二房一家從戒律院出來, 臉色都不好看。
王府家規上明明白白寫著，女子私會外男，佛堂跪經一月, 禁足一年, 罰月銀半年，王書儀打著嫂嫂名義，罪加一等, 三太太做主打了王書儀十板子。
二老爺平日最疼小女兒, 看著那麼厚實的板子抽在女兒身上，皮開肉綻的，心疼如絞。
薑氏從梁園出來人就是木的，就那麼看著女兒跪在她跟前求情，看著三太太發號施令懲治女兒，她沒有說半個字，甚至眼皮抬都沒抬一下, 臉色又白又木，跟傻了一樣。
二老爺一路從戒律院喋喋不休至寧和堂，後來是見一家晚輩均在場，哭得有些丟人, 方止住淚。
底下王書淮與謝雲初坐在左下首，夫婦倆麵無表情。
另外兩個兒子媳婦坐在右邊，耷拉著腦袋不敢吱聲。
二老爺回了自家院子，便沒了顧忌, 忍不住責了謝雲初一句,
“淮哥兒媳婦，出了這樣的事，你應當先跟自己婆母商量, 再由你婆母決定是否上報，那好歹也是你們唯一的小姑子，她年紀輕一時走岔了路，你們做兄嫂的自當教導，怎麼能....”
王書淮聽不下去了，冷漠地抬眸看著二老爺，打斷道，
“父親，妹妹出了事，您覺得錯在謝氏？”
二老爺被他這話堵得啞口無言，再傻也明白兒子這是替媳婦撐腰，二老爺攏了攏衣袖，彆開嘴。
王書淮語氣輕而冷，“若不是謝氏及時發現並阻止，叫旁人曉得，後果如何？二老想過嗎？”
二老爺好麵子，自然知道這一層話的意思，王書淮好不容易在朝廷掙出一席之地，怕又要被親眷所累，招人指點。
二老爺平靜下來，“你說的是。”
隻是心裡覺得謝雲初過於冷血了些。
擺擺手，示意兒子媳婦離開，等人一走，二老爺急得瞥向身側不言不語的薑氏，氣道，“你今個兒是怎麼了，木頭似的，怎麼也不吱一聲，看著女兒被打得傷痕累累。”
王書儀被打了便罷，人依舊留在戒律院，由戒律院的婆子丫鬟照顧，等人好了，再去佛堂跪經，王家平日對晚輩極為寬容，幾乎都是寵著縱著，可一旦觸及底線，國公爺與長公主絕不留情，這一點從家規便可見一斑。
薑氏眼皮沉沉耷拉著，人還沒回過神來，二老爺見狀，隻當她傻了，拽著她胳膊待要去搖她，薑氏不恁甩開他胳膊，“行了。”
是一種從肺腑擠出來的壓抑的怒音。
二老爺平日有些懼妻子，看著她不說話。
薑氏唇角極輕地勾了下，那一刻涼薄的憤怒的情緒交織在眼底，無可名狀，“你知道我這一路都在想什麼嗎？”
二老爺不吭聲。
薑氏手搭在小案上，自嘲的笑了一聲，嬌弱的身如同枯葉一般勉強地維持著定力，“我那麼精心捧著縱著的姑娘啊，我那麼慣著養著的心肝，我以為以她的出身，她的相貌，天底下最好的男人配她都不為過，她竟然下賤下作到主動勾引男人....”
“不....”每每想起，薑氏胸口有如水下油鍋，烈火灼心，她捂著胸口，眼眶疼得酸氣倒灌，“我不能接受我嬌寵長大的女兒，死皮賴臉去求一個男人娶她....”
薑氏雖糊塗，雖矯情，但她很有傲氣，她自來生得美，又長在勳貴人家，從來隻有旁人恭維她的份，除了長公主和國公爺，她沒有看過任何人的臉色。
想當初聞她美名欲一睹芳容的男人如過江之鯽，如今她的女兒卻為了個男人低三下四。
薑氏無法接受，也不能接受。
她的兒子出色，全京城的婦人都羨慕她，唯一的女兒卻露出下作的光景來，薑氏隻覺嗓子裡有一股血腥在往外衝，眼花腦脹，幾若氣昏。
二老爺被薑氏這麼一說，後知後覺女兒的過錯來，原以為姑娘家的喜歡哪個男子見一麵也無傷大雅，如今細細一想，自己嬌寵慣大的寶貝去討好旁的男人，二老爺也不能忍受，遂狠狠錘了幾下腦門，兀自歎氣。
更令他頭疼的是，一旦國公爺知曉此事，他將承受狂風暴雨。
不幸中的萬幸，事情被及時發現，二老爺反省道，“這麼說我剛才錯怪了謝氏，總比鬨得全城皆知的好，屆時我們闔家夾著尾巴做人，甚至還可能被趕回老家，最後隻會連累了書淮和其他孩子。”
薑氏輕嗤一聲，她並非不埋怨謝雲初，可謝雲初那點事比起王書儀自輕自賤都不算事了。
二老爺這個人一旦意識到了自己的錯，倒也不拘泥身份，願意給謝雲初賠個不是，便著人取了他書房珍藏的一方如意硯，著人送給謝雲初，謝雲初收到那方硯台，便知公爹意思。
二老爺顧不上用晚膳，回到書房，著人喚來王書淮，
