杜夫人到兜籠裡探視杜庭蘭，氣若遊絲，手腳也冰冷，不能再拖下去了，必須馬上抬到屋內安置，但是看安國公夫人這陣勢，如何肯把院落騰讓出來。
“還等著做什麼？快把他扔出去，料也死不了。不過是個粗使下人，倒比主人還矜貴。”安國公夫人像是醉得不輕，說完這番話，以手抵額，晃晃悠悠往院內走。
杜夫人五內俱焚，斟酌著要說話，滕玉意卻先她一步笑道：“國公夫人有所不知，溫公公把傷者們安置在同一個院落，一來是方便道長來了作法，二來也是為了儘快查出那邪祟的來曆。這妖物出現得離奇，法力又高強，如不早些將其降服，下一個受害的不知會是誰家娘子。”
眾女麵色一變，安國公夫人停下腳步，回過頭打量滕玉意。
滕玉意又道：“方才諸位沒在竹林中，不知那妖物有多凶殘，它爪子足有這麼大，一爪就能要人性命，撲襲人的時候，半點聲響都無。”
庭中人麵麵相覷，眼中懼意加深。
滕玉意道：“這樣的妖邪，一日不除，長安一日無寧日，娘子們往後出門，隨時可能與它撞上。如今隻能指望道長能儘快擒拿此妖，可即便道長有通天的本領，也還得先救活這老奴，原因麼——”
安國公夫人被勾起了興趣：“恕我眼拙，委實看不出這老仆有什麼能耐，你且說說，道長來了為何要先救這老奴？”
滕玉意笑眯眯道：“道長未跟妖物打照麵，萬一交手時未能摸清妖物底細，極有可能叫那妖物僥幸逃走，這老奴就不一樣了，他不但看清了妖物的模樣，還深知它怎樣出招，正所謂知己知彼，要捉妖，這老奴的命就萬萬丟不得，不但丟不得，還得想辦法讓他早些醒來。”
貴女們有了鬆動，安國公夫人麵色變幻莫測，看樣子沒有再阻遏的意思。
“忘了說一句。”滕玉意一本正經補充，“若不是這老奴舍身抵擋一陣，那妖怪也許已經躥到紫雲樓作亂了，敗壞宴飲事小，損人傷人事大呀。”
眾人早已是脊背發涼，聽了這話，險些低叫起來，滕玉意目光從左到右一掃，眼看差不多了，便順理成章讓溫公公把傷者往裡抬，轉眼到了廊廡下，回身屈膝一禮：“多謝夫人承讓。”
安國公夫人懶眼含笑：“你是誰家的女兒？從未在長安城見過你。”
溫公公和杜夫人忙著安置傷者，滕玉意一心要進屋，少不得耐著性子笑道：“回夫人的話，小女子姓滕，阿耶是淮南節度使滕紹。”
“原來是滕將軍的千金，剛才我醉後失態，如有言行不當之處，先向滕娘子賠個不是。”
滕玉意假作大方：“夫人言重了，不過是一場誤會。”
安國公夫人掩嘴而笑：“我知道滕娘子還在生我的氣，現下我酒醒了，也弄明白出什麼事了，這樣罷，我給你一個好東西，權當抵我的過錯。”
她從腰間摘下荷包，取出一個小小的玉色淨瓷瓶：“去年國公爺從清虛子道長處得的，據說能禦百毒，我這人最膽小，得了這丹藥後便隨身帶著，說來也巧，幾個月前我和乳娘去韋曲遊樂，不慎撞見了邪祟，乳娘當場昏迷不醒不說，身上也像染了一層金砂似的變了色，我嚇得不輕，想起這丹藥，情急之下給乳娘喂了一粒，僅半柱香的工夫就見好了。”
滕玉意暗暗心驚，聽這番描述，居然與表姐目下的症狀處處吻合。
杜夫人和董縣令家的管事娘子在屋裡聽到幾句，急忙掀簾出來。
“我並不知你們撞的什麼邪祟，不過清虛子道行高深，配的藥方當能驅邪除祟，你們姑且拿去用，或可抵禦一時。”
杜夫人大喜過望，女兒命懸一線，清虛子道長遲遲未現身，這丹藥對她們來說無疑是甘霖雨露，她趕忙下了台階，再拜稽首：“多謝夫人。”
