十月的北方已經開始泛起冷意。
渤海郡剛剛收完新的棉花, 幾乎到處都是紡線的聲音, 隻東北邊的港口依然繁華火熱，充斥著魚腥和海鮮的味道。
一艘不知在海上漂了幾日的大船緩緩靠岸，碼頭的工人們飛快搭上船板, 又快又麻利地的上船, 將船上的大米挑到岸邊的板車上。
大船在波濤裡輕微晃蕩, 卻一點也影響不了工人們的穩定, 他們穿棉鞋的腳仿佛生了釘子一樣, 牢牢地紮在船板上。
今年, 距離309年渤海郡被改造統管, 已經過去了四年多，這處本來是一個貧瘠饑荒的小漁村, 如今的變化，用天翻地覆形容，也不為過。
綿延房屋順著海港修築成一處半月形的大城, 依山靠水, 仿佛明月落在海邊。
越是靠近港口，房便修築的越高, 其中最高是一座四層的高塔, 塔上裝有巨鐘, 每個時辰都會準點報時，而港口的船，也是按時辰收費，堪稱童叟無欺。
近港區是東港縣最熱鬨的地段, 它順著碼頭修起來，這裡本屬於高城縣的治下，但因為東港縣的事務太多，所以去年時，在玩家的建議下，這裡變成了直轄於渤海公治下的建製，和一郡等同。
這裡，周圍都是各地商會的庫房，做為北方如今最大的港口，房價已經飆升到讓人難以想像的地步。
港口的街道非常寬敞，在修築之初就考慮了港口貨物的提升，寬有十丈，可以容納十輛大板車並排而過。
街口有小吏戴著白手套，指揮這些車的秩序來往，若沒有他，再寬的路，也會堵起來。
街道上，一名少女阿菜提著空籃子，輕快地走在青石路上，走到一處店鋪裡，溫柔地道：“掌櫃，我要三斤短棉。”。
“一共一百二十錢。”中年長櫃長得精瘦嚴肅，語調卻很和氣。
“怎麼漲了，去歲才二十錢一斤，你莫欺我。”阿菜一點睜大了眼睛，“今歲渤海郡風調雨順，棉糧皆是豐收，竟還漲價，豈不是欺人麼？”
中年掌櫃搖頭道：“丫頭你有所不知，今年豐收不假，但前些日子，遼東來了數十艘大船，將渤海郡近半的皮棉都買走了，北方又新開了一家大紗場，你說，今年渤海郡的棉價怎麼可能不漲？”
“那也漲得太多了些，”阿菜小聲地抱怨著，但想了想，還是道，“那，給我兩斤棉花。”
很快，貨物到手，少女蓋緊了草編的籃子，快步走回。
順著街道，她來到一處水泥築柱、鐵杆築門的大門前，那門梁上有著巨大的牌匾，寫著《東港第一學校》，字體龍飛鳳舞，據說是渤海郡的崔郡守親手提寫的。
阿菜帶著笑意，快步走進門內，這是她辛苦考入的學校，為了進這裡，她去年整整一年，都想儘辦法存錢，這才有了機會。
就在快要入校時，旁邊一名黑瘦的老漢從旁邊的小店鋪裡猛然串出來，一把揪住阿菜的長發，惡聲道，“死丫頭，總算逮住你了，還不給我滾回去！”
阿菜籃子驟然掉在地上，掙紮著抓住他的手，用力一口咬下去，挨了男人狠狠一耳光，她也不爭論，隻是拚命向學校裡衝去，那男人大怒地追進校裡，扯著她的頭發，就要將她拖出去。
但旁邊的守衛已經怒吼道：“什麼人，膽敢在這裡放肆！”
……
這事驚動了校長，還有正在視察學校的渤海郡守——崔鳶。
事情很簡單，就是一個漁家女兒想要上學，於是起早貪黑存了些私房，卻被家人阻攔，想將她嫁出去換些禮錢，結果少女怒而離家，在學校裡一邊學習，一邊靠給彆人縫洗衣物、抄錄書籍為生。
但家人卻不甘失敗，守在校門，想將少女強行帶回家的故事。
這事已經不是第一次發生了，反複出現的原因是阿菜覺得愧對家人，總是不想追究，這才助長了惡人的氣焰。
崔鳶對此就是直接將那男人按刑律處了徒刑，不管他女兒追不追究。
“既然已經覺得愧對了，不妨多愧對一點，”崔鳶這樣對阿菜說，“我們女子追求知識是沒有錯的，想想你是為了什麼而努力。你懂得爭取自己的人生，我很喜歡，但彆反複給學校添麻煩。”
阿菜看著這位和自己差不多大，但已經身居高位，氣勢如山的女太守，沉默又有些不甘地低下頭，感謝了她的幫助。
崔鳶事務繁忙，教育了兩句後便走了。
阿菜輕輕咬了唇，取回自己裝棉花的籃子，回到宿舍，在室友異樣的目光裡凝視那棉花許久，突然間便笑了出來。
“你沒事吧？”室友小聲問。
“沒事，”阿菜擦了擦眼角，拿起針線，“天氣涼了，我存了些抄書的錢，本想給家人做兩雙棉鞋，現在想來，用不著了。”
室友有些困惑地看著她，附和道：“是如此，他們肯定不會要的。”
“我要像崔太守那樣，既讓彆人欺負不了，也讓人無法欺負彆人。”少女眸中生出微弱的火光，“我的女兒家，很難，但有些事，總要自己去做。”
她是很會炸小魚，有手藝，有很多男人想娶她，但她不想變成了一個隻會做魚捕魚的漁娘，她可以做更多的事情，可以像溫主官那樣，救更多的人，可以像崔太守那樣，護更多的人。