於是一大清早，吳蔚和繡娘帶著午飯出發了。
吳蔚背著一筐劈柴，繡娘背後的竹筐裡則放著家中的那口大黑鍋，前幾日鍋子壞了，並不嚴重隻是透過鍋底隱約能看到灶台裡的點點紅光，吳蔚卸下大鍋一瞧，鍋底已經很薄了，還破了幾個芝麻大小的洞，必須得趁早修一修，不然等鍋底兒掉了就不是修的事兒了。
家裡的鹽也不多了，鹽鐵曆來都是由官府掌管，不管是修鍋還是買鹽，都要到官營的鋪子去辦，正好她們一直賣柴的那個市集就有鐵匠鋪和鹽莊，二人便商量著這一趟過去把三件事兒都辦了。
繡娘想著：再買一些布回來，開春兒了給吳蔚做身應季的新衣裳。
可是，當吳蔚和繡娘來到市集時，卻傻了眼。
往常熱鬨的市集今日卻異常的冷清
位捧到高處先放著，今後逢年過節就可以在家裡行祭拜之禮了，等以後有機會問問二姐夫老爺子葬在哪兒，不過你一個姑娘家自己上山也不安全……”吳蔚嘟囔了幾聲，睡著了。
繡娘輕手輕腳地把東西收拾好，又給吳蔚拉了拉被子。
捧著自家父親的牌位，繡娘忍不住熱淚盈眶，她注視了吳蔚半晌，才默默出了臥房把柳老爹的牌位放在了堂屋存放蔬菜的那個架子的最上麵，這個家又小又破，連個擺放牌位的好地方都沒有。
吳蔚一覺醒來已是下午，繡娘給吳蔚端來一碗熱騰騰的白粥，煮雞蛋，地瓜和醬菜，說道：“蔚蔚，你先簡單吃一口墊一墊，留著點兒肚子晚上咱們吃好的。”
“好啊~，都做了什麼好吃的？”
“煮了點臘肉切成薄片，取了兩條魚已經收拾好了，還有白菜，等麵發起來……晚上咱們一些，也沒什麼舍不得的。
吳蔚拉著繡娘轉身往回走，想著出了市集找一個隱蔽的地方把柴放下，下次來的時候還可以碰碰運氣，萬一沒人拿呢？
結果剛轉過一個拐角，迎麵碰到兩名衙役，繡娘習慣性地往吳蔚身邊挪了挪。
吳蔚倒是鎮定，拉著繡娘按照原先的路線徑直走去，也就朝著兩名衙役的方向迎麵去了。
果然，繡娘和吳蔚被衙役擋住了去路，其中一名衙役一眼就認出了吳蔚，阻止了同伴提刀的動作，笑道：“這不是吳姑娘嗎？你來這兒做什麼？”
“你認識我？”
“嗐，吳姑娘驗屍那日正是我當值啊，姑娘不記得我了？”
吳蔚了然，答道：“我和我朋友來趕集的，本來想到百味樓去把劈柴賣了，再把家裡的鍋拿去修修，買點鹽就回去，沒想到市集沒開。”
衙役解釋道：“這段日子姑娘還是彆來了，來了也是白來，一直到下月初五，清廬縣的大集都歇了，隻保留各個村子裡麵的小集。五日前府衙的告示就下發到各個村了，你們的村長沒告訴你們嗎？”
“哦，原來是這樣。多謝差大哥了，我的朋友住得偏僻，消息閉塞了些，給二位添麻煩了，我們這就回去。”
那衙役繼續說道：“姑娘這柴是打算再背回去？這裡離小槐村……得有十幾裡的山路吧？”
吳蔚當即卸下了竹筐說道：“不了，原本是打算賣到百味樓的，太沉了我們兩個也背不動，正要出了市集找個地方丟掉，不如請差大哥幫忙處置了吧。”
“姑娘放心吧。”衙役笑著應下了。
這柴雖然不是什麼稀罕物，可都背到這兒來了，這二人隨便敲開一家餐館還怕對方不收嗎？平白得的銅板為何不要？
吳蔚也明白這個道理，做了個順水人情。
“那我二人就告辭了，留步。”
吳蔚拉著繡娘走了幾步，那名認識吳蔚的衙役跟了上來，說道：“吳姑娘。”
“差大哥還有何事？”
“姑娘住的地方正好挨著出清廬縣的驛道，這幾日二位姑娘最好是緊閉家門，聽到什麼聲音也不要出來，不日就有朝廷的兵馬經過咱們清廬縣到泰州交接，與燕王府的人交接祥瑞，為了這事兒清廬縣所有的大集都歇了，派發到各村的告示上麵寫的清清楚楚。你們要是實在著急，可以走小路，去小槐村或者毗鄰的張家村，各個村子裡的小集還開著。”
“多謝。”吳蔚與繡娘對視一眼，朝衙役抱拳行禮，然後拉著繡娘離開了。
走出好遠，繡娘問道：“蔚蔚，剛才那位大人說的祥瑞，是不是去年年底二姐說的那個，拳頭那麼大的珍珠？”
“應該是吧，反正和咱們沒關係，回家。”