蔓兒還好些，勉強支撐得住，還笑話榴花，“彆看你平時趾高氣揚的，一看這種場麵就成了軟腳蝦，怎麼的，怕了吧？以後用心當差，小心老爺的大砍刀伺候！”
榴花愣了會兒，“哇”一聲大哭起來，捂著臉就跑出去了。
趙瑀無奈道：“她連殺雞都沒見過，更彆提殺人了，回去你多看著她點兒，彆嚇出病來。”
蔓兒應了，旋而繪聲繪色描述當時的場麵，“哎呦，太太您是沒見，老爺穿著官服往大堂上一坐，啪一怕驚堂木，真是威風極了！砍頭的時候，血流了一地，淨空慧心的腦袋是在地上骨碌碌地亂轉啊，慧心的腦袋還滾到石縣丞麵前了，他兩眼一翻就暈過去了！哈哈。”
“可咱們老爺麵不改色心不跳，看落地的頭就跟看球兒差不多，這份鎮定自若的氣度，也是整個縣城獨一份了！”
趙瑀笑笑，儘量不去想象人頭落地的畫麵。
“太太——”榴花失魂落魄地飄進來，“林太太自儘了，這是訃告。”
趙瑀手一抖，茶杯從手中滑落，掉在地上，摔了個粉粉碎。
蔓兒安靜下來，和榴花一起，收拾了地上的碎瓷片，輕手輕腳的出去，虛掩上了門。
林太太並未留下一兒半女，她的喪事辦得很潦草，趙瑀去拜祭的時候，林家人都是一臉的淡漠，沒有絲毫悲痛之情。
趙瑀甚至從林主簿的臉上看到了如釋重負的輕鬆。
天空飄起了雨，李誡撐著傘接她回家。
趙瑀沒有坐轎子，她破天荒地拉著李誡的袖子，“你真的很難。”
“笑話，我有什麼難的？”李誡笑道，“現在下頭那些官兒見了我就兩腿發抖，聽話得很。哈，我叫他們親眼看著人頭落地，看得他們晚上做噩夢，再過來當差，就得掂量掂量怎麼乾了。我一下子震懾了整個濠州官場，我差事順手著呢！”
他裝著得意道：“等皇上批了我的奏折，你看著吧，我非叫那些個一肚子壞水兒的貪官汙吏都給我滾蛋。”
道旁傳來一聲淒厲的呼喊，驚得二人都是一顫。
緊接著是幾聲嬰兒的啼哭，還沒發展到最高處便戛然而止，像是被什麼硬生生截斷一般。
趙瑀顫抖著，緊緊抓住李誡的胳膊，未語淚先流，“回家，我們回家。”
李誡沒動，他輕輕抹去趙瑀的淚水，“我在縣城西邊學堂旁邊，設了個善堂，專門收留孤兒或無處安身的婦人們。告示已經四處張貼，怕有人不識字，讓王五幾個挨家挨戶去宣講。如果有人送孤兒到善堂，或者有人自願到善堂幫忙的，可酌情減免稅賦或給賞銀。雖不能救助所有人，可總能減少點兒慘劇的發生。”
趙瑀訝然道：“減免稅賦，你可以做主嗎？”
李誡望著巷子儘頭，陰沉的天空簌簌下著雨，細細的雨絲在地上濺起濕蒙蒙的霧氣，道路看上去模糊不清，儘頭處灰沉沉的暗成一團。
趙瑀見他麵有鬱色，忙安慰道：“你是絕沒有錯的，沒有他們做錯了事情反倒要你遮掩的道理。你是官，當官就該為民做主，不能官官相護粉飾太平。”
“你還記得咱們去夜市那晚碰見的三個人嗎？我總覺得那個矮個子背影看著眼熟，如今想想，應就是妙真了。若妙真在天有靈，也定然會感謝你為她伸冤。”
李誡笑笑，“我想做個好官。”
“你定會是個好官，造福一方百姓的好官。”
李誡籲口氣，說：“我密信報給了王爺，他的意思也是要徹查大辦。……他說這案子就像毒瘡，總遮著捂著，表麵上點藥是不可能好的，必要要把疤瘌揭開，用刀子把腐肉一點不剩全剜出來，這樣才能徹底好。”
趙瑀忽然有點擔心，“王爺用意是好的，可所有的壓力全在你身上，你抗得住嗎？”
李誡低頭一笑，“必須扛得住。”
善堂的消息很快傳開了，送來的大多是嬰孩，也沒幾個婦人投奔，倒是有不少人自願過來幫忙的。
縣裡也沒鬨出一波又一波辦白事的，趙瑀算是稍稍鬆了口氣。
出乎一眾人的意料，李誡的奏折很就批複下來了。
是皇上的禦筆親批：責令大理寺、刑部、順天府等衙門，徹查此案，依律擬罪，不可存姑息之心。
末尾朱砂狂草，血淋淋兩個大字“欽此”，一看就知是執筆人狂怒之下寫的。
李誡不識字，奏折是劉銘代寫的，讀也是劉銘讀的。
劉銘便說：“大人，這案子轟動朝野，你是名聲大噪啊，這下該升官了吧？”
李誡不屑笑道：“你當誰都和你一樣隻盯著官位？我啊，給我娘子要個敕命去！”
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