民國二十九。
城郊左家莊，單薄的少女跪在一處空地，背脊挺直。
周圍圍著一群衣衫襤褸的男女老少，一個個穿著的單薄的衣服，凍得瑟瑟發抖，前幾天剛過了清明節，四月天一點也不暖和。大家搓著手，看看眼前的少女，又看向一個骨瘦如柴的乾瘦老頭兒。
這個老頭兒，正是村長。
老頭兒目光渾濁,帶著許多滄桑,他深深的歎了一口氣,說：“趙家大丫頭，你這是強人所難啊。”
他更是憂愁的樣子說：“咱們誰家不窮呢？我們若是幫了你，往後還幫不幫旁人？你家外來戶,可敵不過我們本家。我們左家莊這麼多姓左的都幫不過來,我要幫你這外姓人？左家莊的人不戳我的脊梁骨？可我們又哪裡有這麼多的能耐？”
少女咬牙攥緊了拳頭，抬頭說：“我曉得您也為難,我不讓您白乾，我用房子抵。隻要能幫我幫父母葬了,我的房子就給他,我不要了！”
“什麼！
“用房子抵?”
“你家的房子也沒多好，土坯房子而已，還那麼多年了.......
大家嘰嘰喳喳，嘴裡說什麼的都有，少女堅定:“我家房子再差，換一口薄薄的棺材總是能換的，這可是房子!再說我家門口還有個小菜園子呢，往年也是肥地。“
她這一說，眾人細細咂麼一下，紛紛點頭，覺得這話也是有道理的。
這樁買賣不虧。
不過吧，有些話不好說……大家又看向了村長老頭。
“可是你抵了房子，自己住哪兒？”老頭子問了出來。
少女堅定：“不管如何，也得先安排我爹娘入土，其他以後再說。”
現場又傳來大大小小的歎息，一聲聲的不僅僅是同情少女，也是同情自家，他們如若走到這一步，怕是也得落這樣一個下場。誰讓現在的日子就是這麼操蛋呢。
他們這老百姓啊，能活著都不易。
大家麵麵相覷，曉得這買賣合適，但是又不曉得準備一口薄棺要多少銀錢，生怕自己虧了一分。
“我看你賣房子哪裡是個出路，倒是不如去城裡自賣自身，不僅自己多了出路，也給你爹娘謀一個安息之地。”這時，一個梳著發髻的阿婆開了口，一張口露出一口黃牙，說：“我家小子在城裡做工，你有心，他能幫你介紹。你應該也知道，他是個能耐人。”
少女看了老太太一眼，她衝著少女一笑，滿臉的褶子都落在一處，看起來越發的刻薄卑鄙。
少女堅定：“不，我賣房子。”
她抬頭，環顧四周，說：“家裡的東西，我一點也不要，什麼東西都是買主的。”
“這都不要了？”
“他家有什麼，也無非就一口櫃子，還破破爛爛的。”
少女：“櫃子是差了點，但是總歸是能用的，再打一個新的也不少錢。而且我家還有鍋子呢，這鐵鍋哪裡是隨隨便便就能買到的？”
這下子大家無言了，越發的覺得這買賣合算，但是又忍不住閉嘴，想要看少女能不能拿出更多的籌碼。但是也有人曉得，他家也就這些東西了，大家都是貧困人家，還能有什麼呢？
站在靠後位置的一個中年人開了口：“我跟你換。”
這時所有人都回頭看向了中年人，中年人問：“你說話算話？”
少女點頭：“說話算話。”
“祥子，你跟她換？”
祥子點頭，說：“我家五個兒子，正是住不開，多一間房，倒是省的自己起房子了。”
他仔細算過了，土坯房子，櫃子加一口鐵鍋，再加上門口還有一個菜園子，換一副薄棺，這買賣是做得。他家有時去城裡擺攤兒，算是村裡的富戶了。
少女衝著祥子，咚咚咚的磕頭。
祥子：“你倒是不必如此，跟我寫了過戶手續，我叫我兒子去砍樹訂棺材。”
他們農家裡生活的十分貧苦，棺材鋪子那種地方，都是不去的，自己做一副棺材，勉強湊得住就成。少女也曉得這個道理，默默的點頭，再次磕頭：“謝謝祥子叔。”
周圍的人一看眼前這事兒已經交易成了，一個個議論紛紛，倒是開始的老頭兒不怎麼滿意的瞅了一眼祥子叔，至於那個提議讓少女“自賣自身”的，更是毫不客氣的翻了一個白眼。
不過祥子可不怕他們，他家五個兒子，都是大小夥子，自己還有四個兄弟，家裡最是爺們多，正是因為家裡爺們多，所以雖然世道狗，但是他家過的還比彆家強，能抱團兒。
而且吧，他也有自己的算計。
這兩位都有自己的算計，他何嘗沒有呢。不過暫時不宜多說。
少女也沒有什麼表情，她眼看著祥子叔一家忙活起來，自己也起了身，許是跪的久了，她起身的時候一個踉蹌，但是仍是咬牙，一臉的堅定。
這事情既然順利了，那自然就用不到多少時間，不過是一天的功夫，祥子一家就釘好了棺材，兩個人的屍體被放在了一起，終於入土為安。
自始至終，少女沒有掉一滴眼淚。
她跪在墳前，不斷地磕頭，跟著一起過來下葬的人看著她，微微搖頭。
這個少女不是旁人，正是少女時期的趙桂花。
