沒有打水機的年代，水車是南方水田人家的寶貝, 起碼得是中等戶才能備的起水車。一般的貧民要麼拿做工當交換租人家的用, 要麼先賒欠，等到糧食打上來之後再還債。
寶珍已經過世的爺爺奶奶當年發狠苦乾了十年, 好不容易攢下錢, 請木匠師傅做了架雙人踩的大水車。
結果剛用了一回, 楊樹灣就辦起合作社，水車自然成了公家的東西。在勤勤懇懇服役了近二十年之後，大隊終於買上了打水機，老水車自然光榮退休，又被寶珍父親小心翼翼地搬回家裡庫房放著。
寶珍母親熱情地邀請兩位知青上自家院子裡頭琢磨洗衣機的事。
她豪氣得很，拍著老水車打包票：“要說好使, 這方圓十裡八鄉的, 咱家的水車是數得上名號的。”
當初她老公公在的時候，每回生產隊用水車, 他都小心的不得了。幾十年的功夫了，水車一點都沒腐爛。
胡楊看著木製水車就雙眼放光：“這個好, 等我們把通往自留地的水渠修好了, 這個可以車水進去。以後大家種菜也不用再自己擔水澆了。”
趙大爹笑了起來：“你們不是要做那個洗衣機嘛，還車水？”
“沒關係，這水車能動嘛。要澆灌的時候就去抽水，其他時候用來洗衣服。”胡楊滿臉興奮，“餘秋，你看這個成不？”
趙家的水車不小, 組裝起來足足有三四米高，中間安裝了二十四根車軸。
“車軸太多了，這樣空間太小，衣服沒地方擺。”餘秋走到水車後麵，示意同伴看，“咱們得在這兒貼上木板，讓水車變成密封的環境，衣服在裡頭甩動的時候，才不會掉下來。”
趙大爹在邊上修理鋤頭，準備去自留地上鋤地，聞聲隨口應道：“這個好辦，車軸可以拆下來的。你想裝幾個？我給你拆了。”
“三個吧。”餘秋盯著水車琢磨，“多了衣服就沒有落差高度，少了衣服會纏到一起，帶不起來。”
水流的力道肯定比不上電機，速度上不去，就無法利用離心力將衣服甩開來。
趙大嬸聽說他們要將水車前後兩麵都封起來，立刻貢獻出家裡頭去年蓋房子剩下的木板，準備直接釘上去。
趙家大嫂澆完了院子牆角種的絲瓜、扁豆跟南瓜，好奇地伸了下腦袋：“都封起來了，衣服怎麼放進去啊。”
餘秋真被這個問題問倒了。
如果說將水車洗衣機設計成滾筒洗衣機那樣的封蓋模式，洗之前打開蓋子注入水放進臟衣服然後再蓋上，且不考慮到底上哪兒找這麼大的蓋子，就算找到了，半徑都要有她人高的蓋子又到底得怎麼蓋上去呢？
總不能洗個衣服還全家出動，旁邊再搭個梯子吧。
“大爹，還你家板車。”何東勝推著院門走進來，看他們圍著水車打轉的樣子，眉眼彎彎，“洗衣機做的怎麼樣啦？”
他前年高中畢業回鄉，看這群下放知青就跟看小孩子一樣，見到了總要忍不住逗一逗，“明天我能不自己洗衣服不？”
胡楊愁眉苦臉：“差點兒，我們這個蓋子不好裝。”
何東勝走到水車跟前，眉毛隨著眼睛移動的方向往上挑，然後又朝下壓，是個眉眼彎彎的笑臉模樣：“蓋子要不要裝中間試試？正好是同心圓。”
他伸手，用胳膊量了下水車的半徑，笑容更深了，“剛好，我家有個舊鍋蓋差不多可以用。”
餘秋有些遲疑：“那到時候洗衣桶不好清洗啊。”
她原先也考慮過像滾筒洗衣機一樣，衣服進出口就設立在同心圓的中間，但是持續的潮濕環境最容易滋養病菌。如果不經常清洗晾曬的話，水力洗衣機很快就會變成傳染源。
“那就外圈也分開裝，用完了就拆開來洗洗曬曬。”何東勝拿手在水車上比劃了一下，抬頭衝寶珍母親笑，“嬸嬸，拿個尺給我。”
他量了數據，拿鉛筆在水車軸上做了標記，“三個洗衣桶，每個裡頭裝多少衣服？”
寶珍趕緊去儲藏室拿杆秤，準備將衣服放在木桶中稱重。
胡楊看她還要打井水，忍不住樂了：“哪用這麼麻煩，這水車就是個圓柱體。我們把大圓柱體的體積剪掉小圓柱體的體積，剩下的就是三個洗衣桶的總體積。大圓半徑一米五，小圓半徑半米，高度半米，V=π×r2× h，那麼體積是……”
胡楊抬眼看寶珍，“你家有算盤不？”
“總體積是3.14立方米，平均每個劃下來差不多一立方米。”餘秋伸手在水車上比劃，“為了讓衣服在洗衣桶裡頭能夠得到充分的摜打，我們隻能在每個水箱裡頭裝一半的水，也就是0.5立方米，大概跟這六個木桶的體積差不多。寶珍，你試試每桶水能泡多少衣服。”
周圍靜悄悄的，隻有趙家雞婆回籠發出的咕咕聲。
餘秋抬起頭，才發現院子裡頭所有人都表情奇怪地看著她。
寶珍的二哥擔著水站在院子裡，兩隻眼睛都直了。
她下意識伸手摸了下臉，懷疑自己沾了水車上的陳年積灰。
寶珍結結巴巴：“餘……餘大夫，你怎麼知道剛好用六桶水呢？”
“你家水缸差不多就是0.5立方米，你又說你哥挑三趟剛好將水缸灌滿，那當然是六個桶了。”
可惜寶珍更茫然了：“那你又是怎麼知道水缸是0.5立方米的呢？”