柳翠微也不含糊，她買了雞籠活雞，打著給善堂孩子們改善夥食的旗號，找了幾個適齡的孩子幫忙殺雞，柳翠微還記得吳蔚當時殺雞的樣子，她可以隻憑一把刀，一雙手，在完全不破壞表皮的情況下，將雞骨全部拆解出來，並一塊一塊重新組裝在一旁。
如此手段，恐怕整個梁朝也找不出幾個來，柳翠微當然不指望這些善堂的孩子能如此天賦異稟，但最起碼的膽子還是要過關的。
經過柳翠微的細致觀察，她發現了兩個不錯的苗子，一男一女，男孩十一歲，是從葫蘆幫解救出來的孤兒，被人葫蘆幫裡的那些人販子戳瞎了一隻眼睛，打斷了腿，不過幸運的是由於救助及時和後期積極的治療，男孩隻是跛足，還能自主走路。
女孩已經十三歲了，再過幾年就要出善堂的年紀，是天災下幸存的孤女，近親皆亡故，家裡從前是做肉食生意的，女紅學的一直不太好，略識得幾個字，會算數，平時也會到廚房去幫幫忙。
善堂裡的幾位女夫子正愁著是要教她算賬，還是培養她做個廚娘，亦或是給她尋覓個好夫家，以保證她十六歲離開善堂時能養活自己，柳翠微就發現了她另一個隱藏的長處。
兩個孩子被帶回家以後，吳蔚簡單問了兩個孩子幾個問題，就安排下人打掃了兩間小院子出來，讓兩個孩子住了進去。
問題倒是沒有多複雜，在吳蔚看來，許多東西都是可以通過後天的教育培養的，最重要的是看待生死，看待仵作這個行當的態度。
若一開始就是排斥且恐懼
的話，注定走不了多遠。
好在兩個孩子的答案，令吳蔚感到驚喜。
男孩子沒有名字，也不知道姓什麼，善堂的夫子給他起名叫“正善”，希望他可以正直，善良。因善堂的最大出資人是柳翠微，故此善堂裡沒有名姓的孩子一律姓柳。
女孩姓孫，名秋霜，因生在秋日清晨，那日正好下了霜，因此得名。
這二人年紀雖不大，經曆卻是許多成年人也比不上的。特彆是秋霜，她曾獨自安葬了屍身已不審美觀的雙親，因尋不到棺材，在發現埋葬雙親的土堆有野狗刨開的跡象時，為了避免雙親的遺體受辱，親手將雙親的遺體火化後埋葬。
這份經曆雖然給她的心靈留下了很深的創傷，但傷痛平複後，卻也給她留下了一份麵對生死的超然。
幾日後，吳蔚便開始興致勃勃地教二人讀書識字了，柳翠微時常會到書房去旁聽，腦海中閃過吳蔚當初在炕桌上，一字一句教自己認字時的往事，她相信吳蔚會成為一位好夫子，把這兩個孩子培養成材。
……
另一邊，與泰州這種僻遠之地不同的是，京城，京畿，以及毗鄰海州一代的州府，似乎並不平靜。
周老先生被朝廷判處了淩遲酷刑，先帝一向以寬仁治天下，他在位的幾十年期間，梁朝境內從未執行過如此酷刑，即便是十惡不赦之人，也隻是一刀了事。
高律一心想通過此舉對扶桑人表示“誠意”，卻全然沒想到此事在民間造成的影響。
周老先生的這場淩遲，在高律的授意下執行的曠日持久，從淩遲的消息傳出來，到周老先生咽下最後一口氣，前前後後行刑了五十多天，為了確保周老先生能“堅持”下來，高律甚至不惜派出了禦醫和大內才有的金貴藥材。
周老先生咽氣兒那日，據說已經不成人形，就連臉上的皮肉，都不完整了。
梁朝的百姓們，也從一開始聽說有人被判了淩遲的震驚，到好奇這人究竟犯了什麼事兒，到看熱鬨，到於心不忍，再到惶恐難安……
這場進行了五十多天的淩遲，淩遲的是周老先生的身體，同樣也割在了梁朝百姓的神經上。
很快，就有秘密消息不脛而走，周老先生的生平，他曾經做過的事情，以及他被淩遲的真正原因，在京畿和海州一代傳開了！
前有玉麵神機突然現身，劍指天聽，後有周老先生為了大義散儘家財，卻落得一個淩遲處死的下場，足以使民心嘩然！
而扶桑那邊，也並沒有收下高律的這份“誠意”，加之梁朝朝廷對戰事的態度曖昧，派兵和馳援的不及時，短短幾個月的功夫，戰火已經荼毒三州！
海州，潤州，明州，相繼失守！！