趙鬱一行人戴著眼紗騎著駿馬出了宛州西城門, 沿著官道往西而去。
行到了十八裡崗的岔道處，趙鬱勒住了馬——眼前有兩條路, 都能通往杏花山, 一條是寬闊平整的官道，方才秦家的馬車就是沿著這條官道往杏花山去了；另一條窄一些，不適合行馬車, 卻是一條近道。
趙鬱略一思索, 一夾馬腹，走上了那條近道。
既然要去杏花山一趟, 何不先趕過去, 等秦家的人到了, 若是打了照麵，秦蘭芝也沒法指責他跟蹤她了！
胡靈平常愛的都是會調情擅風情會玩情趣的院中女孩子, 哪裡在女人身上費過這麼多功夫？
他打馬追上趙鬱, 喋喋不休道：“我的二哥，好女不穿嫁時衣, 好男不吃回頭草，白三跟船去江南，臨行前告訴我，說要親自給你挑幾個江南好女兒帶回來，你可彆在秦氏那一棵歪脖樹上給吊死了，你應該放眼天下, 胸懷大周, 北地胭脂, 南方佳麗，一一品鑒，就知其中滋味——”
趙鬱才不理會胡靈，徑直揚鞭控馬疾馳而過，再次超過胡靈。
胡靈雖然是他的兄弟兼損友，可是在對待女人這件事上，胡靈不是他的知音，反倒是趙翎那廝和他更投機！
秦仲安雇來的馬車很是寬大舒適，秦蘭芝坐在中間，秦二嫂和翡翠分彆坐在她的兩側，馬三姐帶著跟她的婆子坐在對麵倒座上，兩家女眷一路說著笑著，十分愜意。
蘭芝前世十四歲的時候，曾經跟著爹娘在上巳節去杏花山菩提寺進過香，便說起了杏花山的杏花：“站在山下遠遠望去，隻覺滿山都是杏花，藍天下整座杏花山都是粉色的......”
這是她一生都難忘記的美景。
馬三姐悠然神往，道：“我沒見過杏花山的杏花，不過我吃過杏花山的杏，又麵又甜，入口就化了，杏皮卻有些酸！”
聽馬三姐這麼一說，蘭芝隻覺得口水都要流出來了，便道：“我記得從菩提寺上罷香出來，若是繼續登山的話，山坳口彭公墓那裡有一個賣砂鍋米線的小店，她家的米線是用雞湯加了山野菇熬製的，特彆美味。”
秦二嫂聽女兒這麼說，便攬著她笑道：“我的兒，你既然饞得慌，娘還帶你去吃那家砂鍋米線！”
蘭芝不禁笑了，依偎在母親懷裡：“我記得砂鍋米線店外麵還有一個烤紅薯的大泥爐子，不知道賣烤紅薯的老頭還在不在了......”
