趙鬱猛地停下了腳步，抬眼看向眼前的紅漆院門——院門上方懸著一個匾額，上麵“薔薇閣”三個字秀麗圓潤，還是秦蘭芝題寫的！
匾額依舊，薔薇閣還在，那個人卻已經不在了。
趙鬱靜立片刻，忽然轉身離開了青竹院內院。
知書忙追了上去：“郡王，今晚住哪兒？”
趙鬱聲音悶悶的：“以後住外書房吧！”
中秋節這日天還沒亮，趙鬱就被知書給叫醒了。
他洗了個澡出來，換上江牙海水五爪坐龍白蟒袍，戴了潔白簪纓銀翅王帽，便帶著幾個弟弟一起去見王妃，預備迎接福王。
到了王府內院正房，孟王妃還未起身，趙鬱便和幾個弟弟在外麵候著。
這一等就等了一個多時辰。
好在趙鬱善於說笑，和弟弟們講論功課，談天說地，時間倒也不算難熬。
終於孟王妃身邊的大丫鬟出來了：“郡王、各位公子，王妃已經起身了，請進去吧！”
孟王妃生的清麗雅靜，端端正正坐在那裡。
待這些庶子行了禮，她這才含笑開口道：“剛得了消息，世子陪著王爺趕到了運河彆苑。王爺讓人傳信，讓我帶著大家夥兒去運河彆苑，王府今年的中秋宴就在運河彆苑辦，晚上接著在那裡賞月團圓！”
趙鬱等人齊齊答了聲“是”，自去安排出城事宜。
福王正與世子趙翎在運河彆苑的書房內說體己話，聽小廝稟報說端懿郡王帶著其餘幾位公子過來了，便道：“讓他們自在轉轉吧，趕上晚上的團圓宴就行！”
他倒是不缺兒子，不過用心培養的唯有世子趙翎而已，好在趙翎還算是可造之材，隻是性子未免厚道了些，有時略微心慈手軟優柔寡斷。
聽了小廝的傳話，王府諸公子都看向趙鬱，等趙鬱發話。
趙鬱見弟弟們都眼巴巴看著自己，知道他們一向被禁錮在書房讀書，早想好好玩玩了，便微微一笑：“都去玩吧，不過得讓小廝跟著，注意安全！”
諸公子齊齊答了聲“是”，一哄而散，各自帶著小廝尋開心自在去了。
趙鬱看著弟弟們散了，笑容漸漸斂了，心裡依舊無情無緒。
他正要回自己住處，卻見知禮急急過來了：“郡王，白三公子的畫船就泊在麒麟園那邊，請您也過去呢！”
秦家一家人坐車騎驢，浩浩蕩蕩出了城，來到了運河邊的麒麟園。
麒麟園是慶嘉長公主駙馬白蔚然家的舊園，占地頗廣，景色秀麗。
因白家長居京城，麒麟園空置日久，前些年白家人便在麒麟園做起了酒樓生意，客人來到麒麟園，可以吃酒賞景，可以泛舟河上，可以散步遊玩，還可以爬山散心。
宛州城漕運發達，商業興旺，百姓富庶，因此這麒麟園生意倒是好得很。
秦家大房的長子富哥兒今年十八歲，辦事還算老道，帶著小廝先到了麒麟園，定下了麒麟園後院的一個臨河亭子，安排好兩個八仙桌，男子一桌，女子一桌。
秦家眾人分男女坐下。
麒麟園的夥計很快就送上茶來。
秦家預訂的這個亭子位於地勢高阜之處，視野廣闊，秋風涼爽，桂香陣陣，倒是一個好去處。
秦蘭芝剛坐了一會兒，秦老太就開始探問她以後的打算。
秦二嫂忙笑著道：“婆婆，我和相公就蘭芝一個閨女，自然是想招贅一個少年郎做上門女婿，為我們兩口子養老送終！”
秦老太笑得慈愛：“哎呦，說什麼傻話呢！‘招贅一個少年郎’？好人家的孩子哪個願意做上門女婿？蘭芝，不是祖母說你，你也不是黃花閨女了，也彆挑挑揀揀了，趁著你還有幾分姿色，不如找一個有錢的大官人做填房，你爹娘也能得百十兩銀子的聘禮養老！”
秦蘭芝聞言笑了，正要開口懟回去，秦仲安就從鄰桌過來了，皺著眉頭道：“母親，我們夫妻要靠著蘭芝過日子，早定好了要招上門女婿，以後蘭芝的事您就彆操心了！”
秦老太悻悻然，正要說話，卻見大兒媳婦王氏給她使了個眼色，便不再多嘴了。
秦鳳兒站起身，拉了妹妹秦鶯兒起來，一起了過來，扶著秦蘭芝的肩膀，親親熱熱道：“蘭芝姐姐，咱們去看運河上的船吧！”
秦蘭芝正不想看秦老太那討人嫌的嘴臉，便和秦鳳兒秦鶯兒起身趴在欄杆上看運河上來來往往的大船小舟。
秦貴哥見了，便也湊了過去，指指點點隻顧說話。
不遠處也是一個亭子，上麵也有幾個人在看景，其中有一個二十四五歲的富家子弟定睛往這邊看了看，忽然道：“那邊莫不是秦家的貴哥？”
秦貴哥忙也看了過去，一眼認出是學堂中同學金鳴的哥哥金鵬，忙道：“金大哥，是我！你們也來這裡吃螃蟹麼？”
那金鵬和秦貴哥說著話，眼睛卻覷著看貴哥身邊的三個女孩子。
看到秦鳳兒和秦鶯兒還罷，一見到秦蘭芝，他不禁心搖目蕩不能自已，心知秦家讓他相看的便是眼前這位鮮豔明媚之極的少女了，不禁暗暗感歎：怪不得這秦蘭芝能給郡王做姨娘，卻原來真的美到這種地步！
雖然不是黃花女，可畢竟是跟過郡王的，將來娶回家去，做生意的人家，說起來也不算丟臉！
秦蘭芝見那姓金的白臉錦衣青年隻顧盯著自己，心中不喜，當下便和秦鳳兒她們說了一聲，轉身回到座位上，挨著秦二嫂坐下了。
她剛坐下不久，便聽到一陣腳步聲，抬頭一看，卻見那個姓金的小白臉帶著個少年過來了。
金鵬剛才遠觀秦蘭芝，隻覺得如月宮仙女，如今近看，才發現近看更美，當真是風流嫋娜不可儘言，尤其是一雙眼睛，清澈如水，脈脈含情，他整個人都酥了——秦老太起初問媒人要的是二百兩聘禮，就秦蘭芝這樣的美人兒，彆說一百兩聘禮了，一千兩他也願意出！
秦老太一見金鵬這形容，心裡明鏡似的，當下便咳了一聲，道：“你便是開綢緞鋪的金大官人的大兒子？”
金鵬忙行了禮，笑著道：“家父現如今得了王爺青眼，做了宛州提邢所的副提刑！”
秦老太一聽，眉飛色舞道：“你家本來就富，如今更添了貴了！”
又道：“我聽說夏天時你娘子沒了？是真的麼？”
金鵬做作地歎了口氣：“是我沒福，她竟這樣去了......”
秦老太便道：金大哥兒，你也不要太難過了，還是得快些尋一個娘子，替你當家立紀，管理產業，教養孩兒！”
金鵬瞟了秦蘭芝一眼，見她低頭不知道在想什麼，便意味深長道：“小可一直眼光高，本以為找不到意中人了，沒想到遠在天邊，近在眼前......”