驕陽漸熾, 偏生這日響晴無雲, 大太陽放著蠟白的光，把地麵烤得是熱氣蒸騰, 饒是熱鬨的京城, 街上的行人都寥寥無幾, 隻有樹上的知了拚命嘶叫著。
待到日頭西斜, 街上的人影才慢慢多了起來。
巷子口一株三人合抱粗細的老榆樹，枝繁葉茂, 遮了快一畝地的陰涼，是附近人們茶餘飯後嚼舌頭的好去處。
比起朝政大事，尋常老百姓更關心雞蛋幾文錢一個, 糧價是不是又漲了。除了關係到生計的事情外，他們談論最多的便是誰家閨女高嫁了，誰家兩口子打架了, 誰家男人吃野食了……
這兩天街頭巷尾議論最多的就是探花郎溫大公子。
“你聽說了沒，他為了霸占人家婆娘，就要逼死她男人呢！”
一個小媳婦撇嘴道：“不是吧, 溫家可是京城數一數二的大戶人家, 什麼樣的女子沒見過？而且跨馬遊街的時候我都去看了, 溫探花一表人才的，這家世這才學這模樣, 他招招手，女的還不可勁兒往上撲，哪裡用得著強奪人婦？”
“是不是你想往上撲啊？”有人大聲怪叫著, 隨後人群一陣哄然大笑，頓時那小媳婦急赤白臉地和那人廝打起來。
有人從旁插嘴道：“我清楚怎麼回事，那女子原來和溫探花議過親，後來不知為何親事沒談成，人家就嫁給彆人了。我家一個遠方親戚認識溫家的下人，說是溫探花一直記恨那女子再嫁，發誓要再把她弄回溫家去。”
“那也太小心眼了，和離了還能男婚女嫁各不相乾，又沒成親還不能讓人家另嫁了？真是吃著碗裡的看著鍋裡的，忒貪心。”
“我猜一準兒是那女子長得美，他舍不得！”
“我知道我知道！”有人湊過來說，“那女的是趙家的閨女，就是七座牌坊的趙家，聽說是嫁給了一個小廝，成親當天我還去看熱鬨了呢。那排場可大了去了，嘖嘖，我要是溫探花，我也心頭不得勁！”
“什麼小廝？那人可是當今潛邸的舊人……就是前陣子鬨出扣押舉子的那個縣令。”
有人便恍然大悟道：“哦哦，溫探花那些貴公子都是眼睛長在頭頂上的人，這是被一個小廝比下去了，麵上無光，憋著發壞報複人家！”
“嘖，我看這些貴公子也就是個驢糞蛋——表麵光！”
人群又是一陣大笑，世家大族於底層小老百姓來說，是需要仰望的，是傾儘全力也摸不著的，但這並不妨礙他們嘲諷幾句過過嘴癮。
民間對於高門大戶的後宅糾葛本就抱有極大的興趣，更何況是涉及到的二男爭一女的戲碼，人們充分發揮了編話本子的能力，雜七雜八添油加醋，傳到後來，溫鈞竹已成了個仗勢欺人、無惡不作、欺男霸女的京中頭號惡霸。
流言傳得是沸沸揚揚，甚囂塵上，連京郊的王氏都聽到了。
她愁得皺紋都多了幾道，“外麵說什麼的都有，瑀兒，大理寺你也彆去了，魏公子明明白白說不讓人探視，你非不聽，跑了好幾趟都沒能進去。白白費力氣不說，讓人指指點點的太難受。”
趙瑀正在收拾李誡的衣物，聞言手一頓，繼而若無其事道：“不讓我進，我就在牆外頭站一站，也覺得是和他在一起了。”
“你這孩子，那不是更讓人看笑話嗎？”王氏苦口婆心勸道，“你若實在不放心，讓劉先生去，我再叫外院的管事跟著。”
“不一樣的，我是我，彆人是彆人。”趙瑀溫聲說道，“母親，我去探望我蒙冤的相公，這並不丟人，誰願意看就看吧，我不怕。”
王氏苦勸不住，隻能隨她去了。
收拾好東西，趙瑀沒讓王氏安排的婆子跟著，隻帶蔓兒一人走。
剛出大門，就迎頭碰上了打馬趕來的張妲。
張妲神色異常憔悴，一張臉蒼白得可怕，紅腫的眼睛直愣愣盯著趙瑀，許久才說道：“瑀兒，溫表哥的流言……你有沒有聽說？”
她的聲音沙沙的，聽上去像是哭啞了嗓子。
趙瑀不知心裡什麼滋味，也不知怎麼安慰她，隻能輕輕點了點頭。
