東方瑞喝完了水又問繡娘要了一碗，笑道：“柳姑娘不必緊張，隻當我是閒來無事與你嘮家常便是。”
“是！好……”
“你家裡隻有你一個人嗎？”
“家中尚有母親，還有兩個姐姐，姐夫和一個侄子，啊，我二姐也有了身孕，又要添丁了。”
“恭喜，那你為何孤身住在這裡？”
繡娘的臉瞬間紅了，支吾答道：“我、我是……被分家出來的。”
“女子分家，聞所未聞。”繡娘咬著下唇沒回答，東方瑞也不深究，話鋒一轉又問道：“你和吳蔚，你們兩個是怎麼認識的？”
繡娘記起吳蔚臨走前的叮囑，再加上東方瑞的態度和善，真的就和說家常一樣，讓人難以防備，於是繡娘如實答道：“那天，是我分家出來的第一天……”
一說起吳蔚，繡娘就沒那麼緊張了，仿佛心中流淌著一股暖流，關於和吳蔚之間的點點滴滴繡娘如數家珍，一些吳蔚都未必記得的細枝末節繡娘都記得清清楚楚。
通過繡娘的講述，東方瑞很輕易地得到了她想知道的情報，但隨後東方瑞再度起疑，不著痕跡地問道：“這些瑣碎的小事，難得柳姑娘記得這般清楚。”東方瑞注視著繡娘的臉，將繡娘所有的反應都儘收眼底。
天真的繡娘根本就不知道自己正在被東方瑞“審問”，麵對反問，繡娘隻是抿了抿嘴，輕聲卻堅定地回道：“要是沒有蔚蔚，民女恐怕早就凍死在這間屋子裡了，我爹常告訴我們姐妹三個，做人一定要知恩圖報。”
“……吳蔚在遇到你之前，一直住在義莊裡？”
“嗯，蔚蔚也是個可憐人，房子修好以後民女就邀請她搬過來同住，如今家中的積蓄也都是蔚蔚置辦的。”
“這個我知道，我和吳蔚在百味樓遇到過一次，她到百味樓去賣柴。”
“嗯，年前蔚蔚到百味樓送過幾趟柴，還賣過一次魚，後來我們就到我二姐家過年了。”
東方瑞心中的疑慮消了大半，自己與平佳縣主這次喬裝回泰州，行程高度保密，而且那日去百味樓吃飯也是縣主一時興起，之前並無計劃，隻要派人到百味樓探查一番，若與柳三娘的供詞相符，就基本可以判定吳蔚與縣主隻是偶遇。
至於吳蔚是不是黑戶，其實東方瑞並不在乎，這是衙門的事兒，並非明鏡司的職責所在，“流竄”不過是東方瑞羈押吳蔚的一個借口罷了，隻是為了弄清楚吳蔚是否存著對平佳縣主不利的動機。
“好了，時辰不早了，不多打擾姑娘了，告辭。”
“是！”
繡娘起身將東方瑞送到門口，目送東方瑞離去，突然叫道：“大人！”
東方瑞轉身，看著繡娘。
繡娘快步上前，鼓足勇氣說道：“大人，我聽說……你斷案如神，鐵麵無私，能不能幫幫蔚蔚？”
“吳蔚？她有何冤屈？”
“民女知道的不多，不過蔚蔚原本是要進京告禦狀的，等到春暖花開時，蔚蔚就要上京去了，替父申冤！”
繡娘心如擂鼓，手心都出汗了，但她不後悔，因為她相信這位傳說中的大人一定能幫吳蔚的父親洗刷冤屈！
……
東方瑞策馬回到縣城，知縣早已為東方瑞準備好了下榻的宅院，東方瑞將今日收集到的證據記錄下來，順便將從繡娘那兒得到的線索也整理了出來。
門被敲響，是派出去調查吳蔚底細的張威回來了。
張威將收集到的一摞證詞放到東方瑞的案上，說道：“屬下在小槐村見到了柳三娘的二姐一家，取得了關於吳蔚的重要證詞。請示大人，是否要到柳三娘的二姐夫張水生所在的張家村，做進一步取證？”
“暫且不必，待我看完這些證詞再說，吳蔚關在哪兒？”
“在府衙天牢。”
“半個時辰後，把她帶來。”
“是。”