“你親自去一趟蕭家，見一見蕭懷瑾，告訴他，此事務必不能外傳。”
王書淮明白父親的意思，“此事交給兒子辦。”
事實上回來的馬車上，他便問過謝雲初，謝雲初的意思是那蕭懷瑾是個明白人，隻會當做什麼事都沒發生。
二老爺再沒這麼放心的。
王書淮回到書房想了想，於情於理他都要見一見蕭懷瑾，於是次日便給蕭懷瑾遞帖子，邀請他在紅鶴樓喝茶，紅鶴樓是東華門外另一家茶樓，與映江紅遙遙相對，兩家平日也打擂台。
午時膳後，王書淮在茶樓臨窗的雅間見到了蕭懷瑾。
二人曾是同科，平日不過點頭之交，蕭懷瑾並未因為姻親緣故跟王書淮走得近，反而一直保持著距離，王書淮對蕭懷瑾就更不熟悉了，畢竟他在翰林院任編修時，蕭懷瑾還在等著吏部銓選，直到近年被安排去工部觀政，能否留在工部猶未可知。
二人客套一番，王書淮先以茶代酒敬了蕭懷瑾一杯，
“昨日是小妹唐突，王某在此給蕭兄賠罪。”
他鄭重一揖。
蕭懷瑾側開不受他的禮，又舉茶盞還了一揖，“王大人客氣。”
王書淮看得出蕭懷瑾有意疏遠。
王書淮也不在意，雪白的長衫下支著一隻修長的手臂，他漫不經心擒著茶盞問蕭懷瑾，
“說來昨日的事我很好奇，是什麼婆子與您遞的話，遞得何話？害蕭兄誤會？”
蕭懷瑾沉默著捏著茶盞，眼色沒有半分波動。
他自然知道王書淮來尋他，根本不是為了他的妹妹。
這些話他相信王家早問過了，王書淮不可能不知，之所以來問他，便是試探。
蕭懷瑾語氣愧疚，“其實也不是什麼要緊的話，我恰恰嫌閣內悶，本就在頂樓處吹風，對方遞了話，我便在原地等，不成想是一場誤會。”
這話乍然聽著毫無漏洞，但王書淮還是敏銳地發現了症結，其一，模糊了最關鍵的一處，並未告訴他婆子說了什麼，不用想一定與謝雲初有關，其二，蕭懷瑾在解釋，解釋便是掩飾。
王書淮已經得到了想要的答案。
這算一波未平一波又起嗎？
王書淮愣是沒表現出半點異樣，“無論如何，昨日的事萬望蕭兄海涵。”
蕭懷瑾自然明白他言下之意，“王大人放心，一個誤會而已，我不會與任何人說，也沒有放在心上。”間接告訴王書淮，他對王書儀沒有意思。
王書淮何嘗不知，他有意思的可不是王書儀。
並未耽擱多長時間，二人便分道揚鑣，蕭懷瑾去工部，王書淮回戶部。
人還沒到衙門口子，齊偉告訴他，“蕭公子今年二十又二，先前一心科考不曾成婚，好不容易在工部定下來，近來倒是在議親，蕭公子潔身自好，身邊連個通房都沒有，生得玉樹臨風，京城許多官宦小姐願意與蕭家結親。”
王書淮頷首，一言未發。
二十二日晨，謝雲初晨起身子不適，小腹時不時傳來墜痛，去淨室一瞧是月事來了，林嬤嬤替她熱了個湯婆子擱在她冰冷的下腹，歎息道，“姑娘總這麼冷著姑爺，小公子什麼時候能來。”
大房兩個孫子都能說話了，竇可靈的二郎也能跑能跳，許時薇昨日回來說是身子不適，請了大夫，這會兒沒傳出病了，沒準又是喜脈，林嬤嬤心裡想不愁都難，姑娘命苦，沒個親娘疼她，除了她這個乳娘和身邊幾個丫鬟陪房，無人真心在意謝雲初。
林嬤嬤一想，竟然落下淚來。
謝雲初靠著洗舊的大紅猩猩引枕，臉被那紅色襯得越發白皙，她倒是心情疏闊，
“該我的跑不掉，急有什麼用，來得早不如來得巧。”
一想到珝哥兒，最初是難過的，隻是平靜下來後，反而覺著是一樁好事。
興許，珝哥兒心疼前世的娘，願意以全新的麵貌來迎接她。
重生後，很多事情早已發生變化，萬事自有它的緣法，如果那個人是對的，遲早會相逢。
不一會，夏安來報，說是二小姐王書琴造訪。
謝雲初訝異，王書琴一向心高氣傲，等閒不往二房這頭來，今日怎麼來了。
不一會，人被引進來，王書琴先環顧一周沒瞥見珂姐兒，問道，“珂姐兒呢？”
謝雲初笑，“她喜歡後院養得一池子小黑魚，我讓乳娘抱她過去了。”
王書琴放心下來，她沒耐心，不喜歡孩子喧鬨，見謝雲初躺在塌上，便知是不適，“嫂嫂這是怎麼了？”
“是小日子來了。”
王書琴明白了，挨著她坐下。
丫鬟奉了茶，王書琴便主動說明來意。
“書儀被罰，書雅前日沒得個好名次，被四嬸責了一頓，四嬸將她拘在院子裡讓她讀書，大嫂屋子裡兩個小孩子鬨騰，我實在無聊，母親便將我使二嫂您這來了，您可彆嫌我。”
謝雲初笑，“你是貴客，不常來，我怎麼會嫌你？”