“我會找到他們，他們也一定會找到我。”賴歌非常肯定地說。
亞倫撇撇嘴，“你要真想找到你的朋友，那你會很需要我。”
賴歌挑眉，直接問：“你想從我這裡得到什麼？”
亞倫再三打量青年，看他神情確實沒有一般人的慌亂，甚至有種篤定會破局的自信，沉吟兩秒，決定賭一把。
“我隻想要一個承諾，如果我能幫到你，我希望未來你也可以幫我一次。比如，當我在這裡過不下去時，你能把我帶到生命盆地，並給我那邊的正式入住許可。”
賴歌再次搖搖手指，“你弄錯了，朋友，我不需要你幫忙，相反是你需要我幫忙。單打獨鬥並不好受，尤其你在調查的還是當地人一個勁想要隱瞞的秘密。而這個秘密……不是十九年一次被隔離的原因，而是鎮民為何死活不肯搬離的原因。”
亞倫變了臉色，“你絕不是普通旅客，你是上麵派來調查這裡秘密的人嗎？還是……”
“你想太多。我說了我就是個偶爾路過的旅客，隻是恰好碰到了，而我是個好奇心旺盛的人，遇到這樣的神奇事情自然要好好打聽一番。”
“那你也知道得太多了……”亞倫嘀咕，抓了抓眉毛，似乎做下了某種決定，從長椅上起身，走到賴歌對麵坐下。
“好吧，朋友，我想我們可以合作。咳，我一開始就和其他鎮民一樣，以為大家不肯搬離是貪圖這邊的免稅政策，加上故土難離，外麵的生活也算不上多美好，很多老人就都不肯搬走，而靠礦吃飯的礦工和他們的家人，也因為在這裡才能找到工作吃飽穿暖，也隻能明知這裡有十九年一次的輪回封鎖，仍舊要待在這裡。這就是三十歲以上鎮民人所眾知的秘密。”
“實際上這隻是表麵原因。”賴歌接口。
“對。”亞倫組織語言，“十九年前，我並不在鎮子裡，在我很小的時候，我母親就帶我離開了鎮子，我父親是這裡的礦工，我父母都是土生土長的石林小鎮人。我還有一個哥哥，當年我父母離婚，我哥自願留下跟隨父親，自那以後我就再也沒有見過我這個哥哥。”
“我記得十九年前的這個月，我母親看起來很焦慮，經常啃指甲啃到出血，並不斷念叨我哥哥的名字。那年我才十二歲，我受不了我母親那樣痛苦，就跟她提議回鎮去看望我的兄長和父親。我母親思考再三，同意了，但她等了半年。半年後，她才帶我回到鎮子，但等到了鎮子卻發現……”
亞倫長長歎息，“我哥不見了，他成了失蹤人口之一。我母親和我父親發生了劇烈爭執，兩人吵得很厲害，我母親連一個晚上都沒待，當晚就帶我離開了鎮子，還叮囑我以後無論遇到什麼事情也不可以再回來這個該死的鎮子。”
亞倫搔搔眉毛，“這件事給我留下了很深的印象，也讓我對鎮子充滿了好奇，那時我小，不明白為什麼母親不肯留下和父親一起尋找失蹤的大哥。大概是受到這件事的影響，大學畢業後，我就當了記者。近十年，我來過鎮子很多次，也陸續調查到一些鎮子從不對外說的事情。我也遇到了幾次危險，都是靠我父親的臉麵我才能脫身。”
“你父親現在還在世嗎？”賴歌通過亞倫的語氣，推測問道。
亞倫搖搖頭，露出一絲悲傷，“我這次回來就是參加他的葬禮，我母親也接到了葬禮通知，但她因為我哥失蹤的事，一直不肯原諒我父親，這次就沒有和我一起回來。”
“你發現了什麼？”賴歌敏銳察覺。
亞倫收起悲傷，眼神變得凝重：“這次我回來，我發現除了我，還有好些年輕人被叫了回來，他們被叫回來的原因各種各樣，有的是家中老人生病、有的是財產繼承、有的是房屋倒塌，還有同學會這樣的借口，總之就在這幾天，凡是在鎮子出生，但生活在外麵的四十歲以下的年輕人都收到了通知，隻是有些人回來了，有些人沒有理會。但回來的人加起來也有一百多。”
“是誰給你們發的通知？你家裡除了你父親，還有其他親人在嗎？”賴歌追問。
