草原的生活並不容易。
那種“天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊”的美好句子屬於詩和遠方, 當真生活在這裡時, 得到的隻有眼前的苟且。
和農耕民族隻有“糧食—人”的兩級能量利用率不同, 草原的“牧草—牲口—人”的三級利用率，天然就讓這片廣袤的土地在遊牧形態下隻能承擔百萬左右的人口，一但超過了草原的承載能力，遊牧民族就會南下。
所以牧民必須地廣人稀，所以牧民必須爭奪草場，所以遊牧民族總會南下掠劫, 成功了, 他們可以得到糧食養活更多人；失敗了, 就將多餘的人口消耗掉, 沒彆的路可走。
地廣, 就形成不了商業；人希，就哺育不出文明。
所以布也好、鹽也好、鐵也好，絕大部分的生活物資, 都要向中原人尋求, 他們草原人是做不出來的。
而從東漢以來持續數百年小冰河時期讓草原民族過得更加艱難。
最明顯的就是霜凍期的延長和雪災的頻發，前者讓草場返青的時間減少, 養育牛羊的數量下降，後者會讓牲口大規模死亡，這些情況下，適應不了原本的匈奴、羌、氐這些草原部族，紛紛進入關中, 改種田為生。
關中當時經過三國之亂，人口稀少，所以胡人入關居住，北方的長城一線基本形同虛設。
鮮卑氏族是從更寒冷的東北遷移過來的，他們勉強適應了草原的生活，但日子過得也很不寬裕。
所以拓跋猗盧繼位以來，他打通南北，招攬晉人，就是想擁有更多與晉朝要價的籌碼。
但這些想法，都在看到潞城貨物時，飛到天外去了。
其它的不提，鹽糖鐵這些東西，對草原人幾乎可以說是降維打擊。
他不懂後世紡織業在細節上的強大，當然就不明白為什麼細麻布可以有著接近絲稠的緊密度；他不知道澱粉糖的製做，當然就不懂為什麼糖可以這麼多這麼白這麼能保存；懂不了瓷器為什麼那麼美；懂不了鐵鍋那麼大又堅固怎麼還能如此便宜。
至於說紙，部落裡用不到，可這也不代表拓跋猗盧不知道它的貴重。
在觀看“禮物”時，這位貧窮的部落酋長幾乎將頭埋進一麻布口袋的雪花鹽裡。
草原缺鹽，而中原人送來的鹽大多是石鹽與泥鹽，又幾曾見過如此雪白的鹽花？
此一斤雪花鹽，當得了十斤泥鹽矣。
陶瓷也非常好，特彆好，有了這些取水容易多了。
這哪裡隻是薄禮啊。
拓跋猗盧暗自算了算，以邊貿之地的物價來說，這些東西請自己的部族去打一波匈奴北部都足夠了。
若是十倍於此的貿易……
正在這時，一股奇異的香味傳來。
他頭一轉，便看到幾個晉人士卒正圍坐一處，用著乾牛糞為燃料，燉煮著羊肉。
“這是花椒，這是酒，用來煮羊肉非常不錯……”
他們們攪動著湯鍋。
在魏晉時期，花椒還沒有被應用到飲食之中，而是做為一種香料和中藥被廣泛應用，很多熏香的都其成份，還有人用這種粉末來敷牆，以喻多子多福。
但隻要一眼，就能看此物的好。
鐵釜亦是好物啊，有此一鍋，再也不必用那易碎又器小的陶甑，老人孩子都有更多穀物可食。
拓跋猗盧看過之後，心中已有所決。
但又一轉頭，便看到幾個匈奴人在其中，看著周圍貨物的眼光充滿了渴望。
“那是誰？”拓跋猗盧伸手一指。
“那是來搶貨時我們擒住的奴隸。”肖曉曉看了一眼，果斷道，“他們這一路都讓我們與匈奴北部通商，說能吃得下我們所有貨物，還說……”
她語下遲疑。
“還說什麼？”拓跋猗盧胸中已有決定，淡然問。
“還說潞城隻要走雁門一路皆是他們匈奴之地，若是不依，便彆想自雁門而過。”肖曉曉歎息道，“吾等本欲以兩匹布換一羊，五十斤鹽換一馬，糖陶另算，隻是這次過後，怕是……”
拓跋猗盧微微冷笑：“無妨，你等在此稍做歇息，吾自會派人護送你等回晉陽。”
沒得商量，這條商路他們部族保定了，不然潞城就得從河套地或者幽州繞路來他們草原，而那兩個地方的宇文鮮卑與秦州鮮卑可就沒匈奴這柿子好捏了。
“謝過統領。”肖曉曉正色道，“不過，還有一事。”
“直言便是”拓跋猗盧朗然道，“在我草原上，不需如此迂回說話。”
“若是回去，潞城想帶些羊毛。”
“羊毛？”