杜庭蘭拽著滕玉意忙要跟上，一下子居然沒拽動，詫異回頭看，就見妹妹死死盯著和尚的背影，額上滿是豆大的汗珠。
杜庭蘭心口一縮：“怎麼了？”
滕玉意神色緊張地抬了抬手，示意杜庭蘭看她腕子上那串響動不休的鈴鐺，然後衝杜庭蘭無聲地吐出四個字：它是邪物。
杜庭蘭頭皮一炸，先前她也起過疑，隻是這和尚的模樣實在讓人聯想不到妖邪，但妹妹這鈴鐺是青雲觀之物，絕不會胡亂示警的。
眼看女伴們都跟上去了，杜庭蘭又驚又急，攥緊了滕玉意的手，也無聲做起嘴型來：那怎麼辦？
滕玉意竭力穩住心神，不管怎麼樣，先弄清這和尚的來曆再說，於是暗自用手指敲了敲小涯劍，示意小老頭快快出來。
這回小涯的反應倒是快得出奇，幾乎在她敲動劍柄的同時，袖籠裡就有了動靜，很快，滕玉意感覺胳膊上有個小人立起來了，奇怪小涯一出來，她的袖子也開始輕輕抖動。
滕玉意一愣，陡然意識到小涯的雙腿在發抖。
這簡直讓她驚駭莫名，上回屍邪來時，小涯雖然表現得很不講義氣，但好歹沒失態，這次他竟嚇成這樣。
隻一瞬，小涯就飛快在她胳膊上寫起東西來，滕玉意凝神分辨，意識到小涯寫的是：完了，完了，是耐重。
小老頭在滕玉意的胳膊上哆哆嗦嗦寫完這幾個字，袖中便再無動靜，顯然完成任務後，他又飛快逃回劍中了。
滕玉意傻眼了，喂，你倒是把話給我說明白了再走。什麼是“耐重”？又為何說“完了”？
但不論她如何擺弄小劍，小涯死活不出來，她無計可施，隻得抬頭看著和尚的背影，和尚領著眾女已經走了一小段路了，出口依舊渺無蹤跡。
滕玉意心亂如麻，不弄明白對方的底細就出手，隻會讓她們死得更快。
耐重，何為耐重？
是鬼、是妖、還是魔？
能叫小涯怕成這幅鬼樣子，絕不會是無名小輩。
滕玉意搜索枯腸，隱約記起在哪兒見過這兩個字，忽想起阿姐常看佛家典故，沒準能知道這兩個字的由來，忙擦了把汗，附耳對杜庭蘭道：“阿姐可聽說過‘耐重’？”
杜庭蘭頓了頓，仿佛在消化滕玉意這句話，旋即她明白了話裡的意思，麵色刹那間就白了，
她忙在滕玉意耳邊說：“是、是一種佛家惡鬼。”
滕玉意呼吸又粗重了幾分，怪不得有點耳熟，她想起來了，往年在揚州盂蘭盆節遊燈會時，她曾在夜市上見過好幾回題寫著“耐重”兩個字的木偶。
這種木偶往往比旁物要高壯許多，目閃閃如電，齒鋒利如戟刀，哪怕在燠熱難當的七月，看到這木偶凶厲威猛的模樣，也會讓人脊背上生出幾分涼意。它的腳下，經常匍匐著各種殊形詭狀的惡鬼，就連佛教中被列為“天龍八部”之一的夜叉（注2），也對耐重做出臣服的姿態。
若是在燈會上偶然見到這樣的木偶，一定會印象深刻，因為這耐重木偶左腳踏一青色夜叉，右腳踏一赤色夜叉，那種睥睨萬鬼的氣勢，讓人想忘都忘不了。
然而，越回想木偶的模樣，滕玉意心裡的疑惑就越濃，首先她怎麼也無法把眼前這體麵白淨的和尚，與那佛教傳說中的萬鬼之王聯係起來，其實假如它真是耐重，害人何必這麼麻煩，隻需一張口，就可以把她們全數吞入腹中。
她睜大眼睛，抱著最後一絲僥幸，把和尚從頭到腳看了好幾遍，望見和尚的鞋底時，心裡那絲僅存的僥幸，也頓時化為烏有。
要不要馬上拆穿它？她緊張地想，不行，它化作慈眉善目的大和尚，領著她們在林中轉來轉去，一定在打什麼主意。忽又想起屍邪那些捉弄人的把戲，這鬼物莫非也跟屍邪一樣有著什麼稀奇古怪的癖好。在沒想好如何應對之前，若是貿然拆穿它，隻會激發它的凶性。
忽又想起，彭花月和彭錦繡到哪兒去了？該不會被這和尚吃了吧。但這和尚雙手和嘴邊看著都乾乾淨淨的，不像才吃過人的樣子，那彭家姐妹究竟到何處去了。
