“皇帝是要遵從祖宗成法的，他以孝治天下，所以才格外高看你幾分，你自己卻不能如此想。所以皇帝才要敲打你。”西太後道。
祝新惠喃喃道：“太後，你以前不是這樣的……”
西太後以前的確是偏幫祝新惠的，但皇後生辰之後皇帝來過一次，同她單獨說了許多話，西太後也就明白了許多事兒。跟她最親的當然是兒子而不是侄女兒，而皇帝做事也不能隨心所欲。祝新惠耍的小聰明那是在挑釁帝後的權威，景和帝當然容不下。
“新惠，你眼看就是兩個孩子的母妃了，有些事兒也該明白了。皇帝偏愛你，你覺得有幾分是因為你，又有幾分是因為哀家？”
祝新惠的臉唰地就白了，旋即又紅了，又羞又慚，像是一層遮羞布被戳破了。
西太後拍了拍她的手背，“孩子啊，不要覺得羞惱，哀家把這層紙給戳破，是要讓你明白道理。如今哀家還在，一切都還來得及。皇帝就算一時生你的氣，也不會一直生。可是你自己也得把握好分寸，皇帝還是喜歡知書達理不矜驕的。你看那敬氏，就是得寵之後不知天高地厚，現在成了什麼模樣？”
敬則則的模樣可好著呢，反正失寵都習慣了，隻當春夢一場便是。且還覺得在秀起堂失寵蠻不錯的，這裡清幽涼爽，在避暑山莊的山區裡，枕著清澗潺湲午憩簡直賽神仙。
景和帝沈沉在看到秀起堂的門時就已經覺得清幽寂靜如塵外仙境了，門上寫著“雲牖鬆扉”四字，可不是神仙住的地方麼？
走進門時修篁萬竿，成了一條寬闊的竹徑，竹葉太過茂密以至於熾烈的陽光隻有點點滴滴篩了下來，炎熱之氣一掃而空。
順著竹徑往東，折而向北看到的是自西向東橫穿整個院落的溪澗，鬆竹梅下小徑曲折，往前跨過竹橋，便是繪雲堂，那邊就是敬則則主要的活動範圍了。
沈沉並未往北，而是一路東行，往紫芝書屋去。這間書屋的牌匾還是先皇寫的，當時此處出了一株水盆大小的紫色靈芝，因此而得賜名。
沈沉將其餘伺候的人都留在了院外，隻帶了高世雲行走，進得院子這許久都沒見到過一個伺候的人，徑直便上了紫芝書屋。
這也不怪秀起堂伺候的人，實在是這裡院落太大，而伺候的人卻太少。敬則則身邊就龔鐵蘭、華容和另一個小宮女伺候，太監也隻有三人，其餘人都攀高枝找關係調走了。
就這麼六個人伺候主子都有些顧不過來，哪裡還有閒工夫在庭院裡四處亂竄，是以沈沉才能不驚動眾人地上了小丘。
紫芝書屋麵闊三間，後麵有個小院子，進去後當中擺著一座紫檀嵌玉字詩意五屏風，屏風前設有羅漢榻，上麵卻沒置什麼東西，東邊兒屋子麵西設紫檀大案一張，除了普普通通的文房四寶外，上麵再也沒有什麼擺設，隻放了一個古舊的棕褐色淺口小陶盆。
也不知是誰拿一根發叉的枯枝橫卡在陶盆裡，在那叉口裡插了一根樹枝，上麵幾片嫩綠樹葉，顯出一分寂靜的禪意來，很是不凡，倒比那些個古董鼎壺樽卣來得舒眼。
大案左右牆上掛著幾幅山水畫，鈐印是“紫芝主人”，一看就知道是敬則則的手筆。她也是沒奈何，宮中名人字畫繁多，卻輪不著她一個失寵的嬪妃能要到的，所以隻能自己動手。畢竟是書屋，不掛點兒字畫似乎很不合適。
沈沉在一幅“秀雲雲起”的畫前佇立欣賞，風起卻送進來一股子怪味兒，他皺了皺眉頭，“這是什麼味兒？”