能重生可真好，先前還以為終其一生都回不去的地方，如今還能再重去一次。
眾人說著話，不知不覺就到了杏花山的山腳下。
山腳下有一條蜿蜒曲折的小路，沿著這條小路往前走，約莫一刻鐘就能走到菩提寺的山門外。
馬車穩穩停了下來。
秦仲安上前扶了秦二嫂下來，一錯眼看見蘭芝扶著車門要從馬車上跳下來，忙道：“大姐兒，等我和你娘扶你！”
許江天聽到聲音，忙也看了過去：“姐姐，你彆往下跳！”
蘭芝見她爹和許江天這樣緊張，不由笑了，道：“爹爹，我哪有那樣嬌貴！”
不過她還是扶著爹娘的手小心翼翼下了馬車。
她知道自己因為外表，常給人嬌弱的印象，其實她沒那麼嬌弱，前世她可是隨著趙鬱千裡迢迢走到西北的，就連騎馬和駕車她都學會了。
蘭芝一下馬車，便轉身扶了翡翠和馬三姐下車。
許江天牽了兩匹馬，帶著馬車去山腳下相熟的客店寄存馬和馬車去了，秦仲安則陪著女眷步行上山。
山路一邊是長滿杏樹的山壁，一邊是深不見底的懸崖，一行人慢慢走著，一邊走一邊賞景，悠閒自在得很。
山路盤旋，前方忽然轉出一群男女，蘭芝忙拉著馬三姐貼著山崖側立，給對方讓路，卻看到爹爹上前和對方行禮：“原來是林老太太！”
秦二嫂也認出是城外軍營林千戶的祖母林老太太，忙低聲交代了一句：“這是城外軍營林千戶的祖母林老太太！”
她牽了蘭芝上前見禮。
蘭芝行罷禮，含笑看了過去，見那林老太太有六十多歲年紀，鬢發都白了，戴著寶藍繡鬆柏長青抹額，穿著絳色繡袍，十分精神，便隨著母親端端正正行禮。
林老太太常服用秦二嫂的人參養榮丸，彼此很是熟悉，親熱地拉著蘭芝的手細細打量了一番，道：“秦二嫂，這就是你家大姐兒麼？真真好容顏！”
蘭芝抿嘴一笑，裝作害羞地垂下眼簾。
其實她前世是認識林千戶的。
那時候林千戶已經成了林參將。
大約兩年後，林千戶會被朝廷調往西北駐紮，駐地就在她和趙鬱所在的小城張掖。
有一次趙鬱帶了麾下騎兵追擊西夏人，將近一個月不見蹤影，彆人都傳著說他死在大戈壁裡麵了，再也回不來了。
漸漸就有城中無賴上門騷擾。
那陣子她每晚睡覺，手裡都握著匕首，隨時預備和人拚命。
正是鎮守張掖的參將林深派了親兵過來，但凡有人騷擾，就先打個臭死，這才護著她等到了趙鬱從大戈壁歸來。
蘭芝忽然想起那日上午，她正和翡翠在屋裡紡花，忽然聽到有人敲門，她以為又是那些無賴，心中恨極，拿起匕首厲聲喝問：“誰？”
外麵卻傳來趙鬱低啞無力的聲音：“蘭芝，是我......”
她心中歡喜，扔下匕首就起身跑了出去，一把拉開了大門的門閂，正好接住了倒在她身上的趙鬱。
一向好潔的趙鬱甲胄臟兮兮的，白綾袍子襤褸肮臟，整個人瘦得隻剩一把骨頭，蘭芝心如刀割，一把就把他抱了起來，一直往屋裡走。
待走到了屋子裡，蘭芝把趙鬱放到了床上，這才來得及吩咐翡翠：“把跟他的那幾個人也都帶進來，先看看受傷沒有！”
她自己拿了把剪刀，三下五去二把趙鬱的鎧甲給剪開剝掉，又剪掉了趙鬱的白綾袍子，連褻褲都脫掉，上上下下前前後後細細檢查了一遍。
看著趙鬱滿身的傷，她一邊眼淚啪嗒啪嗒往下掉，一邊用布巾沾了溫開水擦拭趙鬱的身子，口中恨恨道：“你怎麼一去打仗就不要命？我告訴你，你若再這樣，我就離了你嫁人去！”
趙鬱動彈不得，隻是躺在那裡，因為瘦，鼻梁越發挺直，寒星般的眼睛靜靜看著她。
見他這樣，蘭芝眼淚更是流個不停，她發狠道：“你看不上我是不是？林參將可是鰥夫，到時候我嫁他去！”
趙鬱隻是不說話，待她給趙鬱塗罷藥，這才發現趙鬱不知何時昏睡了過去......
蘭芝有些惆悵地想著往事。
前世她可真是稀罕趙鬱啊！
蘭芝低頭想心事，林老太太還以為她實在是害羞，見蘭芝生得甜美可愛，便從發髻上拔下一支碧玉簪，親自簪到了蘭芝的桃心髻上，笑道：“秦二嫂，你這閨女真是好，下次再去我家，帶她一起過去，陪著我老人家說話！”
秦二嫂笑著吩咐蘭芝：“還不謝謝老太太！”