滕玉意滿心都是如何救表姐和端福，當即收起促狹之意，隨杜夫人認認真真行禮。
安國公夫人令人扶她們起來，自我解嘲道：“誰叫我醉後無狀，賠禮也是應當的，這算不打不相識麼，我越看越覺得這孩子討人喜歡，來，摘了冪籬讓我瞧瞧。”
滕玉意依言撩起皂紗，無意中往下一瞥，目光忽然凝住了。
安國公夫人一舉一動都儘顯嫵媚，握住滕玉意的手道：“‘四方之盛，陳於廣陵’，見過滕娘子這樣的美人，我才知揚州的盛名從何而來，早想去揚州遊曆，奈何身子不爭氣，難得如此投緣，滕娘子可願意同我們說說當地的風土人情？”
眾女訝笑：“往常隻知國公夫人詩酒琴是一絕，甚少見夫人如此有興致，橫豎幾位傷者都有了救命靈藥，不如到旁邊屋子醒酒說話，等道長來了再走也不遲。”
剛受了人家的饋贈，自是說不出“不“字，杜夫人急欲進屋照料，拍拍滕玉意的手背，低聲道：“去吧，姨母去裡頭喂藥，你初來長安，趁這機會多結識些小娘子，往後閨閣中走動起來也方便。”
滕玉意盯著安國公夫人握自己的那隻手，心中驚疑不定，來回思量一番，擠出笑容應是。
左右都被圍住，滕玉意隻能隨眾女往屋內走，不料剛走兩步，啪嗒一聲，腰間的蹀躞帶掉下來一件東西，骨碌碌，骨碌碌，一路滾到安國公夫人的腳邊方停下。
原來是一個圓溜溜的銀絲繡球，滕玉意眨眨眼睛：“對不住，是我的香囊。”
她款款分開眾女上前撿那東西，起身時“不小心”碰到了安國公夫人的右臂，隔著一層光軟衣料，隻覺底下硬得硌手。
她如遭雷擊，環視一下院內，董縣令家的管事娘子已是急三火四，杜夫人急欲將藥丸分給那婦人，她邁步上前，一把奪過那藥瓶：“慢著。”
眾人一愣。
滕玉意望著那藥瓶，耳朵卻留神周圍的動靜，不知何時起，攬霞閣變得極靜，外頭本該樂聲泱泱，卻連一絲雜聲都不可聞。
這情形詭異莫名，滕玉意壓下胸口翻湧的恐懼，鎮定道：“夫人，我頭痛欲嘔，想來也沾染了那東西的邪氣，不知吃這丹藥管不管用？”
“自然管用。”
杜夫人這才回過了神，忙要過來察看滕玉意的臉色：“玉兒！”
滕玉意寬慰姨母：“姨母不必擔心，我吃了藥便好了。”
她試著擰了擰藥瓶，無奈道：“我打不開這藥瓶，能不能請夫人搭把手。”
“這有何難，拿來便是。”
滕玉意指一指安國公夫人始終藏在袖中的右手：“夫人，從進院子就不見您抬過這隻手，莫非受傷了？”
安國公夫人怫然變色。
滕玉意懇切道：“我跟阿耶學過些胡人的推拿法子，如果夫人不介意，不如讓我幫您瞧一瞧。”
說罷欲上前，安國公夫人繃緊的臉綻出笑容：“不必勞煩滕娘子，席上行酒令時扭到了，有些使不上力罷了，往常也犯過這毛病，歇一歇就好了。”
滕玉意靜靜看著安國公夫人：“夫人一手琴技蜚聲洛陽，篳篥箜篌樣樣在行，想來比常人更加愛惜雙手，為何受傷了也不找人診視？”
杜夫人一愕，眾人也都露出不解之色。
安國公夫人歪頭看了看自己的右臂，嘴邊添了一抹笑意，“你說是為什麼？”
滕玉意硬著頭皮道：“正因為弄不明白，所以要請教夫人。”
安國公夫人招招左手：“過來，我告訴你為什麼。”
滕玉意瞟向院門口，悚然意識到，外麵水榭遊廊裡的鶯聲燕語，憑空消失了。
門口岑寂得如同一座孤墳，外頭的風進不來，裡頭的聲響也傳不出去。
她汗若濡雨，非但不往前，反而暗暗摸向袖子裡的那柄翡翠劍。