彭玉意這邊胡思亂想，眾女隨著大和尚走了一會，漸漸也覺得不對勁了，鄭霜銀謹慎地問：“敢問法師，出口是在前頭嗎？”
和尚駐足回望，麵上的笑容依然和煦：“貧僧也有點糊塗了，記得就在東邊，檀越，哪邊是東邊來著？”
這問題很好答，哪怕人被困在桃林裡中，隻要稍稍踮起腳尖一望，就能看見南邊的雲會堂。
鄭霜銀辨清方向，便要答話，滕玉意心裡猛跳起來，搶先一步說：“敢問上人法號——”
和尚笑雙手合十，洪亮地宣了個佛號：“阿彌陀佛！貧僧法號藏機。”
“原來是藏機法師。”滕玉意擠出一絲笑容，“我知道東邊在何處，隻要幫法師辨明方向，法師是不是就能把我們領出林子了？”
藏機和尚笑嗬嗬地說：“檀越先得告訴我東邊在哪，貧僧才知道如何走。”
滕玉意卻不依不饒：“我告訴法師何為東邊，法師就得領我們出去。”
藏機和尚笑靨愈發深，卻沒再接話。
段青櫻等人一心要走出這鬼地方，如今早把指望全壓在這大和尚身上了，哪知滕玉意半路跳出來說些莫名其妙的話，車軲轆來車軲轆去的，眼看要惹惱大和尚，她瞪了眼滕玉意，主動開腔道：“東邊在——”
“你給我閉嘴！”滕玉意低喝道。
段青櫻呆了一呆，含怒凝視著滕玉意：“你到底——”
哪知鄭霜銀和武綺卻也雙雙喝道：“青櫻，彆說話！”
兩人早起了疑心，和尚無故出現在林中，住持等人卻始終不見人影，剛才滕玉意與和尚對話時，目光盯著和尚的鞋底分明在暗示什麼，細心打量才發現，這和尚袈衣打濕了好幾塊，芒鞋也滿是汙泥，獨獨鞋緣和鞋底一塵不染。
哪有人光濕衣不濕鞋底的，兩人想起剛才的怪雷，隱約猜到這和尚恐非善類，心裡頓時七上八下，杜庭蘭生恐段青櫻還會胡亂應答，急步走到李淮固麵前，捂住段青櫻的嘴顫聲說：“法師在問路，哪輪到你插嘴？！””
杜庭蘭一貫寬和知禮，如此粗魯是沒有過的事，這下不隻段青櫻愣住了，彆的娘子也終於意識到不對勁了。
滕玉意望著藏機和尚，故意把話說得極慢：“法師剛才說了，‘出口就在東邊’。所以隻要說出東邊在何處，我們就可以走了，這話對不對？”
藏機和尚扇了兩下蒲扇，笑嗬嗬道：“貧僧從入口進來時，穿過外圍的好幾排桃樹，記得剛好走過第七株，進來就看到眾位檀越了，如果沒記錯，隻要找到這東邊的第七株就能出去了。”
滕玉意笑了笑：“既然法師說準了，那我就試著猜一猜。”
她抬手一指藏機和尚的身後：“喏，那就是東邊。”
藏機和尚的蒲扇頓了頓。
眾女一愣，那明明是南邊。
鄭霜銀和杜庭蘭麵色卻變了幾變，尤其是鄭霜銀，瞬間驚出一身冷汗，聽說玉真女冠觀正是為了應對天雷和災禍而建，對雷電的反應一貫比彆處靈敏，重新打量四周，林中格局果然出現了微妙的變化。多半是剛才那道驚雷，激發了觀中的密室機關。
回想方才的情形，她心裡砰砰直跳，若是貿然接了這邪和尚的問話，難以想象會發生什麼，她心生感激，暗暗看了看眼滕玉意。
滕玉意滿腦子都是“逃生”二字，早挽住杜庭蘭的胳膊朝林外走：“多謝法師指點，第七株桃樹對不對？看來離出口不遠了，那就快走吧。”
武綺等人哪敢再看那笑麵和尚，忙也跟上滕玉意和杜庭蘭。
很快找到了東邊的出口，然而滕玉意等人卻傻了眼，東邊的外圍一共栽種了八排桃樹，一排排數下來，偏偏有兩排恰好都栽種著七株桃樹。
和尚搖著蒲扇，笑嗬嗬地走近：“貧僧來時經長途跋涉，眼下有些疲乏眼花，一時記不起是哪一排，要不檀越們自己選吧。貧僧繞著樹走個三圈，要是選不出來，隻好帶諸位檀越席地而歇了。”
