看了看陸蒔蘭擺在書案上的策論，墨跡尚未乾涸。
裴夙隱便道：“師弟不愧是師弟, 都要離京了, 還這樣認真。”
陸蒔蘭親自去泡茶, 端給裴夙隱, 道：“我去東夷那邊也是要辦理公務的, 寫這些東西，到哪裡都是用。”
“這倒是。”裴夙隱笑道。他看了看她露出細雪似的一截手腕, 又問：“你的書收拾得怎樣了？”
這倒問到陸蒔蘭心上, 她皺皺眉說：“這本也想帶, 那本也舍不得, 我收藏的不少都是孤本, 東夷想必也沒有。但若都帶上，怕是不便。”
裴夙隱知道, 她的銀錢大都用在買書和嬌養阿眸上了, 本身幾乎沒有積蓄，窮得很，就隻是書多。就笑了笑, 說：“那師弟便都帶上, 反正車船亦能裝得下。”
他很了解陸蒔蘭，知道她喜歡什麼，不喜歡什麼。也知道怎樣留在她身邊，才能讓她慢慢接受他的存在。
他不能讓陸蒔蘭繼續跟霍寧珘往來, 否則成為霍寧珘的女人，也不過是遲早的事。
果然, 陸蒔蘭聽說自己喜歡的書可以都帶上，笑容加深，原本沒有酒窩的她也似笑了個酒窩出來。
但她這兩天一直很擔心：“師兄，我離京，真的不會被皇上察覺嗎？”
“不會，你相信我。”裴夙隱道。等皇帝發現陸蒔蘭不見了的時候，已經晚了，他不會讓蕭衝鄴找到她。
送走裴夙隱後，陸蒔蘭見嬤嬤這兩日總是頻頻皺眉。便問：“嬤嬤為何總是歎氣？”
陸蒔蘭要離開的事，季嬤嬤自然是知道的。不僅知道，她還會跟著陸蒔蘭一起走，去照顧她的生活。
季嬤嬤就道：“我想著，這次離開，公子這一生不知還能不能再見到首輔。而且，首輔離京，從帝國中樞到地方上，也該是很失落的吧。”
因季嬤嬤見著陸蒔蘭與霍寧珘從小定親，長久以來，她總是在遺憾，陸蒔蘭不能回複女兒身嫁給未婚夫。總是用一種看姑爺的心態，去看霍寧珘。不知不覺中，竟也有些偏心他了。
陸蒔蘭不料季嬤嬤會提到霍寧珘，微怔了怔，道：“首輔他……在哪裡，都會過得很好的。”
她想著，嬤嬤是不了解首輔，首輔那樣的人，逆境隻會令其成長更快，他是絕不可能消沉。而且，霍寧珘以後的造化，現在還說不準。就是登頂，也並非不可能。若真有那天，會比他做首輔時還要威風赫赫，天下佳麗也是任其挑選。
若說她真有誰是憂心的，那就是阿眸了。雖然有江家夫婦照顧阿眸，但她始終有那麼些不放心。
她又在書案前站一會兒，繼續收拾書去了。
***
霍寧珘幾乎不出戶，卻不斷地有人來找他。當然，大多數人都見不著他。
蕭慈卻是被請了進來。
霍寧珘還在與人議事，蕭慈在旁邊的房間等待霍寧珘的時候，就看見了一抹路過的暗紅身影，正是宋情。
蕭慈便笑著招呼道：“阿情！好久不見，前邊兒有兩次我來侯府，特地找你，你都不在府中，今日倒是叫我撞見。”
蕭慈對美人都是有優待的，尤其是宋情這樣氣質獨特的，那一點恰到好處的野性與嬌美相糅合，比京中的貴女不知多了多少韻味。更何況，他與宋情原就有交情。
宋情便停下腳步，見禮後與蕭慈寒暄兩句，她突然問：“王爺，有人傳七哥最近好上男風，是真的？”
蕭慈立即就懂了，道：“想來你是都已經看到，還來問我？”
宋情也不否認，道：“不會是王爺將七哥帶壞的罷？”
“原來阿情是來找我興師問罪的。”蕭慈笑道：“我的確送過他小孌童，不過他沒看得上。畢竟，那一位，也不是我府裡那些以色侍人的兔兒可比的。”
宋情皺了皺眉，一時沒有說話。
蕭慈便道：“阿情，彆在霍小七那一棵樹上吊著，多看看彆的人。”
宋情也道：“王爺說什麼呢，我這是幫夫人問的。”就也不再提霍寧珘，與蕭慈說起了彆的。
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而霍寧珘的書房裡此刻聚集了幾個人。
有從小唯他馬首是瞻的勳貴子弟，也有他一手從寒門提拔起來的將領，這些都是早早就是在霍寧珘陣營中的，世人都知道他們是霍寧珘的人，因此，也不怕被皇帝知道他們在此。
至於更多暗中投效霍寧珘，被他安插在重要位置上的人，此時一個也在侯府看不到，以免暴露身份，被皇帝一一剪除。
霍寧珘還沒有來，眾人便忍不住先議論起來，其中同為世家出身的周信一直都是暴脾氣，便道：
“照我說，七爺何需受這份折辱，明著說是封了個郡王，實則就是剝權趕出京罷了。那點兒俸祿，七爺還缺那點錢不成！倒不如直接殺進宮去，既然小皇帝無情，就不要怪七爺無義！”
另一人也道：“正是，當初七哥帶兵從漢中一路南下打到郴州，中間受過多少罪，遇到過多少險情，他自己身上的傷也不少，如今的江山一統，那都是他帶著兄弟們一刀一槍換來的。皇帝被困大澤原的時候，也是七哥親自領軍破敵前去救駕。後來圍了皇宮，也是他親手射殺蕭真，否則，那蕭……怎麼當得上皇帝！”
霍寧珘在這些親信中的威望向來是獨一無二的，眾人心中臣服的都隻是霍寧珘，而非龍椅上坐著的人，便紛紛不平道：“不錯，七爺打了江山，還得替他守江山，整頓吏治，興農促商，偏偏他還不知足。”
王奚道：“你們噤聲！如今，是國公爺另有想法。”
在場的人都知道，當初，霍寧珘把固原五萬兵馬和涼州三萬兵馬交到肅國公手上，加上肅國公自己的人，使得他的兵權比霍寧珘自己還多了些。
王奚又道：七爺顧念著國公夫人，不願讓霍家內鬥。更重要的是，若隻對付蕭家宗室，七爺自是不成問題。但現在與國公爺立場無法統一，處處被國公爺打壓著，七爺以退為進，未必不是好事！
那幾人頓時就都不作聲了，聽到以退為進四個字，他們就放下心來，隻要七爺不是真的打算永遠偏安一隅，做個閒人，那他們隻管等待號令就是。
霍寧珘這時也過來了，解下披風扔給藺深，坐到上首，看向這些要跟著他離京的人。
所有人皆趕緊拜見，那周信最先表著忠心：“我這條命，從前就是七哥撿回來的，甘願為七哥肝腦塗地。”
霍寧珘道：“過去的，便不必再提。我之所以選擇離京，正是希望從前的部屬能少些犧牲。”
他退走一方，自然會有蕭家的人想要除掉蕭衝鄴。讓他們先鬥就是，蕭衝鄴這皇位來得容易，自然就把許多事也想得太容易。
給大家交代一番，霍寧珘便起身去見蕭慈。
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