懷愫/文
小燕坐在窗前梳頭發,她把頭發攏到一邊，學阿秀的樣子,把長發編成一條麻花辮。
姆媽買了碗小餛飩上樓來，看見她梳這麼個辮子,笑她：“阿秀是大姑娘,紮這種辮子才好看,你是小姑娘,分開紮兩條多好看。”
小燕噘起嘴：“我也好看。”
一邊吃餛飩一邊探頭看巷子深處的黑漆門,門輕輕開戶一條縫,阿秀從裡麵閃身出來。
小燕吞掉最後一隻肉茸餛飩，飛快奔下樓去,又跑又跳蹦到阿秀麵前：“阿秀！今天你們吃什麼啊？”
阿秀對她微微笑，在她手心寫“桂花栗”。
哦,小燕點點頭,白老板又吃甜點心,這時節的桂花糖水栗子,是最香甜的。
這時節栗子糯,桂花香,再加許多冰糖,直燉到栗子肉發酥，外麵皮不破，牙一磕就流糖汁兒。
白老板已經連吃兩天了。
阿秀給白準買一盅桂花糖栗,給小燕也買了一碗,站在路口目送她去學堂,看她走遠了，這才轉身回去。
城隍廟從初春建到第二年的秋天，廟一建好，白家就又搬了回來。
白老板有租界裡的洋房不住，偏偏要住老城廂，鄰居們有的說白家人有怪癖，有的猜是餘慶裡風水好。
緊緊牢著城隍廟，怎麼不是一塊好地方。
這廟一建起來，周邊幾條街重新煥發生機，挎籃賣花的姑娘，賣香煙的少年，就是餘慶裡的人家也有納了鞋底，紮了絨花去寄賣的，賺幾個小錢好過日子。
弄堂口煙酒店的老板在白家搬回來的那一天，特意拎著一大袋糖果點心去送禮，笑嘻嘻上門，又笑嘻嘻捧著幾張大票子出來。
霍先生說了，以後糖果點心茶葉，還是麻煩他代買代送。
白家搬回來，餘慶裡是家家歡騰。
彆的不說，有白老板在，青幫的人就不敢來鬨事。有霍先生在，憲兵隊的不敢來砸門亂收錢，什麼救火費治安費，一年能省好幾塊銀洋鈿。
像白準這種四鄰八舍姓什麼都不知道的人，搬回餘慶裡來，竟然還收了一桌子禮。
這些東西，他是不會吃的，阿秀就把果子擺在花籃裡，紙人們拿蘋果桔子當球一樣拋來拋去。
白準躺在天井的搖椅上，看著城隍廟新修的寶塔尖，聽秋風吹過，塔上銅鈴“玲玲”作響聲，眯起眼睛看廟中香煙升進雲天。
今天的信怎麼還不到？
阿秀拎進食盒回來，把桂花煮栗盛在白瓷碗裡，又遞給白準一封信，這是她剛才在外麵碰到郵差拿到的。
每天都有一封信。
白準也不著急吃栗子了，把白瓷碗放在一邊，先拆開信。
信是霍震燁寫來的，上麵說他已經安頓好了大嫂和侄女，不日就能回家來。
洪四海和阿生知道霍震燁來香港，一起來拜會他。
白準先粗看一遍，跟著一邊吃栗子一邊細看，厚厚一疊，五六張信紙，就寫了這麼些東西，說香港有什麼好吃的，有什麼好玩的。
白準“哼”一聲，這紈絝還樂不思蜀了！
他一把扔了信，竹輪椅轉進屋中。
霍震燁在香港買了一大塊地皮，預備建新廟。
本地人的信仰多種多樣，有拜樹神的，有拜狐仙的，還也有拜黃大仙的，正經拜城隍的倒很少，新廟修起，香火寥寥。
洪四海腆著大肚子為難道：“霍七少，這城隍爺要麼得是朝廷封的，正經給官銜的。要麼就是百姓擁立的，都是流傳多年，才能建廟開壇受香火。”
意思就是隨隨便便建個廟，請不來真神。
“咱們贈醫給藥，送茶舍粥，再教小孩子識字，拜的人不就多了。”這一招是從洋神父那裡學來的。