七月末時, 廣州的天氣正是最蒸騰的時候。
漫長的春夏，炎熱、潮濕、多雨，走在大街上，進入了一個蒸籠, 非得快些進入陰影之中, 才能避開一些暑氣。
碎石鋪平的街道比番禺城中的黃土街還要平整寬闊, 街道兩旁邊修築著青磚瓦屋, 瓦是木瓦, 塗了防水的桐油，用鐵釘固定，有的乾脆就用的稻草房頂——這樣被吹飛也不心疼，整個街道，潦草中又帶著勃勃的生機。
這是孟姑娘修築碼頭時，順手修築的一片商鋪，用來堆積貨物, 中轉交易。
阿弟抬了抬沉重的背簍, 赤足輕快地穿行在街道上。
他十三四歲的模樣, 頭發淩亂且帶著卷，散發著重重的異味, 身上的衣服隻是圍繞腰臀上的一塊破布，胸膛上掛著一串玳瑁珠, 身上有著簡單的紋身，那是他們這支山俚人的圖騰。
轉過街道，有一間小鋪, 他飛快地走進陰涼的屋子裡，將背上的背簍放到櫃台上，清亮的眼睛帶著期望看著那櫃台後的中原人。
那人得非常好看，比寨子裡最美的姑娘還白，皮膚光滑得像珍珠，身上的料子都是他從未見過的。
阿弟有些想怕弄臟了他的衣服，悄悄退了一步。
那人溫和地笑了笑，說了一些他聽不懂的話，便將他背簍裡的藥草一一挑揀出來，他的動作熟練又好看，很快就從中選出了一堆，然後在櫃台裡拿出了一把鋼錢，數了數後，遞給他。
阿弟眼睛和嘴角一起彎了起來。
將鋼錢放在口袋裡，摸了又摸，感謝這位貴人慷慨。
對方隻是笑著點點頭，便將那些還算新鮮的藥材收起，開始交待手下的藥童了。
阿弟握著錢出門時，覺得照在身上的太陽都不熱了，整個人都感覺輕飄飄的。
他走到另外一間鋪子裡，這個小小的鋪子裡放著很多麻布，還有一個個精致的竹筒……
“這不是山雲洞阿弟，你怎麼在這？”一個聲音突然問，說的是他們這裡的俚語，他轉頭，便看一個男人走進了鋪子。
“是羅浮寨的石頭哥啊，”阿弟抓了抓腦袋，有些靦腆地笑了笑，“我和阿哥一起來的，他水性好，在晉人的碼頭搬木頭，這裡的鹽便宜，我便想多帶些回寨子裡。”
他鄉遇故知，兩個俚人便聊了起來。
“你們羅浮山那麼遠，怎麼也過來了？”阿弟好奇地問，那可有一百多裡，還要過幾條大河呢。
“聽說晉人最近修城，給的獎勵特彆多，還有鹽，我就過來看看。”石頭一臉沒見過世麵的模樣，“這裡好東西可真多。”
“是啊，當時我們都不相信呢，可他們真的大方，”阿弟眼睛時仿佛閃著錢幣相同的光芒，“不但給吃飽，每天報酬現給呢，用模子，壓這麼大一塊鹽，特彆緊實。”
他伸手比劃了銅錢大小、手指的厚度。
果然，對方立刻投來羨慕的目光，他接著便說起了這裡的活兒給的報酬，還有各種不同的神奇之處。
“……管事的先生說了，下午日頭太大，不做活，早上和傍晚做，每天還用草藥熬了一種叫‘涼茶’的東西，”阿弟有些興奮地比劃著，“那水黑乎乎的，苦得想吐，但是喝了後，身子爽利，特彆舒服。”
“這麼厲害？”石頭驚訝地問。
“當然，有些藥草，還是我親自去采的呢，”說到這事，阿弟就特彆驕傲，“那些草，我很多都見過、都認得，靠著采藥，如今我掙得比阿哥還多呢。”
“那，現在還招人麼？”
“招啊，就在前邊的碼頭上，等會帶你去。”阿弟走要出門，又退了回來，“你等下，我買個物什。”
他走到櫃台前，躊躇了許久，才指著抬前的一條汗巾，拿出自己的錢袋。
阿兄每天累得汗水直往眼睛裡滴，但舍不得用管事發的汗巾擦臉，他把那汗巾收起來，說是要送給喜歡的姑娘。
對方從他的錢包裡拿出幾枚鋼錢，點點頭，給他取了貨。
石頭看著那小小一張，柔軟乾淨，像是一堆浪花樣的汗巾，想伸手摸一把，被阿弟打了手。
兩人走到碼頭上，石頭便被這長長的棧道碼頭驚呆了。
就在他轉身問這棧道有多長時，卻發現阿弟整個人的眼睛在那一瞬間，幾乎像金魚一樣凸出來。
石頭有些茫然地順著他的目光看向遠方海麵。
一如既往的平靜的無垠，還有很多船過來，沒什麼——他忍不住揉了揉眼睛，定神看了看，又再用力地揉了一把眼睛，整個嘴唇都不由自主地張大，完全閉不起來。
天啊，大船。
好多的大船！
他出生到現在，就見過一兩次的大船，且都是那麼一條。
但現在，駛過來的有多少？
他數完了手指，又數了腳趾，然後絕望的發現，都不夠，遠遠不夠。
……