從榆林到京城,快馬一日可回。
天使今日夜裡可抵達榆林，信王收到消息後，最遲後日便可回京。
依照計劃，明夜便可截殺信王,信王一死,皇帝唯一能立的也就是五皇子,成敗在此一舉。
到了二十七這一日,長公主哪兒都沒去,便在長春宮默不作聲等消息。
隻是至正午,榆林邊關終於有消息送來。
“你說什麼，信王不奉召？理由是什麼？”
“信王殿下奔襲百裡追殺蒙兀大軍，回營之際,中了奸細埋伏受了重傷,一時半會回不來。”
“受傷？可不是假的吧？”
內侍苦笑,“天使親自查驗,想必假不了。”
朝雲立在殿門口，聽得內侍回稟,臉色千變萬化,她愣了一會兒匆匆來到長公主身側，“殿下，這個信王顯然是懷疑有詐，沒有上鉤。”
彼時長公主坐在案後，凝神望著洞開的門庭外,聽得這個消息，眉心愣是狠狠皺了下來，旋即長籲一口氣重整旗鼓，“信王大約是猜到我不會同意他為太子,心生疑竇，不敢輕易回京，想法子再探，弄清楚他是真傷還是假病。”
“諾，隻是殿下，接下來咱們怎麼辦？可不能坐以待斃。”
“他不回來也好，我正循著個機會對付他。”
朝雲見長公主胸有成竹，心中稍慰，旋即又問，“殿下有何安排？”
長公主擰著眉頭不語，不到迫不得已，她不會走那一步，可如今不成功便成仁，她已無退路。
“事情早已布好局，如今是萬事俱備隻欠東風。”正尋思著，長公主忽然想起一事，
“你先前說皇後明日要去燕雀園舉辦賞花宴？”
“正是，女子書院的女學生們都要去參加呢，二少奶奶與郡主也會過去。”
長公主正待說什麼，瞧見門口來了人，止住話頭，隻見皇後身邊的大長秋李向無搭著浮塵過來了，內侍正要請示，長公主瞧見了，抬了抬下顎，示意人進來。
那位李公公笑眯眯過來打了個千兒，殷勤討好道，
“長公主殿下，皇後娘娘不是預備著明日去燕雀園麼，今個兒起床不知怎麼頭昏腦脹，請賀太醫看過說是著了風寒，怕是去不成了，娘娘遣奴婢過來討殿下示下，問明日殿下可否有空去賞花宴露個臉，那麼多官宦女眷在場，皇宮不去一位主子，恐失體麵。”
賀太醫是長公主的人，可見皇後是真病。
長公主正愁找個借口回避一下，沒成想打瞌睡便有人送枕頭來。
不過老人家麵上不顯，隻神色淡淡道，“皇後病得可真是時候，本宮忙不過來呢，哪有功夫去。”
李公公腰彎得更低，“太後生前最喜燕雀湖，說那兒有一池好水，有一處好林子，頤養天年極是不錯，可惜娘娘日理萬機，至仙逝都不曾去燕雀湖彆居，殿下您承太後衣缽，領著滿朝官眷緬懷娘娘，替將士祈福，或許更合太後心意。”
長公主眉頭微展，
做出一副被說服的模樣，
“哦，聽你這麼說，本宮還真是不去不成了。”
李公公訕訕一笑。
長公主沉吟片刻，便道，“成吧，皇後修養身子，明個兒我去吧。”
到了午後，長公主去奉天殿便將此事告訴了皇帝，嘴裡帶著埋怨，
“皇後病的蹊蹺，前兩日還神采奕奕，今日卻托病不去，非得叫臣妹跑一趟。”
皇帝曉得她如今忙著整頓司禮監，無暇他顧，便勸著道，“你去去便回。”
事情就這麼定了。
到了二十八這一日，風輕雲淡，晴空萬裡，許久未出城的宦官女眷乘著奢華的馬車，浩浩蕩蕩往東郊的燕雀湖駛去。
