次日,繼國家出現了新的謠言：雙胞胎中的不祥之子是個傻缺，半夜爬屋頂跟狗說話，大喊大叫。引來一批武士後被嚇懵,被抱下去時人還是呆的，把他塞進三疊屋都沒給點反應。
是個傻子。
“不像岩勝少爺,小小年紀就會讀詩還能練刀，家主選他作繼承人,繼國家一定能風光很久。”侍從小聲道，“真沒想到,都是一個母親生的,弟弟是個傻子。”
“隻有我一個人在意屋頂上有狗這件事嗎？它遇見人不叫嗎？”
“……當時天太黑，或許是看錯了,應該是兩隻白貓吧？”
長廊轉角，岩勝安靜地聽著侍從的私語,於陰影之中站了許久。就在剛才，他得知自己有個一母同胞的弟弟，因生而不祥被關在最偏僻的三疊屋裡，還是個傻子。
在這之前,他從未聽過任何有關“弟弟”的事情。
不知為何，他不想去找父親求證。直熬到侍女阿係來給他送點心，才出聲問道：“阿係,我是不是有個弟弟？”
阿係手一抖，差點打翻點心碟子。半晌,她顫聲道：“……是。”
岩勝：“為什麼不告訴我？父親是，母親也是。”
“家主不允許夫人教養少爺，也不準對少爺提起你還有個弟弟。”阿係道，“而夫人,隻是想保護兩位少爺。”
岩勝不懂，為何不告訴他是一種保護，為何父親不喜母親對他的照顧？隻是因為那句“岩勝，你要做武士就不能像婦人一樣柔弱”嗎？
他不明白，卻沒多問。
他怕問太多阿係被打，也怕自己惹父親不高興，進而更厭惡母親。他才兩歲，愣是被迫把事情全裝進心裡，隻字不提。
久而久之，岩勝變得更“成熟”了。
就連一向吝於表揚的繼國彥多都給了句“不錯”，可惜岩勝並未感到被認可的欣喜。他的心裡壓了事，很想、很想見一見親弟弟。
是夜，他第一次沒有按時睡覺，而是揣著白日省下的糕點，悄悄跑出臥室前往從未去過的三疊屋。
仗著人小，他躲過了武士的巡邏，成功溜進了一個破敗的院子。
沒有燭光，院子裡雜草遍布，陰森一片。樹影隨風搖曳，借著月光投下瘮人的暗色，好似張牙舞爪的惡魔，著實把孩子嚇得不輕。
岩勝很害怕，隻想掉頭就走，可想到素未謀麵的弟弟，終是好奇心占了上風。
他一點點朝三疊屋挪去，木屐在石子上刮出聲響。忽而，三疊屋亮了起來，像是點了燭，光芒溫暖。
小門由內向外拉開，一個穿著薄衣、外貌與他近乎一致的小孩趴在那兒，眨巴著黑眼看他：“喂，你到底進不進屋子？”
岩勝瞪大眼：“你不是、不是……”
“傻子對吧？嘁！”犬夜叉拉下小臉，“那群雜碎就是欠揍，什麼都不知道還亂說。”
傻子、雜碎、欠揍……岩勝第一次見弟弟，學到了很多新詞彙。他尚且來不及消化一二，就聽親弟喚了聲：“你再不進來我關門了。”
麻溜地，岩勝鑽進了小屋。
出乎意料，小屋乾淨整潔，沒有怪味。雖小，卻有發著光芒的、紅色的珠子，還鋪著一條雪白的大皮毛，看上去很溫暖。
岩勝很想摸，可礙於教養克製住了。誰知，犬夜叉把絨尾塞進他手裡：“想摸就說，彆一副被欺負了的表情啊。”
岩勝又愣了會兒：“你叫緣一？”
犬夜叉：……
“啊，算是。”犬夜叉認了，“乾嘛？”
“我、我是你的哥哥，岩勝。”岩勝有點期待地看著他，“弟弟。”又摸出一包快被捏散的點心，露出小小的笑容，“這是我帶給你的，隻是有點難看了。”
犬夜叉：……
這小鬼想讓他叫哥，想都彆想！他年紀大到能當他爺爺的爺爺了！
“岩勝。”犬夜叉喚道，“我們是雙胞胎，就差了一點點時間出生，雖然你是我哥哥，但我不想叫你哥哥。”
岩勝下意識地挺直腰板，肅著張小臉：“不行，我是哥哥，你是弟弟，不能亂了次序。”
“誰在乎次序啊。”犬夜叉放鬆身體躺進絨尾中，“你這樣坐著不累嗎？要不要一起躺會兒？小櫥櫃裡有肉乾，餓了自己找。”
“緣一！”岩勝鼓著張小臉，“要、要坐好！”說著，大抵是看不慣他這副軟骨頭的模樣，居然膝行過來想拽他。
犬夜叉：……
他拒不配合，並仗著多活一世的經驗把岩勝懟進絨尾，順便取過妖珠放入特製的魚皮袋中，讓室內陷入黑暗。
犬夜叉是個有話直說的主，見岩勝這麼“頑固”，他也不耐煩招待小孩，當然得把事兒掰扯明白了，省得這孩子常來找他說教。
真是，殺生丸都沒管他坐姿咋樣，一小孩管他作甚。
“聽好了，岩勝。”犬夜叉道，“我們是兄弟沒錯，但你想以哥哥的身份管束我，休想。彆仗著比我早出生一點時間就讓我喊哥哥，除非你比我強，不然我們兩個誰強誰就是哥哥，怎麼樣？”
戰國亂世，岩勝連他都懟不過，還有自保能力可言？得想個法子讓他多練刀。
岩勝：“你要比什麼？”
“劍道，怎麼樣？”犬夜叉發出岩勝最愛聽的宣言，“岩勝，我們一起變強吧！”
……
事情的發展變得詭異起來。
當狗兄弟在玩雙六時，繼國兄弟在練刀；當緣一企圖讓殺生丸陪他放放風箏，追憶童年時，岩勝因被犬夜叉擊敗，追著他問“你是怎麼做到的”。