趙桂花年老之後看著消瘦刻薄，但是再刻薄的麵相，年輕的時候也是清秀的，雖然麵黃肌瘦，風一搖就能給人吹跑了的模樣兒，但是在村裡也稱得上是一個秀氣的姑娘。
那是十裡八鄉的水靈姑娘。
她的父母下了葬，房子抵給了人，那個黃牙阿婆又湊上來了，說：“趙家大丫頭啊，你這房子都抵給人家了，你往後咋辦啊？你這連個落腳的地方都沒有了。咱們都是一個村子，你跟阿婆說說，你咋想的？以後有啥打算？要不你來我家住吧。我是個好人，最是見不得這苦難人兒，我……”
趙桂花看了黃牙阿婆一眼，打斷她的話，說“我還沒想過這些。”
黃牙阿婆眼珠子亂轉，正要開口，就聽祥子叔說：“雖然你房子抵給我了，但是咱們都是一個村子的人，我也不是那見死不救的，你暫且先住個幾天，想好了出路再給我讓出來就成。”
大家聽了這話，紛紛豎起大拇指，讚一聲仁義，趙桂花也揉揉眼睛，真誠的道了謝。
嗯，黃牙阿婆臉色又難看了。
這一路，大家倒是沒再說什麼，趙桂花一路到家，眼看人都散了，自己一屁股坐在炕上，流淚？淚水早就掉乾淨了。他家原本也是團圓的一家。
可是她有爺奶，家裡除了父母，還有兩個弟弟，她是趙大丫。她是八月出生的，那時桂花開的正好，所以她起了個大名兒叫趙桂花。可是這個年頭兒，那是吃人不眨眼的。
先是她兩個弟弟進城賣菜的時候被人害了，接著爺奶受不住打擊，接連走了。好好的一個家，就剩下她跟爹娘兩個。
家裡本就隻剩下一家三口，幾天前空襲，她父母在地裡乾活兒遭了難，當場就被炸傷，家裡為了操辦之前的葬禮已經一貧如洗。她父母為了不拖累她，直接撞了牆。
現如今，她父母也一起去了。
趙桂花強撐著精神賣掉了一切，隻為了能夠安葬父母，好在，他們也入土為安了，趙桂花突然有些茫然，她接下來該怎麼辦？
她雖然是個女娃兒，但是一點也不傻，自然知道有些人不懷好意，村長不肯幫忙是想要吃絕戶。不管她怎麼葬父母，是一口棺材還是草席一裹。
他都是不管的，到時候這個家裡剩下她趙桂花一個姑娘家，到時候很難逃離他的手掌心，他是打著一分錢也不花，拿到房子的。趙桂花本身就是個機靈的姑娘，更不要說，她爹臨死前跟她說過村裡這些個人的脾性。
他們活著的時候自然你好我好大家好，還能稱得上一聲趙小子，但是如若是他走了，那可就不能了。
再說黃牙阿婆，她更是沒安好心，擺明了想算計她，什麼她家兒子能幫忙，什麼自賣自身，到時候怕是她被賣了，人家拿錢。就衝著這老毒婦的惡心樣兒，到時候賣了她還會貪圖了她的房子。
她十分清楚，自己家裡的東西換一口薄棺是真的虧了，但是她沒有辦法，她不這麼做，也是要被人吃絕戶的。倒是不如狠狠心，乾脆讓自己的父母體麵的葬下。
最起碼，她能換得這個。
以後，隻有她一個人了。
趙桂花起身給自己蒸了幾個黑麵饃饃，饒是黑麵饃饃，他家剩下的糧食也隻能蒸一籠屜了。
可以說，他家是一貧如洗。
趙桂花低頭吃著饃饃，琢磨接下來的路，眼下的路，不好走。
但是雖然不好走，她也一定要走下去，她一定要堅強，他們老趙家，就剩下她一個人了，她爹說，她就是老趙家唯一的根了，讓她不管怎麼樣，都要活下去。
趙桂花咬咬牙，起身開始整理東西，她自己沒有什麼東西，隻有一套換洗的衣服，不過她娘倒是有一件薄薄的棉襖。趙桂花抓緊把極力的幾件衣服都收在一起，爺奶的，爹娘的，弟弟的。
家裡就有兩件棉衣，很是單薄，就這還是冬天裡誰出門誰穿，在家裡的人就不用穿了。趙桂花拆開棉衣，又把家裡的兩床薄被也拆開，給自己做了一身棉衣棉褲。
她趕緊換上，覺得暖和了不少。
趙桂花把拆下來的疊好了，即便是破衣襤褸，對他們家來說也是難得的好東西，她疊起來整理在一起，又拿出十個銅板。這是他家所有的錢了。
她以前跟她爹進城過，曉得街邊的一碗白麵條就是八個銅板。如果是買二合麵饃，也就能買兩個，但是他家的家底就是這些，就是這麼的窮。
趙桂花整理好了包袱，越發的感覺到自家一貧如洗，其實以前他娘還有一個銀簪子，是她姥傳下來的，為了給爺奶置辦棺材，已經當了。
他家就這些東西了。
趙桂花沒打算在此久留，雖然祥子叔說是可以住些日子，但是趙桂花卻曉得自己不能這樣占便宜。
她看看天色，此時已經天蒙蒙黑了。
她這一忙活就是一下午，趙桂花想了想，決定去跟祥子叔道個彆，明天一大早，她就離開。
其實趙桂花也不知道自己該去哪兒，但是她倒是想去城裡看看，就算是做小乞丐，也好過在村裡沒個出路。村裡家家戶戶都窮，她什麼也沒有，連個住處也沒有，屬實不是個出路。