彆人家孩子都來了，自然得有人手跟著，最後連李兆先都帶著他弟李兆同一起來湊熱鬨，準備趁著年前帶弟弟去養濟院看望那些真正窮苦的孤寡老小。
一群小孩哼哧哼哧攢了滿滿兩三車長安街各戶人家的閒置品，看著摞得整整齊齊的寶貝們很有成就感。
文哥兒帶著一車小孩繞著皇城走了半圈，呼啦啦地在養濟院前下了車。
養濟院的門房鮮少見到這陣勢，一時都沒反應過來。
直至文哥兒跑到他麵前問自己帶來了一些玩具書冊碗碟之類的閒置品，想問問養濟院這邊需不需要，門房才回過神來，忙進去把負責管理養濟院的官員喊了出來。
那官員隻是個低品小官，平時連長安街都沒什麼機會去，哪有機會接觸文哥兒他們這批官宦子弟。
得知來的全是翰林官們家中的孩子，那小官忙親自出來把他們迎了進去。
文哥兒年紀不大，打過交道的人卻不少，與這陌生小官接觸起來一點都沒拘著。
一大一小從大門開始聊，走到裡頭已經成為一見如故、相見恨晚的好朋友。
文哥兒也從負責人口中了解了京師養濟院的情況，京師有一東一西兩個養濟院，爭取能收容京師所有無法自力更生的孤寡殘障人士。
管著京師養濟院，官職雖然不大，雜事卻挺多，責任也不小。
地方上可能有人敢虛報人頭騙補貼，京師這邊可沒人敢這麼做。
又不是不要命了。
養濟院這種地方許多人都不樂意來，偏那小官還是個話癆，平日裡憋得厲害，逮著文哥兒就忍不住介紹了許多養濟院的情況。
文哥兒聽得很認真，一行人入內後他才說起來意。
除了送愛心物資外，他還想找那閒漢給他介紹的巧匠。據那閒漢說的，那巧匠還是個盲眼人，實在很了不起！
小官一聽就知道說的是誰，歎著氣給文哥兒指了不遠處一個神色悲憫的老和尚，口中說道：“你來得真不巧，他一朋友剛沒了，今兒正好請了老僧過來念經，一會就要抬去漏澤園下葬，他怕是沒心情見你。”
漏澤園是朝廷給家貧者、無家者安排的叢葬地，很多無人認領的屍體都是草席一卷直接埋過去，像這位孤寡老人一樣有朋友幫忙請老僧來送葬的，已經算很幸運了。
小官見文哥兒沉吟不語，也覺自己提這事不太妥當。很多人都不喜歡碰上喪事，尤其擔心自己家孩子被衝撞得小則害怕大則生病。
小官忙說道：“我們不去那邊。”
文哥兒並不避諱這些，聞言回過神來，斟酌著說道：“您找人帶豆哥兒他們去卸東西，我過去那邊瞧瞧可以嗎？”
小官見這麼多人過來，出來說話的卻是文哥兒，知曉他是個有主意的小孩，便點頭應了下來，安排人手去卸下文哥兒帶來的捐贈物資，順便領謝豆他們到處瞧瞧。
謝豆本來要跟文哥兒一起的，聽說那邊有死人又望而卻步，決定肩負起年長者（年長四歲）的職責，負責跟隨大部隊看護楊慎他們這些年紀更小的娃娃。
文哥兒與那小官走向停靈的偏院，本來養濟院就僻靜得很，這個偏院就更顯得更寂靜了，隻有剛開始入內打坐的老僧低低的念經聲回蕩其中。
文哥兒還沒參加過葬禮，自然也沒聽過這樣的經文。
他安靜地立在廊下聽著老僧把經文都念完了，不由想到了老丘說的時人下葬大多遵循佛道的規矩，已經鮮少知道自己的禮儀。可對於親朋好友來說，此時此刻能做的大概也隻有請僧道來送逝者一程了。
文哥兒目光轉向靈前一個五十餘歲的老者身上，對方眼睛明顯看不見，神情哀戚地坐在那兒，似乎在懷念老友，又似乎什麼都沒想。
文哥兒直覺覺得這人便是自己要找的人，不過這種情況他也沒心思去尋對方說貓貓玩具的事。他與那為他引路的小官說了一聲，與他一並走了過去，一屁股坐到那個瞎子老者身邊，小聲問道：“您與這位先生認識很久了嗎？”
那瞎子老者聽到這稚氣的嗓音，微微一愣。等明白文哥兒是在問及亡者，他神色有些悵然，啞聲與文哥兒說起老友的生平。
沒什麼特彆的，不過就是一個籍籍無名的孤寡老人，籍籍無名地過完了他艱辛難熬的一生。
他沒什麼特彆的成就，也沒什麼特彆的本領，少年喪了父母，中年喪了妻兒，遇亂摔斷了腿，老來耳朵聾了，因著無親無故，便被養濟院收留。
要說有什麼能稱道的，那大概是他做的饅頭特彆香，彆人問他怎麼做的，他一概不說，隻道是他亡妻教的法子，不可為外人道。
“吃就是了，問那麼多做什麼？”
瞎子老者坐在靈前，仿照老友的語氣把話學給文哥兒聽。
文哥兒向那同樣靜靜聽著的小官借了筆墨，對瞎子老者說道：“不嫌棄的話，我給他寫篇祭文吧。”
瞎子老者又是一怔。
接著他說道：“我們能嫌棄什麼，要是有人願意寫自然很好。”
文哥兒便又細問了對方的姓名籍貫以及他的父母妻兒姓甚名誰，一一記了下來，思量片刻，著手為這位素不相識的亡者寫起了祭文。
李兆先他們久不見文哥兒出來，便也不在外麵轉悠了，齊齊找了過來。
見文哥兒正在那兒提筆寫文章，李兆先率先走過去想看看文哥兒在寫什麼。
謝豆也帶著楊慎湊過去。
文哥兒在翰林院接觸過各類文體的寫作，祭文他也是會寫的，而且寫起來幾乎不必怎麼思索。他認認真真把祭文寫完了，又站到老僧方才念經的位置認認真真地把祭文誦念一遍。
那瞎子老者聽著聽著，不知不覺落下淚來。
謝豆幾人看著簡陋的靈堂，不知怎地竟也生出幾分難以言喻的傷懷來。
對他們這個年紀的小孩來說，生死是很遙遠的事，可聽著眼前這個陌生老人的生平，他們又覺得生死離他們這麼近，仿佛時刻都會發生在他們身邊似的。