陸蒔蘭沉默少頃，趁機表明心跡：“是的，首輔。我隻想做男子，不想回到後宅。這點我一定要向您說明。”
陸蒔蘭現在也不大太敢看霍寧珘，尤其是看他的唇，那會讓她想起他先前……她總覺得唇上還留著先前激烈的觸感，揮之不去。
“我知道了。”霍寧珘淡淡道。
“多謝首輔成全。”陸蒔蘭立即道，她以為霍寧珘這就是答應了的意思。
霍寧珘看看她，沒有說話。心道，真是個傻孩子。無論哪個男人，嘗過她的甜美，都不可能再放手。
過一會兒，他才從喉間輕嗯一聲，問：“那你今後還打算繼續躲我麼？”
“如果首輔能信守承諾，不再做越過朋友的事，我當然也不會……”陸蒔蘭也算間隔承認了她之前是在躲他。
霍寧珘慢慢道：“這樣罷，我答應你，在你還不想回複為女兒身的時候，不強迫你做回女子，如何？”
陸蒔蘭點點頭，這下總算放心了些。雖然她這次沒有完全相信首輔。但按照首輔的說法，隻要她不願回複為女兒身，霍寧珘總不可能一直不成親罷？霍家肯定不允許的。看看霍老夫人那著急的樣子，左不過就是這一、兩年的事。等他有了自己的妻子，總不可能，還像現在這般對她……
霍寧珘有他的想法，但她也有她的打算。
話已說到這裡，霍寧珘便說：“你彆回席間了。我送你回伯府，走罷。”
陸蒔蘭遲疑：“總得回去跟大家打個招呼？”
“你的嘴唇有點兒腫。”霍寧珘道。讓他們看到不好。最重要的是，他可不想任何男人對著她現在的模樣浮想聯翩。
陸蒔蘭一怔，看看他，為什麼首輔的唇不腫？她突然又想起來，他對她又咬又吮的，她的唇當然會有些紅腫。她便開始擔心，該怎樣向季嬤嬤交代。
將陸蒔蘭這憂慮的神色看在眼裡，到了馬車上，霍寧珘找藺深拿了一個小藥盒，遞給她，道：“搽了這個，一會兒就好了。”
陸蒔蘭微怔了怔，想道謝，又想起麵前就是罪魁禍首，便接了藥盒過來，沒有說話。
她有些擔心首輔要幫她搽藥，還好，是她想多了。
霍寧珘便靠在一旁，看著陸蒔蘭用指尖挑一點藥，輕輕搽到她的雙唇。她沒有意識到，她這個動作，是一副多麼賞心悅目的畫。如果，這身男子衣袍換成霧紈衣裙更甚。
兩個剛親吻過的男女，單獨在馬車裡，難免氛圍尤其異樣。
陸蒔蘭想打破這種異樣，搽好藥後便道：“首輔從京畿大營回來，下官便去國子監巡學了。聶書雲這件事之後，下官也有些想法，倒是還沒來得及向您彙報。”
霍寧珘便道：“講。”
她便說：“關於治理司法腐敗，自從皇上登基以來，我朝已做了諸多舉措，一是在對新進司法官員的選用上更加嚴格，二來在案件的辦理與審理的程序亦改進許多。這些都是好事。下官目前也有三個建議。”
霍寧珘輕輕頷首，示意她繼續。
“下官前幾日查閱了過去的案卷，發現很多司法腐敗問題都是發生在這些官員在地方上任時的。不是說京官中沒有腐敗，相反京官一貪起來牽涉麵更廣。但至少說明，我們地方基層的監督還很薄弱。因此第一，便是應當在如何將監察力度下沉，在強化地方監督上花功夫。”
“第二，下官認為，應當讓司法官員定期上報家中財產情況，並派員進行清核，令其不敢腐敗。若有上報不實的，極有可能就是曾有腐敗行為。一旦發現，應當立即革職並清查其財產來源。”