他的左手邊和右手邊各有一排桃樹，恰好都種了七株桃樹，說完這番話，他就徑自繞著樹走了起來，神態悠閒瀟灑，仿佛在自家庭院漫步。
滕玉意和杜庭蘭額頭爆出冷汗，看這樣子，三圈之內選不出來，她們必然要完蛋，但若是心急之下選錯了，等待她們的還是一個“死”。
鄭霜銀和武綺也意識到事態的嚴重性了，忙絞儘腦汁思量對策。剩下的小娘子們雖說不敢說話，也都睜大了眼睛仔細對照兩排桃樹。
“七……七……”滕玉意在心裡反複默念，雖說阿姐笑她看得太粗淺，但不論她怎麼看，桃林這地界都像個方方正正的大過卦，可是大過卦的爻辭裡，有“初六”、“九三”、“九四”，唯獨沒有“七”。
她低聲問杜庭蘭：“哪個卦象的爻辭暗含‘七’來著？”
杜庭蘭正忙著回想姐妹間的那番對話，聞言愣了愣說：“記得沒有哪個卦象的爻辭含‘七’這個數字。”
鄭霜銀卻忽然道：“複卦裡有句話叫‘反複其道，七日來複’。道家認為，世間萬物，皆以‘七’數為一個循環。”
幾人小聲議論的時候，和尚已經繞著樹走了一圈半了，滕玉意屏住呼吸想，不對，再精密的卦象也沒法在這麼近的兩排樹之間排出大的變化。
她回頭看了看，兩株參天銀杏樹早已跑到了所謂“西側”，但不論方位怎麼變，兩株銀杏與桃樹形成的對角總不會變。
於是試著退後了幾步，對著東邊這八排桃樹，一排一排重新數下去。
嗯，右手邊第一排種了九棵桃樹，第二排是六株……而到了第八排，卻隻有四棵。
滕玉意數著數著，心中亮堂起來。
這當口和尚已經開始繞樹走第三圈了，眼看隻剩半圈，滕玉意低聲對大夥說一句：“跟我走”。
說著拽住杜庭蘭，徑直朝和尚的右手邊跑去，邊跑邊揚聲道：“讓法師見笑了，方才是我們眼拙，第七株可不就在此處。”
和尚腳步停了下來。
滕玉意一邊埋頭猛跑，一邊用餘光暗自數數，數到第七株桃樹時，眼前乍然一變。
才一眨眼的工夫，她們居然跑回了雲會堂的門口。
眾女喘著氣環顧左右，雲會堂門前不見人影，卻隱約能聽到堂裡女冠們的說話聲。
“沿著機關往裡尋，結果還是一個女孩子的人影都不見，定是有邪物作祟……”
“看來隻能驚動郡王殿下了，他身邊能人異士多，一定能弄明白怎麼回事，快快，快去隔壁送信。”這是住持充滿憂慮的聲音。
女孩們劫後餘生，眼圈不由一熱，兩腿一動，拔腿就朝雲會堂跑去，然而沒跑多遠，不提防看到了前頭的和尚，一驚之下，又刹住了腳步。
滕玉意喘著氣盯著和尚，就知道它不會善罷甘休。不過至少她們跑出來了，不用再像困在迷宮裡時那樣，叫天天不應叫地地不靈。
她忙喊道：“住持！”
女孩們也都紛紛呼救：“我們在這兒。”
雲會堂裡話聲一靜，緊接著響起淩亂的腳步聲。
和尚輕搖蒲扇：“我佛慈悲，貧僧焦渴。貧僧好心領你們出林子，檀越們也不幫貧僧討一杯水再走，是不是有點說不過去。諸事講究緣法，剛才貧僧在林中聽得有鈴鐺吵鬨，鈴音活潑，真叫人心生歡喜，也不知是哪位檀越身上之物，要不就由這位檀越替貧僧討杯水吧。”
滕玉意冷笑，花樣還真多。
杜庭蘭和鄭霜銀：“彆回答它！”
眾人馬上意識到這問題絕不能回答，明知道是滕玉意之物，卻沒一個吭聲，李淮固卻似乎嚇傻了，嘴唇緊緊閉著，目光卻慌裡慌張朝滕玉意溜了一下。
沒等滕玉意反應過來怎麼回事，背後倏地襲來一股大力，一下子就把她拽回了林中。
***
藺承佑在玉真女冠觀門前下馬時，觀內已經亂成了一鍋粥，女冠們跑到隔壁郡王府求救，正殿前全是哭成一團的仕女們。