燕雀湖有一方圓四百畝的寬闊水泊，水泊二麵環山，鬱鬱蔥蔥，唯有西岸平鋪了一廣闊的草原，延伸至山口底下，不少亭台閣謝環湖而建，更有一段狹長的湖泊深入山林深處，如彩帶明珠，姑娘們來得早的，登山渡水，過樹穿花，好不暢快。
燕雀湖之南毗鄰葫蘆山，葫蘆山上聳峙一座寺廟，名為香山寺，不參與比試的姑娘公子，沿著山林小徑穿上寺廟，登高望遠，求香拜佛，人煙不覺。
燕雀湖旁隔水相對矗立著兩座樓宇，一為摘星樓，一為攬月閣。
才藝比試在摘星樓舉行。
二太太和二太太留在府上看孩子，四太太跟小輩們說不到一塊去，最後非把大太太拉過來湊趣，奶奶們除了周敏懷著孕沒來，其餘人跟隨謝雲初入園子裡玩。
皇後請了明夫人做主審，又安排五位皇親貴胄陪審，明夫人父親曾是當朝太傅，年輕時是京城有名的才女，人品貴重，她做主審，姑娘們都心服口服。
謝雲初預先挑了一大雅間安置書院的教習和姑娘們，未婚的姑娘紛紛圍繞幾位女夫子討教經驗，謝雲初畢竟是魁首出身，身邊的鶯鶯燕燕最多，從巳時初至申時末，她幾乎忙個不停，講的口乾舌燥。
不過功夫不負有心人。
她麾下一名喚史如雲的姑娘，才氣逼人，最後奪得魁首，除此之外，另有二位姑娘進入前十，可謂是碩果累累。
“這麼一來，將有越來越多的姑娘來咱們書院求學。”
長公主忙到午時方來宴席上露個臉，露麵過後，她便行至對麵的攬月閣歇息。
皇太後生前曾在攬月閣住過一段時日，此地至今還有宮女打掃，閣內依舊保持原先的擺設未變，長公主偶爾來此地緬懷母親，攬月閣共有二層，長公主來到二樓臨窗的書房坐下。
對麵便是摘星樓，聽得姑娘們歡聲笑語度水而來，這份熙熙攘攘的熱鬨，竟也罕見讓長公主心生片刻的安寧。
今日來了不少官宦貴婦，自然也有人趁機來拜訪長公主，長公主在攬月閣召見了幾位二品以上的重臣之婦，至申時二刻，朝雲念著皇宮裡還有要事，便催促她道，“殿下，咱們該回宮了。”
長公主坐在案後喝茶，並不急，“再等等。”
朝雲不知道長公主在等什麼。
又坐了不到半刻鐘，一內侍火急火燎從外頭廊廡奔進來，扶著門檻對著長公主作了一揖，道，“殿下，成了。”
長公主聞言神色幽亮，“果真？”
內侍頷首，咧嘴輕笑道，“方才奴婢瞧見皇宮東南角燃了一束紫煙，自然是事成。”
長公主按著額，心情有些複雜，卻也沒有遲疑，很快起身道，“咱們回宮。”
朝雲連忙從屏風上取來她的銀灰披風，替她披上攙著她匆匆往外走。
“殿下，什麼事成了？”
長公主聞言步伐略有些沉重，扶著圍欄一步一步往樓下去，語氣淡得無波，
“陛下近來犯了頭風，我著人在他的天麻粉裡放了些藥，嫁禍於皇後與信王，恰恰皇後病下，我便借著機會避嫌，也坐實了皇後與信王的罪證。”
朝雲聞言頓時大駭，“萬一陛下出了事怎麼辦？咱們現在可是在外頭呢？”
長公主在台階處立定，幽幽看著她，“你彆擔心，我早有布局，宮外我尚不能一手遮天，但宮內可是我說了算，你忘了我是誰的女兒？誰也彆想從我手中奪去皇位！”
長公主平平淡淡扔下這話，攏著披風大步下樓而去。
朝雲愣了愣，心中暗忖，長公主可是那位已故皇太後唯一的女兒，自小在後宮浸潤，耳濡目染，皇帝便是由她送上寶座，皇宮內哪兒沒有長公主的眼線。
她控製皇帝易如反掌。