“第三，禦史的力量太單薄。我朝兩京十三省，可禦史才一百多人。雖然也有不少吏員從旁協助，但始終是杯水車薪。甚至，許多吏員比官員更急迫地攫取利益，因官員可以升遷，吏員卻始終在底層。下官認為，禦史的配備力量應當增強，任何監督檢查，都必須至少有兩名禦史，並且采取交替合作，不斷輪調的方式進行派遣。”
“以上三點具體的擴展，下官已形成一篇策論，若首輔有空，下官想將文章交給首輔，請您予以指點。”
霍寧珘聽著陸蒔蘭一番情深意切的話，雖然知道她是急切地想劃清界限，但也明白這個姑娘是真正的心係蒼生。令許多享受著高官厚祿，卻隻顧著爭權奪利的男人也該汗顏。隻待在後宅，的確可惜了。
便道：“明日給我罷。治理腐敗若想看到成效，本就不可能一蹴而就，需要不斷因時革新，你能主動思考，是件好事。”
第二日，陸蒔蘭果然將策論交到霍寧珘處，隻是，在他提出修改意見後，她就再也沒有到過都察院。
***
陸蒔蘭終於等來了見江照英的機會，倒是比她想象的要快。
蕭衝鄴將她召進宮，安排她與江照英見麵。不僅如此，竟還坐在上首旁聽。
見江照英從殿外大步而來，陸蒔蘭得以近距離地觀察對方。
這江照英是儒將一掛的，雖然征戰沙場，性格卻頗為溫和細致，難怪是個慈父。陸蒔蘭便有些為自家阿眸惋惜。若是從小就能有這樣的父親嗬護，多幸福啊。
但她這些天已找人查過，江照英一直為人秉正，與正房夫妻和美，沒有養過外室，也沒有包養過藝伎之類。當然，也可能是江照英處理得太好，哪怕曾有過外室什麼的，被他處理乾淨了。讓人輕易查不到。
陸蒔蘭當然不希望阿眸是外室之女。查不到也好。
陸蒔蘭便行禮道：“下官仰慕將軍威名已久。今日有幸見到將軍，實是欣喜不勝。”
江照英便笑道：“皇上對陸禦史讚賞有加，今日見麵，果然是芝蘭玉樹，談吐不凡。陸禦史有什麼想要問的，儘管問好了。”
“將軍過獎。”陸蒔蘭道。
陸蒔蘭也不可能第一次就貿然對江照英道：“我懷疑我的一個婢女是你的女兒。”畢竟也隻是她從容貌上有所猜測，但這世上沒有血緣關係，長得像的也大有人在。
她隻能旁敲側擊，了解她想知道的。
兩人倒是交談頗為融洽。陸蒔蘭在報銷軍餉等項上發表了一些看法，頗得江照英認同。
最後，江照英倒是道：“若論治軍，我朝首屈一指的，應是首輔，其雄才大略遠在我之上。陸禦史倒是可以找機會與首輔探討一番。”
陸蒔蘭便笑道：“首輔自是韜略不凡，但將軍也實在自謙。”
等江照英退下了，陸蒔蘭也要告退，蕭衝鄴卻是不準她離開，道：“槿若再陪陪朕罷。”
陸蒔蘭哪能拒絕皇帝的旨意，便道：“是，皇上。”
梁同海便悄聲在蕭衝鄴耳邊道：“皇上，太後娘娘今日便要回宮……”
蕭衝鄴也是迫於霍寧珘，不好再輕易召見陸蒔蘭。難得的機會，自然不願放過，隻道：“太後回宮了，朕再讓陸槿若走便是。”
蕭衝鄴先與陸蒔蘭下了一會兒棋，又準備帶她去小校場騎馬。
還沒到校場，倒是遇到太後帶著一群宗室女。諸如恪淑長公主、蕭檀君等人。
正是太後見蕭衝鄴遲遲未請自己回宮，心中還窩著火，自己就從行宮移駕回宮，準備親自過問皇帝婚禮最後的準備事宜。
便遠遠看見蕭衝鄴和他身旁一個纖細人影，一起往校場的方向去。
太後如今眼神不比從前，一時沒瞧清楚人，便問身邊的蕭檀君：“和皇帝在一起的是誰？”
蕭檀君道：“回太後娘娘，那是都察院陸槿若。”