“所以世界上是有神明的，對吧？你是，緣一也是！”
岩勝隻見明月周圍的雲披上銀紗，像是被不可說的力量激蕩，凝成了一隻偌大的白犬模樣。
近乎神跡。
沒人回答他，他卻像是已經得到了答案。
有那麼一瞬間，岩勝像是卸掉了什麼包袱。不知不覺間，他早已淚流滿麵。如果緣一是神，確實不難解釋他的強大。也隻有緣一是神，才配得上他的天賦啊！
可、可是……
慣性使然，岩勝依然捂住了心口，爆發出比之前強了三倍的酸氣：“可惡！”
“你們不是神明就是神明轉世，而我什麼也不是！一個比一個厲害，為什麼要出現在我麵前？我隻是個普通人，你們離我遠點！”
自尊心非但沒有愈合，反而受了更嚴重的“傷害”。
今晚，繼國家的空氣酸得像是陳醋被打翻。
……
戰國時代，無慘五百多歲。
因戰亂四起亡者眾多，不愁人吃的他把自己養得光鮮亮麗，由於還沒遭受過社會的毒打，他連每一根頭發絲都散發著“自信”的味道。
他從未遇到過強敵，饒是兩百年前被鬼殺隊圍剿，他也成功殺出重圍，還劈手奪下了那一代當主的頭顱。
而隨著活的年歲越久，吃的人越多，無慘的實力越強。縱使人類代代出劍士，也無法奈何他。
這日，他以客人的身份住進花屋，與花魁聊得投契，並想把花魁發展成自己的“下屬”。
原因無他，花魁年輕貌美能賺錢，隻要變成鬼，她就能給他賺一輩子的錢。什麼風花雪月、男歡女愛全是假的，就算是鬼活著，那也得需要錢。
無慘雖然屑得很，但他想得美。
誰知正想對花魁下手的那刻，莫名的寒意沿著脊背升起，苟了五百年早苟出本能的無慘幾乎是本能地就地一滾，就聽得“轟”一聲響，花屋的屋頂連同地板全部裂開，一股恐怖的威壓傾覆下來。
“啊啊啊——”人類尖叫出聲。
那是什麼？
有白發金眸的俊美男子從天而降，恍若天災。
無慘連滾帶爬地翻出窗戶，完全忘記自己是鬼王，本可以跑得很快。他“噗通”一聲跳進了大池，瞬間消失得沒影。
殺生丸瞬發月之呼吸，可在飛濺的水花中，無慘真沒了。
鬼王逃跑技能之熟練，讓人看了無比心……累。
殺生丸收攏天生牙，準備尋暗流追殺鬼王，卻在回身後見一名年幼的禿瑟瑟發抖地站在他的左側，明顯是被人推來做替死鬼的主。
她鼓起畢生勇氣，哭出聲：“請、請……請你……”
滅殺惡鬼？
“請你賠錢！”
殺生丸：……
緣一從不給他回複，他習慣了。
他的弟弟是個啞巴，任打任罵都不反抗，癡傻可憐，但他身為哥哥，一定會保護他的。
劍道老師不在，他帶緣一去放了風箏；父親有事外出，他教緣一讀書寫字。母親偶爾會出現，給他們送來果子和糕點。她會安心地看著他們玩鬨，再咳嗽著離去。
雖然有些想法“大不敬”，但岩勝仍是覺得——父親不在的繼國家，很美好。
可父親回來得猝不及防。
他在教緣一下棋時，父親返家，眼見他違背他的命令與緣一玩耍，當即抬起了手。岩勝擋在緣一身前，挨了一巴掌。
父親在罵什麼他沒聽清，隻知道口鼻出血，頭腦混沌。
緣一的小手抓著他的袖子，朦朧中，岩勝總覺得緣一看向父親的眼神很可怕，卻又覺得那與弟弟平時的“傻樣”彆無二致。
“快回去，回去，緣一……去找母親！”她不會讓你挨打。
弟弟有沒有走他不清楚，他被扇暈了。
這件事是個轉折點，不知為何，父親不再阻止他見緣一。但也是從這天起，母親似乎病重了，總在喝藥。
他的課業忽然加重，也騰不出空去見弟弟。
好多人，好多話，都在他耳邊重複：“繼國武家必須出個強大的武士，不然在亂世難活。那些覆滅的武家，男人被殺光，女人被搶走。”
“武家必須出強者，岩勝少爺天賦很好，一定可以延續繼國的姓氏。”
“岩勝少爺，繼國家隻能靠你了……”
循環往複，日夜洗腦。岩勝拚命地練刀，練到忘乎所以，練到——不曾察覺緣一進入他的庭院，靠近他和劍道老師。
“緣一？”
“兄長的夢想是想成為最強的武士嗎？”緣一開口，發聲流利。
那是岩勝第一次聽見緣一說話，他的竹刀掉在地上，完全想不到“啞巴”會開口，措辭還如此清晰，有著成人一般的穩重。
岩勝驚得失聲。
而後，他看見緣一揚起了溫軟的笑意，燦如朝陽，卻讓他感到惡心。明明是個可憐蟲，卻說出很包容的話：“那我就當第二強的武士好了。”
惡心！
好惡心！他聽了快吐出來！
你以為劍道是什麼？隨便練練就能達到第一的玩具嗎？這是武家的根基，是武士的榮耀，事關一個家族的興衰，才不是小孩子過家家的東西！
“成為第一”隻是岩勝微渺的夢想，“成為第二”卻是緣一很篤定的說辭。
大概是可笑至極，劍道老師允許緣一練刀。
岩勝選擇旁觀，決定讓緣一嘗嘗被竹刀打到的滋味，也好放棄過於愚蠢的念頭。