高世雲也聞著了，從窗戶往後院看了看，“回皇上，後院養著一籠兔子呢，想來是那兔子身上的怪味兒。”
“兔子？”沈沉踱步走到後門，果然瞧見了一籠兔子，不用走近就聞到了一股子怪味兒。這東西瞧著倒是挺可愛，但養起來實在是不好聞。“女人怎麼會喜歡養這東西？”沈沉問高世雲，反正他自己無法理解，“真是糟蹋這書屋。”
欣賞書屋的興致沒了，沈沉走到門外眺望不遠處的繪雲堂和秀起堂。
繪雲堂麵闊五間，正在溪澗邊上，而綠琉璃瓦黃卷邊棚歇山頂的秀起堂則在更上方，從繪雲堂後需上兩重台階才能到此院最高處的秀起堂。
秀起堂處在製高點，可以俯瞰整個院落和院外風光，東邊一條溪澗從北向南流動，與東西橫貫的溪澗在繪雲堂前彙合。因為地勢隨山起伏，所以那溪澗在秀起堂旁邊形成了一處小瀑布，跳珠濺玉，遠望好似一匹白練懸掛高空。
沈沉才站了片刻，就見對麵的繪雲堂前有人正同旁邊的人比劃著手指向他，秀起堂的人可總算發現有其他人進來了。片刻後便見那邊有人跨過了竹橋往紫芝書屋走來。
沈沉站著沒動，來人正是秀起堂的首領太監朱三昆。兩個小太監身上都有事兒在做，所以隻能他這個管事太監過來，結果一看卻是景和帝，朱三昆趕緊地跪了下去問安，心裡卻在嘀咕，怎的皇帝會一聲不響地出現在這兒？
“這書屋後麵養的什麼兔子？把個書屋弄得烏煙瘴氣，誰還能在這裡看書練字？”沈沉道。
沒有叫起朱三昆也不敢起身，隻跪著道：“回皇上，那是昭儀娘娘養的兔子，寶貝得緊，早中晚都要來看兩、三回，還自己出去割兔子草呢。”
朱三昆是敬則則從東太後宮中要來的太監，帶在身邊還不久，所以許多話也不會告訴他。譬如這兔子她是養來吃的，不是養來做寶貝的，之所以一天看三回，那是在盼著兔子下崽子呢。
“臭烘烘的她養什麼兔子？”
沈沉的語氣似乎在指責，朱三昆隻彎著背不敢答話。
“你家昭儀這會兒在做什麼？”沈沉問道。
“回皇上，娘娘正在午歇。”
沈沉心想，這倒是個好命的，中午晌都過去一個時辰了，她還在午歇，一點兒也沒有案牘勞累之苦。他若不是接見大臣和看折子弄得頭暈眼花也不至於打馬到秀起堂來。
“你在這裡先跪半個時辰。先反省反省為何秀起堂會門戶不緊？朕和高世雲進來都轉半天了，你們這個奴才卻沒一個發現的。”沈沉說罷就下了小丘往北而去。
朱三昆一臉苦相地跪在原地，也不敢挪動，自然就沒辦法通風報信了。
往北穿過鬆林、竹林，繞過零星山石便到了澗邊。過了橋便是繪雲堂。
沈沉停住腳步，皺著眉頭看向左手側的一排竹籬，竹籬跨過溪澗，仿佛將空間憑空地隔斷了一塊，以至於溪澗的左邊就顯得逼仄了。且麵闊五間的繪雲樓，能被人看到的就隻四間了，西梢的那一間被掩藏在了竹籬之內，很是有些不倫不類。
華容聽得腳步聲，從東次間快步走了出來，以為是朱三昆回來了，正要問問先才是誰在紫芝書屋那上頭，不曾想一出門就見著景和帝，慌不迭地就要張嘴問安，卻被沈沉擺了擺手止住了。
“你家昭儀呢？”沈沉問道。
華容跪下低聲道：“昭儀在裡頭午歇，奴婢這就去叫她。”
（捉蟲）：，，.