祖母蒼老的聲音帶著不可抑製的憤怒，重重撞擊在趙瑀的心上，將她剛剛燃起的希望毫不留情地滅掉。
“瑜兒！”側立一旁的王氏見女兒呆立原地，忙拉她跪在趙老太太麵前，求情道，“母親，不能全怪瑜兒啊，當時那情況她又能怎麼辦？一旦和溫家退親，瑜兒這輩子可就全毀了，還望母親開恩呐。”
主人的家事，下人們自然不能看熱鬨，一個個極有眼色地退了下去。
原本不大的房間立時顯得空曠起來，趙瑀跪在那裡，陡然一陣發冷。
老太太麵沉如水，“此事無須再談，已派人去取她的庚帖。——瑜兒，你如今不堪為他人婦，回去等著，過後自有人安排你的去處。”
王氏大驚，泣聲哀求道：“母親，再給瑜兒一個機會吧，那溫家公子對瑜兒幾多情意，必不會同意退親，為咱們趙家前途著想也……”
“住口！”老太太厲聲打斷，“越說越不像話，未婚男女私生情意，你是在嘲諷我趙家的規矩形同虛設？你這樣也配做趙家的媳婦？給我滾回去好好反省反省！”
王氏早被老太太拿捏得死死的，往常讓她往東絕不敢往西，這次是涉及到女兒的終身才強撐著分辯。
老太太一發怒，她便擎不住了，身子一軟歪向旁邊。
趙瑀忙扶住母親，情急之下，聲音不由升高幾分，“祖母您這是往絕路上逼我！”
趙老太太瞪大雙目，訝然又憤怒地盯著孫女，“逼你？是你在逼趙家！天下誰不知道趙氏女最是忠貞節烈，趙氏女就是女德的典範！走出去誰人不誇？誰人不慕？可你看看你，竟和一個下賤的小廝滾作一團，趙家百年的聲譽因你毀於一旦啊！”。
刀子一般話狠狠紮進心窩，趙瑀捂住心口，疼得喘不過氣，“我才是受害的人，為什麼定要說是我的過錯？說的那麼不堪……我是被人救了，又沒做什麼醜事。”
“這便是最大的醜事！你一個沒出閣的大姑娘，無論什麼原因和外男摟摟抱抱，就是失了名節！”大概是痛罵過後消了火，老太太的口氣緩了下來， “瑜兒，你身為趙家嫡長女，理應為妹妹們做個表率。——之後該怎麼做，不用祖母多說了吧？”
名節有失的趙氏女無顏立足於世，祖母之意不言而喻。
轟一聲，渾身的血液都沸騰起來，衝擊得腦子也有些眩暈，趙瑀四肢都在顫抖，一句話也說不出。
憑什麼？她並沒有錯，為什麼要她去死？憑什麼！趙瑀出離憤怒了，嘴唇咬得發白，麵孔繃得緊緊的。
顯而易見，這個麵相溫婉的女子，有著自己的倔強和堅持。
王氏怎能看女兒去死，聞言已是泣不成聲，跪在地上苦苦哀求：“瑜兒素來孝順，求您留她一命……不然送她去家廟，此後再不見人也就是了。”
老太太花白的頭發微微顫動，臉上露出極為複雜的表情，半晌才歎息一聲，“瑜兒是我親孫女，我能不心疼？若是在彆處還好，可那是在晉王府，她是在整個勳貴圈子丟了臉，不嚴加處置，趙家七座貞節牌坊就成了京城的笑話，我們還有什麼臉麵和彆家走動？”
鼻子一陣發澀，趙瑀強忍著沒哭，“我早該明白的，趙家的臉麵全靠女子的貞節牌坊撐著。”
老太太登時大怒，恨不得立時叫人綁了趙瑀，但話到嘴邊又咽了回去——她不願手上染血，更不願背上逼死孫女的惡名。
“瑜兒，家風家規如此，祖母也是迫於無奈啊。”老太太神色黯然，雙目一閉，兩行濁淚順腮而下，“饒你容易，可往後再有人犯錯，罰是不罰？你父親是趙氏族長，因疼愛女兒徇私舞弊，又怎能服眾？今後如何管教族人？脊梁骨都要讓人戳爛。”
“你母親說送你去家廟，唉……你大約還不知道，你父親的任命下來了，升調國子監司業，掌儒學訓導，最是注重名聲容不得半點瑕疵。京城的人愛嚼舌頭，隻要你還在，總免不了風言風語，久而久之還不定傳出什麼話來。到時候你父親的仕途可就全毀了！”
趙瑀起先臉上還帶著冷笑，漸漸的，笑容凝固了，消失了。
“看看你的母親，你隻顧自己活命卻不管她的處境，女兒名聲不好，她能在族人麵前根本抬不起頭來！做人不要太自私，父母含辛茹苦生養你，不求你回報，可你也不能生生拖死他們。”
老太太深深看了她幾眼，緩緩說：“瑜兒，為著你最後的體麵，為著你父母的名譽，自儘吧。”
她話音雖然溫和，但語氣斬釘截鐵毫無商量餘地。
王氏呆住了，她用遲鈍的目光看著女兒，徒勞地抓著女兒的手，如夢囈般喃喃自語：“不、不，肯定還有辦法，我的瑜兒不能死……”
趙瑀也愣住了，臉色越來越蒼白，最後半點血色全無。
老太太淒容慘淡，哀聲道，“瑜兒啊，你從假山上跌下的那一刻，你的命運已然注定了。”
必死的命運？
巨大的悲哀如潮水一般襲過來，湧進了趙瑀的嘴巴、鼻子、耳朵，無法呼吸，胸口炸裂般的疼，疼得最後已不知疼痛為何物。
悲傷過後，是深深的無力感。
她眼中現出與年紀不符的畸零蒼涼，認命般地說：“孫女知道了。”
王氏哭得聲嘶氣噎，隻是拚命搖頭。
老太太抹去眼角的淚花，“好孩子，你終究沒枉費趙家對你的教導，終究沒辜負父母對你的養育之恩……”
“孫女還有個要求，”趙瑀打斷祖母的哀歎，異常平靜地說，“我不想欠著人情債去死，救我的那個小廝，我要答謝他。”
老太太沒想到趙瑀會提出這麼個要求，撇著嘴猜測她有什麼打算，好半晌才沉吟道：“晉王府的奴仆，謝是肯定要謝的，不然顯得咱家失了禮數——派個管事的去就行，你去見麵算什麼，沒的丟人。”
“我總不能連救命恩人是誰都不知道，不然……您就強行送我上路吧。”
老太太嘴角抽搐兩下，忽一笑說道：“外頭的事我老婆子也不懂，能見不能見的，叫你大哥出麵料理。”
趙瑀沉默著，端端正正磕了三個頭，起身離去。
門嘎吱嘎吱開了，滿庭的陽光瞬間傾瀉進來，給她的身影鑲上一層耀眼的金邊。她的脊梁挺得筆直，帶著最後的驕傲，邁過高高的門檻，緩慢又毫不猶豫地走進這絢爛的光芒當中。