“他都被傳成什麼樣子了！”張妲叫起來，“整個溫家都忙著辟謠，可根本沒用！百姓間傳謠，根本就沒有解釋的機會，越辟謠傳得越凶。風言風語的，姑母都不好意思出門，表哥承受的壓力更大，同僚都不和他說話了！”
“瑀兒，你知不知道是誰散布的流言？”她目光變得咄咄逼人：“溫表哥根本就不是那樣的人，是誰在害他？”
趙瑀不躲不閃，迎著她的目光慢慢說：“我不知道他是什麼樣的人，我隻知道他是害我相公的人。妲姐姐，如果你見到溫鈞竹，請你幫我轉告他一句——我十分地、十分地討厭他！”
張妲的臉色霎時漲得通紅，轉而變得鐵青，半晌才咽了口氣，抽咽了幾聲喃喃道：“你在要他的命啊……為什麼會變成這樣，這都是為什麼？”
她捂著臉嗚嗚哭起來，趙瑀心裡裝著李誡的事，也沒什麼心情勸慰她，隻在旁默立片刻，幽幽說道：“是他一直在逼我們，我相公身陷牢獄，生死未卜，皆拜他所賜，我說討厭他還是客氣的了。妲姐姐，我還要去大理寺，就不和你敘舊了。”
見她要走，張妲一把拉住她，急急道：“我並沒責怪你的意思，我也覺得表哥彈劾李誡不太地道，但我們都是多年的好友，總不能搞得今後老死不相往來……這樣好不好，你和我一起去見見表哥，咱們把話說開，解開他的心結好不好？”
趙瑀聽了直皺眉頭，推開她的胳膊，輕柔而堅決，“早在濠州的時候我就勸過他了，沒用的，而且現在我沒空見他，更沒有心思解他的什麼心結。妲姐姐，你心疼他，我也心疼我的相公……沒有人比我相公更重要，就這樣吧。”
馬車絕塵而去，張妲在原地呆呆立了半晌，兀自喃喃道：“為什麼會變成這個樣子？瑀妹妹竟要和表哥反目成仇？不行的，我不能袖手旁觀。”
她一抹眼淚，跳上馬背直奔京城。
大理寺門外，果不其然趙瑀再次被攔了下來。
她沒有過多糾纏，隻溫言說道，“籃子是幾樣吃食，這是幾件換洗衣服，您可以轉交給李誡嗎？”
衙役也是頗為無奈，“李太太，前日我就說了，他是重犯，不行。”
趙瑀想了想，鼓足勇氣問道：“那可以告訴我李誡大概被關在哪裡嗎？”
衙役訝然失笑，“李太太，這個小人不知道，就是知道也不能說。”
趙瑀赧然笑了下，示意蔓兒拿荷包塞給他，歉意道：“是我考慮不周，給您添麻煩了，這幾兩銀子請您吃酒，多謝您應付我這半日。”
衙役有些不好意思地撓撓頭，嘿嘿笑了幾聲收下銀子，悄聲說：“李太太也不必憂心，範寺丞私下有交代，那位在牢裡吃不了什麼苦。”
趙瑀又道了謝，和蔓兒走到略遠處，卻沒有離去，仍舊在圍牆外麵徘徊。
時間長了，自然吸引了路人的注意。
衙役看了隻是搖頭。
一頂官轎落在門口，衙役認出是寺丞的轎子，忙驅步上前請安。
範文從轎裡出來，三十歲上下的年紀，圓圓的臉，圓圓的身材，胖臉總是帶著笑，看上去十分和氣，說話時就像招攬生意的小商販。
他一眼看見了立在牆角的趙瑀主仆，皺著眉頭說：“你們幾個當差愈發不仔細了，大理寺又不是菜市口，看見閒人晃蕩也不知道往外趕趕。”
衙役低聲解釋了幾句。
範文驚訝地睜大了眼，若有所思望著趙瑀，忽提腳走過來。
“李太太，”他抱拳道，“在下範文，和李誡算是故交，這案子不方便和您多說什麼，不過他在牢裡沒有受苦，這點請放心。”
趙瑀忙向他撫膝一蹲，溫聲道了謝。
範文左右看看，向前一指，“這過去有個岔口，往左拐，進小門，有一片灰色的屋舍，最裡頭那個。”
趙瑀怔楞下，隨即反應過來他說的是什麼，然還不等她道謝，範文已轉身快步離開。
蔓兒輕輕拽了她一下，“太太，趕快走吧。”
“好！”趙瑀的聲音微微發抖，按照範文的指引來到小門處。
一個衙役從內推門而出，好似沒看見她們，目不斜視從身旁經過。