霍寧珘早已收回看蕭衝鄴的目光，他垂著眼睫，不知在想什麼。
蕭衝鄴便道：“小舅舅以為呢？”
霍寧珘這才抬首，答：“先從川南與貴州調兵罷。具體的方略臣昨晚已命人擬好，呈皇上過目。”
……
等霍寧珘從皇帝這兒出來，又被太後叫了去。
太後看著殿外走進的年輕男子，霍寧珘今日穿著身暗紅色的賜服，身姿軒揚，墨發如緞，這顏色，著實襯他，瞧著是郎豔獨絕，奪目至極。
不免想到，她這樣優秀的弟弟，怎能與男子勾纏。
她想起自己曾經問霍寧珘，“據說那陸槿若生得比女子還漂亮，是難得一見的殊色？”霍寧珘的回答是，“確是如此。”
太後便讓他坐下，問道：“七郎，你與那陸槿若，哀家聽到一些傳言，你們究竟是怎樣一回事？”
霍寧珘早知太後會問，淡淡道：“娘娘身為太後，不可聞風便是雨。我若對哪個下屬好些，便要被當成斷袖，那可得煩惱不斷了。”
太後臉上難得一紅，道：“若是個五大三粗的漢子，哀家自不擔心。哀家這不是憂心那陸槿若仗著美色……”
霍寧珘皺了皺眉，道：“既然娘娘都提到這個，臣也有些話，想對娘娘說。”
太後便道：“你講。”
“當初，娘娘提出要給臣封王，臣拒了。為表霍家對皇上的忠誠，臣不願封王，隻做個臣子。因在臣的心裡，您這個姐姐，比王爵之位來得重要。”
太後點頭，何止不要王爵，霍寧珘這功績，連公爵也是沒有要，依然做他的侯爺。
霍寧珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪個人，更不能容忍，她受到任何刁難。娘娘懂臣的意思麼？”
太後哪裡會不懂。霍寧珘這分明就是在告誡她，無論他喜歡女人也好男人也罷，都不要過問。他曾經連王爵都不要，要個人而已，她若是不應，就太對不起霍寧珘曾經立下的功勞了。
這怕是真的看上了誰，太後看著這弟弟，嘴唇顫了顫，竟一時說不出話來。
***
七夕接著亦至，阿眸的想法，當然是要和自己的夫君在一起過。
陸蒔蘭卻是要在今晚，找江照英好好談一談。
上回她在宮裡那次，側麵向江照英打聽到，江家夫人生產時他在外行軍，江夫人是在徐州生的女兒，她估計阿眸就是在徐州時，被人掉包，或是不小心抱錯的。
她這幾日雖忙碌，但也不忘繼續查阿眸的身世，找人打聽到當初南京那采蘅閣，專有販子在在南直隸的各邊州物色漂亮的孩子。
因此，霍家在國公府裡設了蓮舟宴，陸蒔蘭便帶著她一起來參宴了。她已先問過霍寧珘，今晚江照英也要來。
出發之前，陸蒔蘭還幫著自家阿眸好好打扮一番，比阿眸本人還要緊張些。
陸蒔蘭早早帶著阿眸來了國公府，霍寧珘便將她主仆二人安置在一處單獨的水閣。
阿眸一看霍寧珘對自家公子的態度，危機感又來了。她便拿出自己早就準備好的糖葫蘆，道：“公子，嘗嘗我自己做的糖葫蘆？”
去而複返，走到門口的霍寧珘便見阿眸將那糖葫蘆先遞給陸蒔蘭咬了一顆，然後她自己也咬一顆，好不親密。
霍寧珘冷眼看著阿眸，這些宣示所有權的小把戲，他哪有看不明白的。
他又輕嗤了嗤，阿眸這個小丫頭還不知道，他連她家“公子”那張紅豔豔的小嘴兒都直接嘗過了，還會醋上她們這種間接咬咬竹簽子的行為？
阿眸當然不知道，她要是知道這眼前這個瞧著光風霽月的男人，竟然強吻了她家公子，此刻就笑不出來了。
陸蒔蘭一直站在窗邊，朝著對岸看，她一心等著江照英，沒有注意到身旁兩人的暗流湧動。
然而霍寧珘的耐性，向來是有限的。
在阿眸又讓陸蒔蘭給她剝兩顆花生，陸蒔蘭表現出無限寵愛包容，果然從桌上的盤中剝了花生，放進阿眸手裡的時候。
他突然道：“陸槿若，跟我出來。”？陸蒔蘭自是道：“阿眸，你先在這閣裡待著，我一會兒就回來。”