312年,三月，早春。
北方的三月開始升溫，土壤解凍，春草吐綠,河流解冰。
官道兩邊是一片蔓延至天際的麥田,如今正是小麥返青的時節，隔不了多遠，便可以看到有農人埋身田中,鋤劃鬆土,一片繁忙。
那麥田裡的青苗整齊如劃,讓人竟有一種身在草原之感。
一支十幾來輛車馬的商隊艱難地碾過春雨泥濘的官道，向著的北方前行。
一名長像普通的中年人騎在馬上,凝視著官道周圍整齊的田地,神色有些凝重。
“大人，過了樂陵,就是渤海郡了。”精壯的護衛打馬過來，恭敬地道。
張賓點點頭,應了一聲，突然道：“這些，你去問問,這些，是哪家士族的田地？”
那護衛便催馬前去詢問，又快又返回車隊，策馬道：“回大人,他們說，這些是他們租種的官田。”
張賓便更困惑了。
他父親當過中山守的太守，所以他對農事也知之一二，能種如此整齊的田地，那必是要耬車的，但這些都用得甚少，尤其是官田，都是官府的罪奴耕作，豈能用上耬車這種精貴的農具？
可這麼大的一片田地，在短短的播種季節能都耕得如此整齊，那得用多少架耬車才夠？
於是，他親自策馬去田邊，看到一名老者正在施肥，便笑著前去搭話。
“老丈，你這青苗甚美啊。”他一派和藹，“不知這一年收成幾合啊？”
這誇獎讓那老頭瞬間舒服了，道：“這可得看天，若是風調雨順，一畝可得兩斛。”
張賓驚道：“這如何可能，那豈不是要比往年多收一半。”
“不錯，”老人摸著胡須，笑道，“這渤海公來治後，傳了我等漚肥之法，又興修水渠……”
他指了指遠方的一處水車，帶著一點炫耀地道：“他們找人平整了窪地，抽水填土，做了許多耬車、鐵犁，賣給我們也不收錢，隻約定用夏收後的糧來抵，有了這些，若還種不好田，吾豈非白活這半輩子？”
張賓讚歎道：“如此，真是德政啊。”
老人嘿然道：“當然，你看我身上，這渤海公才來治了一年多，家中從人便有新衣可穿，你看吾身上。”
他展在雙臂，身上是一件麻襖，有些灰臟，但光是看著，就能讓人覺得暖和。
“這棉花，亦是好物，暖和價廉，家家種上一畝，就能夠全家所需，這樣的刺史，才是好官啊，能得這樣的上官，我等是幾輩子修來的福氣！”
“原來如此。”張賓慨然道，“謝老翁指點。”
說完，便上馬返回，繼續行路。
隻是這一路都很沉默。
但過了沒有多久，顛簸的土路便似乎有所改變。
道路上基本沒有了泥濘，而是一種黑乎乎的，不知何物平整的鋪在地上，而前方的路上，車馬明顯地多了起來。
“那邊的車！”對麵的馬車夫揚起了馬鞭，指著他們怒道，“行車靠右，這麼寬路你們還要排成一排來走，閱兵呢？”
“閉嘴，不得無理！”雖然不太聽得懂，但那態度是不友好的，張賓手下護衛是石勒手下戰士，很久沒被這麼訓了，一時怒從心起，就想上前教訓。
那車夫一驚：“你想打人？”
瞬間，周圍喧嘩的車馬行人同時安靜下來，齊刷刷地看過來。
護衛先是一驚，隨後更怒，揚手就是一鞭過去：“區區一馬夫，爺打你又怎麼了？”
話雖如些，但他也是隻揮了下鞭子，並沒有真衝人打的意思，隻是不想被壓了氣勢。
然而，這仿佛按動了什麼開關，周圍的行人們頓時大嘩，一擁而上，將這護衛淹沒，並對行凶的護衛飽以老拳。
而這一幕隻是區區的兩句之間而已，讓張賓一時都沒能反應過來，他見局麵急轉直下，立刻阻止想要上前幫忙的其它人，高聲道：“等下，誤會，這是誤會……”
……
張賓的手下尋釁滋事、當街鬥毆，需要給見義勇為的人每人賠兩塊錢，給不出就在留下服役，這還是建立在他沒傷到人的情況下——如果傷到人，那就不是賠錢可以了事的了。
同時，他還需要向受害人道歉，如不道歉，會被羈押五天，服役。
張賓由此知道了，渤海郡的執法非常嚴格，禁止私鬥傷人。
但這些小吏怎麼對律法如此熟悉？
他陷入了更大的困惑之中，有晉一朝，這些小案是上不了縣裡的，一般是由鄉裡的三老——選德高望重的老人來調解分爭，調不下來就是拳頭說了算，懂法的，至少都是縣丞。
可這裡隻是小小的一個鄉啊，為何會有識字懂法的人？
這，這豈非是秦律？
他甚至有些惶恐，當年秦朝就是有森嚴法度治下，刑罰酷烈，連街道積灰都會被剁足，這渤海公是要做什麼，如此倒施逆行，就不怕步秦之後塵麼？
……
在這鄉裡歇息了一晚上，張賓輾轉反側，幾乎都沒能一刻睡著。
他想看更多的東西。
於是一大早，他便帶了車駕，行車靠右，向這裡的饒安縣城駛去。
中午時分，便來到了縣城。
他幾乎不敢相信這隻是個縣城——以這裡的繁華，幾乎比得上郡治了。
車水馬龍，街道乾淨整齊，小商小販到處可見。
隨後便找了一家驛店，將車馬放下，上樓吃食。
樓上人滿為患，而這裡的人都在談什麼“工坊”。
“什麼工坊？”
“工坊，是鐵坊，”被問到的神色激動道，“有渤海郡治來的奇人，願意讓我們一起出錢，共建大坊，到時出鋼販賣，所得之財，出錢之人皆可分得。”
“……”張賓理解了他的意思，但又覺得無法理解。
上黨之鋼，渤海之鐵，都是南北有名的好貨，供不應求，若能開一鐵坊，必然是不愁賣不出去的。
但這種好事，世家大族必然趨之若鶩，他甚至都願意去參加，為什麼會讓這些小民也來參與呢？
這些小民，又能拿出多少錢？
張賓把自己的疑惑問了出來。
“好像是因為最近開的坊太多了，那些大人物錢不夠了，便便宜了我們這些小人，”回答他的酒客不無自得地道，“就這，也不好搶呢，也是因為人手不夠，才讓我們用的勞力去加入。”
張賓皺起眉頭，質疑道：“說得如此好聽，這不就是給不出工錢，騙人入夥麼？”
“胡說！”那酒客瞬間大怒，“他騙我們又得什麼，再說了，前歲大亂，又有天災，全靠渤海公派來的仙徒治下，才讓我等免於饑饉，如今彆說有利，便是一文不出，我等又豈會舍不得一點勞力相助？真是小人之心！”
張賓被一番搶白，一時無言，閉上嘴，喝酒吃菜。
這菜甚至美，酒甚美，肉亦美。
且價格都算公道合理。
張賓卻有些心顫。
這要前些年，知這肉酒，皆是士族能享之物，普通人糧食都不夠，又如何會去製酒？
如今這區區一縣，卻可在酒肆中供得來客儘享受……
這其中的內涵，真讓他不也想像。
他自小博涉經史，胸懷大誌，但家族卻隻是郡中士族，成年後亦隻能任一幕僚，難展長才，而這些年他見過的英傑裡，石勒是唯一有誌好學，能屈能伸的英雄人物。