幾場微雨過後，庭間花木長勢愈發潑辣，轉眼到了宰相府舉辦春宴的日子。
李仲虔出征在即，李瑤英忙著為他整理行裝，沒去赴宴。
宰相府裡焚香掛幛，賓朋盈門。
各家小娘子珠圍翠繞，鮮衣盛裝出席，聽說七公主不來，臉上都露出了惋惜之色，暗地裡卻鬆口氣：七公主要是來了，誰還有心思看她們？
李仲虔記得年前答應過瑤英和她一起去曲江跑馬，打點完軍務，兄妹二人隻帶了幾個隨從，白龍魚服，騎馬至曲江跑了幾圈。
出征前一天，李仲虔進宮看望謝貴妃。
謝貴妃坐在欄杆前看宮女打秋千玩。
芳草繞階，日光和暖，她不施粉黛，一身素裳，含笑和身邊宮女說話，麵容安詳。
李仲虔走近了些。
正好聽到謝貴妃招手喚一個小內侍：“二郎，你頭發亂了，過來，阿娘給你梳發。”
小內侍邊笑邊應，走到長廊下時，迎麵撞上麵色陰鬱的李仲虔，臉色一白，退後幾步跪倒在地上。
“大王恕罪！”
小內侍不敢抬頭，瑟瑟發抖。
謝貴妃時常認錯人，總把宮女阿薇當成七公主，把小內侍當成少年時的二皇子，他們不回應的話，謝貴妃就會驚慌害怕。
後來奉禦要求小內侍和阿薇順著謝貴妃，假裝自己是年少的皇子公主，七公主也讓他們寬心，說不會怪罪他們，他這才敢以卑賤之身應下謝貴妃叫的那聲“二郎”。
李仲虔一語不發。
謝貴妃等了一會兒，沒看到小內侍，看了過來，麵帶疑惑。
李仲虔和母親對視了片刻。
謝貴妃神情茫然。
李仲虔收回目光，淡淡地道：“無事，貴妃在叫你，你去吧。”
小內侍籲了一口長氣，爬起身，一溜小跑。
謝貴妃笑著喊他：“二郎，慢些走，彆摔著了。”
李仲虔在角落裡站了半晌，轉身離開。
阿薇送他出宮門，看他神色冷淡，忍不住出言解釋：“大王，您彆怨貴妃殿下……”
李仲虔平靜地打斷她的話：“我不怨阿娘。”
他明白，阿娘生病了，才會如此。
近衛牽著坐騎等在宮門外，李仲虔接了韁繩，身形忽然一頓。
“我問你一件事，你老實回答，不得有絲毫隱瞞。”
他語氣冰冷威嚴。
阿薇忙恭敬地道：“大王問就是了，奴不敢隱瞞。”
李仲虔問：“七娘這幾個月有沒有再像去年那樣嘔過血？”
阿薇一怔，回想了一會兒，搖搖頭。
“大王，公主一直在吃凝露丸，不曾嘔血。”
李瑤英從小體弱多病，即使這兩年身體好了很多也沒斷過藥，那藥是奉禦用幾十種稀罕藥材調配的丸藥，名叫凝露丸。
李仲虔沒說話，神色放鬆了些許。
去年李瑤英忽然痙攣嘔血，命懸一線，奉禦束手無策。
李仲虔覺得妹妹的病來得古怪，守了她好幾天。
瑤英卻滿不在乎，說她隻是吃了生魚膾，腸胃不適。
李仲虔見過她嘔血時痛苦的樣子，當然不信。
問奉禦，奉禦說不出所以然來。
後來瑤英很快痊愈，整個人精神煥發，一點都不像大病過。
李仲虔隻得把懷疑按在心底。
他蹬鞍上馬，迎著漸沉的暮色，輕輕舒口氣。
不管瑤英到底瞞了他什麼，隻要她沒事就好。