亞倫苦笑：“我們鎮子的人多少都有一些血緣關係，但走得並不近。我家除了我父親，我還有爺爺奶奶，但我和他們並不親近，葬禮通知就是他們發給我的。我外公外婆早就不在了，我母親還有一個妹妹，就嫁在鎮子裡，她人不錯，我這次回來，她還讓我早點走，當時我隻覺得她說話不近人情，後來我才知道她是為了我好。可惜我醒悟得太晚！”
亞倫頓了頓：“其他人的通知大多也都是他們的親人發給他們，如果不是這樣，他們也不會上當回來。”
“上當？”
“嗯，我調查了，有些人被叫回來的原因是真的，但有些借口真的很敷衍。比如繼承財產和房屋損壞一類，還有那個狗屁的同學會！”亞倫冷笑，“我發現有人在故意拖延我們，不讓我們離開。記者的直覺告訴我，有事情發生了，而且很可能和我哥的失蹤案有很大關係，我就開始暗中調查。就在我順著線索找到農場那邊，我就被趕來的鎮警給抓了起來，理由是我不經允許非法闖入私人領地。”
賴歌聽到現在，微微皺起眉頭：“你說的這些並沒有多大價值。如果你沒有誠意，那麼合作……”
“等等！”亞倫苦笑，“彆急啊，我這不是正要告訴你……彆這麼看我，好吧，我說。這些年來，多次來往小鎮，讓我發現了一件非常古怪的事，你有沒有注意到，我們鎮沒有老人。”
賴歌手指扣住自己的膝蓋，“我今天才來，看到的人不多。”暗中則讓小薯條查鎮民的年齡。
小薯條很快告訴賴歌：“有老人，還很多。哇，不查不知道，親愛的主人，這裡竟然是個長壽鎮，有很多長壽老人。超過一百五十歲、兩百歲以下的竟然有四百多人，一百歲到一百五十歲的有九百人左右。七十歲到一百歲之間的也有一千兩百多人。這些老人竟然占了實際人口數量的一半還多。”
賴歌震驚，“這個星球的人都這麼長壽嗎？”
“北鬥星盟的人普遍壽命很長，那是他們的基因已經經過數次改良，壽命的上限被突破。但這顆星球的科技水準距離北鬥星盟還有很長一段距離，我鏈接不到星球網絡，但根據圖書館軟件中的資料，這顆星球作為礦星，由於環境不太好，人均壽命隻在八-九十左右，壽命上限則在一百三十歲左右。”
賴歌讓小薯條把其他年齡層的人口數量也發給他。
亞倫這邊又吐露了一些：“我說的沒有老人不是指年齡，而是指外貌。你在外麵看到的那些鎮民，你覺得他們都隻有四五六十歲，看起來不是很老，實際上他們很可能都已經百歲往上。”
賴歌手指敲了敲膝蓋：“這麼說，石林小鎮鎮民不肯離開這座鎮子的最大原因，是這裡能讓他們長壽並保持青春？”
亞倫狠狠點頭。
同一時刻，段厲找到了這個小鎮年齡最大的鎮民，農場主梅斯菲爾德。
段厲在圖書館時比賴歌更早地查到這個小鎮的鎮民年齡有問題，他在那個代表樹的印記下，就給賴歌留了一句話，讓他注意這個小鎮居民人的年齡，還提到關於“樹”的猜測。
段厲留下印記的時候還期待賴歌能和他處在同一時間流，但隨著他了解這個小鎮越多，就越意識到賴歌很可能和他近在遲尺，卻相隔十九年的時間。
這讓段厲對遊戲主腦有了一些猜想，不過這個可以先暫時放一放，他現在最主要的目的還是找到賴歌。
至於刀哥？能找到就找到，找不到就拉倒。
如何在不完成主線任務的情況下找到賴歌，是他目前的難點。這讓他把目光從尋找“樹”的秘密上，轉而盯向小鎮失蹤人口。
石林小鎮鎮民長壽的原因是否和搶奪他人壽命和時間有關？
那些失蹤者是否成了維持他人青春、延長他人壽命的獻祭者？
如果這些推測都是真實，鎮民們又是怎麼做到的？
段厲現在更希望這些失蹤者是跨越了時間，哪怕不是全部，隻有一兩個也行，隻要他能證明失蹤者可以穿越時間，並找到穿越時間的關鍵，那他肯定也可以。