住持看到藺承佑，如同見了救星，三步並作兩步跑過來，一把揪住藺承佑的袖子道：“世子快救人啊，那邪物好生了得，貧道不敢妄言，但看著竟像是耐重的做派。”
杜庭蘭發髻散亂，臉上全是鼻涕和淚痕，分開人群跑到藺承佑跟前，一開口，嗓音跟胡琴一樣嘶啞：“妹妹被那和尚抓走了，恐怕凶多吉少，求世子快想法子——”
她心神大亂，臉色跟紙一樣白，說著說著，撲通一聲跪了下來，鄭霜銀和李淮固含著眼淚，一左一右把杜庭蘭攙扶住。
兩人要把方才的情形對藺承佑說一遍，哪知一抬頭，才發現藺承佑的臉色也極不好看，而且不等她們開口，他迅速在殿前倒退了兩步，仰頭左右一顧，口中呼哨一聲。
就聽觀外傳來“嗷嗚嗷嗚”的兩聲獸鳴，眾人一怔。
藺承佑聽得懷裡的應鈴石吵個不休，早已是心急如焚，不等後頭的人和獸趕過來，撩袍就縱上了房梁。
住持舉著一本小冊子，仰頭望著那道一閃而過的石墨色身影：“小世子，觀中機關啟動了，拿著陣形圖吧，省得辨不清方向。”
“用不著。”藺承佑焦躁的聲音遠遠傳來，看樣子已經掠到了花園處。
門口又來人了，這次卻是兩個老道士，見天和見喜一進來就緊張地轉動腦袋：“世子呢？”
住持向上一指：“上去了。”
隻見兩道身影一掠而過，兩個老道士也跳上了房梁，然而沒過多久，就聽見他們在房梁怪叫：“哎呦，這地方怎麼跟迷宮一樣，轉來轉去要把人繞暈了，靜塵老太，你是不是啟動你們觀裡的寶貝迷局了？快告訴貧道怎麼走！”
***
滕玉意握緊小涯劍分辨方向，剛才和尚使妖法把她抓走，她本以為又回到了桃林，沒想到一落地，兩邊卻是狹長的石壁，石壁上每隔幾步路就燃著一盞壁燈，火苗微微搖曳，把眼前的甬-道照映得分外幽森。
這到底是什麼地方？她疑惑地想，先前已經把觀裡的布局大致摸了一遍，沒看過這種陳設，莫非是玉真女冠觀的地宮？
有可能。滕玉意凝神聽了聽，居然沒聽到半點聲響，就連剛才一直吵鬨不休的鈴鐺，也仿佛脫力一半，聲音變得微弱了起來。
滕玉意估摸著耐重可能不在附近，於是運足內力，躡手躡腳往前走，耐重那樣神通，即便她一動不動，也斷然逃不出它的眼睛，不如在它過來找她麻煩前先到處摸一摸，運氣好的話，說不定能很快摸到生門。
她一邊摸索壁磚一邊沿著走廊悄悄朝前走，眼看快走到拐角處了，一切都很順利，左右都可通行，她猶豫著是右拐還是左拐，哪知這時候，鈴鐺猛地吵鬨起來。
緊接著，右手拐角處忽然發出“吱呀”，像是道路儘頭，有人推門進來了。然後滕玉意就聽到，那不緊不慢的腳步聲，和破蒲扇搖動的聲響。
那東西又來了！
滕玉意的心一下子提到了嗓子眼，再往前走隻會被耐重抓住，隻好沿原路退回，哪知才退了幾步，她的脊背就被一堵牆給擋住了。
她嚇得回頭看，剛才明明——
不是，那樣長的一條甬-道，是如何一下子就能縮短的？！
來不及弄明白這些了，她抬起兩隻胳膊，飛快摸索兩邊的牆壁，這石廊能長能短，牆上一定埋有機關，然而一寸寸摸下來，機關沒摸到，那腳步聲卻越來越逼近了。
該死！耐重行走的速度遠比她想象中要快。
滕玉意耳邊嗡嗡作響，胃裡一陣陣泛酸，雙手瘋狂亂摸，心急得不知如何是好，眼看隻差一個拐角，那笑麵和尚又要出現在眼前了，她倒抽一口氣，心一橫打算跟那東西拚了，忽覺右邊牆壁一陷，有人一下子就把拽進了牆壁。
滕玉意不提防撞到一個男人懷裡，驚得魂飛魄散，隻當那耐重變幻到了牆後的密室，情急之下握緊小涯劍就要防禦，那人忽然一把捂住了她的嘴：“彆怕，是我。”
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