半個時辰後，李仲虔回到王府。
前院人頭攢動，笑語喧嘩，前廳內外烏壓壓一大片，擠滿了人。
長史引著李仲虔繞過前院，笑道：“大王，前院在發賞錢。”
李仲虔嘴角一勾：“七娘吩咐的？”
長史點頭應是，每逢二皇子出征或是凱旋，七公主都會命管事給府中內外仆從發賞錢。
前院人聲鼎沸，內院也是一派忙碌景象，廊廡裡堆滿了打開的箱籠，婢女抱著捧盒托盤進進出出，腳步聲紛雜。
瑤英站在門前指揮婢女。
燦爛的夕照被滿樹怒放的花枝一層層篩過，輕籠在她身上。
花影瀲灩，她立在階前，身姿窈窕，朱唇榴齒，回眸時看到走近的李仲虔，眉眼微彎。
天生一雙半含秋水的媚眼，濃睫忽閃，眸中春色漣漪。
“阿兄。”
她輕聲喚他，笑靨明麗。
仿佛是攝於她光豔奪人的容色，滿庭花枝在黃昏微醺的風中輕輕顫了一顫。
李仲虔嘴角一咧，抬手拂去落在瑤英綠鬢邊的一瓣杏花。
他護著寵著的妹妹長大了。
瑤英推李仲虔進屋：“明天出征，你今晚早些睡，不管誰下帖子，你不許出去吃酒！”
喝酒誤事，他有次出征時喝得醉醺醺的，送行的官員個個側目。
李仲虔濃眉輕挑，拖長聲音道：“知道了，管家婆！”
瑤英嬌嗔地瞪他一眼。
她打點各處，檢查行囊，一直忙到夜裡才睡下。
不知道是不是這兩天思慮過重的緣故，瑤英睡得很不安穩。
她做了個夢。
夢中大雨滂沱，她被埋在一具具屍體底下，喘不過氣，翻不了身。
到處都是死去的人，她浸泡在被鮮血染紅的雨水中，渾身冰涼。
“小七！小七！”
一道聲音焦急地喊著她的名字。
才十一歲的少年，聲音清朗脆嫩，顫抖著一遍遍呼喊：“小七！”
瓢潑大雨裡，他喊得嗓子都啞了，直挺挺地跪在死人堆前，雙手皮開肉綻，一具一具翻動辨認那些腐爛的屍首。
“你彆怕……”
“阿兄來了……”
“小七，彆怕……”
瑤英想叫他，可是喉嚨卻哽住了，一點聲音都發不出來。
漫長的雨夜過去，雨仍然沒停，少年還在執著地尋找。
不知道過了多久，壓在瑤英身上的護衛屍體被搬開，明亮的光線傾瀉而下。
十一歲的李仲虔跪在她麵前，雙眼赤紅。
瑤英看著他的臉，再也抑製不住恐懼，眼淚掉了下來：“阿兄……我怕……”
李仲虔嘴唇哆嗦了幾下，渾身顫抖，緊緊地抱住她。
“小七，彆怕，阿兄來接你了。”
瑤英攥緊他的衣襟，哭出了聲。
下一刻，十一歲的少年遠去，瑤英發現自己站在一片寸草不生的沙地之中。
狂風從耳畔咆哮而過，蒼穹遼闊，黃沙漫天。
一匹淺黑色的駿馬如離弦的箭一般躍下山坡，馬背上的青年健壯挺拔，劍眉鳳目，一身耀目的金色鎧甲，頭盔在炎炎烈日下熠熠生光。
戰鼓隆隆，暗處陡然衝出一隊身著玄甲的騎兵，像一張大網，朝他撲了過去。
青年哈哈大笑，鳳眸湧動著嗜血的寒芒，揮舞著一對擂鼓甕金錘，毫不畏懼地衝鋒上前，雪白披風獵獵飛揚。
瑤英跌跌撞撞地朝他跑了過去。
“阿兄！”