一盞茶的功夫吳蔚回來，把一個巴掌大的牌子交給繡娘，隨後抱起鐵鍋。
“這是？”
吳蔚打趣道：“停牛車的憑證，可彆弄丟了，沒有這個牌子人家可不讓咱們提車。”
繡娘連忙把木牌揣到懷中，貼身放好。
吳蔚彆過頭，偷笑。
街上人多，好在有鐵鍋開路，繡娘拽著吳蔚的袖子跟在後麵，一路直行到中街，“成記”的幡子高高懸在木樁頂端，隨風擺動。
“快到了。”
“嗯。”
隨著腳步的移動，有節奏的打鐵聲傳入耳中。
再走近，熱浪襲來，成記鐵匠鋪到了。
幾名肌肉虯紮的男子一字排開，一人一爐正在打鐵，每個爐子旁邊侍立一名學徒，負責些沒
有技術含量的活兒，
?[(，
添火，遞東西之類的。
“繡娘。”
“嗯。”
“你在這兒等我吧，裡麵熱。”
“好。”
吳蔚回頭朝繡娘笑笑，抱著鐵鍋進了鐵匠鋪，撥弄算盤的掌櫃抬眼看過來，認出了吳蔚。
吳蔚把鍋交給店小二，說道：“這口鍋破過一次了，這回我想請你們把它融了，再加點生鐵，打一口結實的鍋出來，口徑和這口鍋一樣就行。”
店小二稱了重量，寫了一張單子給吳蔚：“客官，到櫃台結賬。”
吳蔚來到櫃台，用賬單蓋著明鏡司的令牌一同遞到了櫃台裡。
“客官，本店新製出一批菜刀，要不要看看？”
“好。”
“這邊請。”
二人來到後間，屋內陳列著不少鐵器，吳蔚朝掌櫃的拱了拱手，說道：“成先生，敢問上麵可有任務指派？”
成掌櫃背著吳蔚打開一道暗格，從裡麵取出一封信，遞給吳蔚：“吳姑娘，這兒有一封信是給你的。”
吳蔚撕開，略掃了一眼，見字體蒼勁有力，落款處赫然落著：東方瑞。
信的內容很簡單，東方瑞告訴吳蔚：她有要事，必須要回一趟京城，若吳蔚有困難可以隨時來鐵匠鋪尋求幫助，無需令牌也可以。
似乎是洞悉了吳蔚的擔心，東方瑞在信末寫到：清廬知縣那邊，她已經派人隱晦地提點過了，待到他日張寬思過期到，官複原職時不會找吳蔚的麻煩。
吳蔚把信折好收起，暗自一陣輕鬆，對掌櫃的拱了拱手：“多謝。”
掌櫃的點頭，取了一把菜刀雙手遞給吳蔚：“也不好空著手出去，這把菜刀就送給吳姑娘了。”
吳蔚接過菜刀，走出彆間自有夥計替吳蔚將刀包好，一並算了賬，吳蔚不僅腹誹：不是說好了送給我麼？怎麼還收錢呢？！
……
來到門口，又是一陣熱浪襲來，於攢動的人群中，吳蔚一眼就看到了繡娘，就像狂風呼嘯，巋然不動的蒼鬆；又像一朵遺世獨立的蘭草。
“蔚蔚！”繡娘的眼眸煥發出神采，大步上前。
看到繡娘探尋的目光，吳蔚晃了晃手中的菜刀：“買了一把菜刀，約好十天後來取鍋，再沒彆的了。”
聽懂吳蔚話裡的含義，繡娘也放鬆下來。
……
兩個人再次擠到人群中，待再從市集出來時已過了晌午，吳蔚和繡娘的牛車上幾近滿載。
吳蔚美滋滋地笑著，繡娘則有些心疼銀子，但見吳蔚露出許久不見的明媚笑顏又覺得一切都值了，主動說道：“要不要到書齋去買幾本書？”
“不用了，我還是去張成兄家裡借書來看，一本書少說也要三四百文，太奢侈了。”
吳蔚看了看天色，拉起繡娘的手說道：“東西就先放在這兒吧，難得來這邊一趟，咱們去百味樓吃一頓。”
繡娘輕笑一聲，打趣道：“三四百文一本書舍不得買，百味樓一頓飯三四兩銀子，眼睛都不眨？”
在某些時候，吳蔚的老臉堪比城牆，隻見她一把攬住繡娘的肩膀，半推半抱擁著她出了車棚，笑道：“民以食為天，這個季節蔬菜多，說不定能吃到一些新鮮菜色呢，你不饞啊？”
“我不饞。”
“我饞，走！”！