春日裡晴光正好, 枝頭鳥雀啁啾。
年輕修士們三三兩兩結伴而行，向彩石溪畔彙聚。
他們隨身不佩刀劍，隻佩折扇、香囊或玉佩, 輕袍緩帶，與同伴談笑風生。
比起熱鬨喧天、熱血沸騰的武試, 嚴肅沉靜、暗藏殺機的棋試，書畫試氛圍輕鬆許多。
畢竟參賽者沒有兩兩捉對、你死我活的對手。若覺自己發揮不好, 隻要沒有超出規定時間，還可以換紙重來。
參賽者七成是青崖書院的弟子, 三成是其他門派世家的符師, 很少有像宋潛機這樣, 報名隻為重在參與——
在彆人看來，他就是一個劍修出身的書畫愛好者。
華微宗懸泉瀑布無數, 這條小溪水勢不大, 卻彆有秀麗風致, 被宗內稱為彩石溪。
溪水潺潺, 清澈見底, 一眼能望到水下的鵝卵石。
它們顆顆圓潤, 色彩斑斕, 鋪滿大半條小溪。
溪畔是一片平整開闊的草甸，碧雲長空下, 草長鶯飛, 一望無際。
書畫試數千張桌椅，便設在這樣風景優美, 春光明媚的地方。
比試還未開始，書生們一邊搖著扇子，沿溪畔踱步, 一邊高談闊論：
“素聞李道友文采斐然，妙筆生花，不知今日準備寫什麼？”
“區區不才，前日觀瑤光湖美景，偶得一首絕句。”
“聽說劉兄畫梅，書院一絕。今日可還畫《雪地梅花》？”
“近日遊覽華微山水風光，且畫一幅《華微山景》吧。”
他們看似閒談，卻有很多講究。關係好的，真誠的互吹互捧；關係不好的，明褒暗貶，詞鋒銳利，稍不留神便被占去口頭便宜，或拿嘲諷當誇獎，成為背後笑柄。
宋潛機穿過搖扇的人群，撩起衣擺，低頭俯身，挑揀溪邊的鵝卵石。
他簷下水缸種了蓮，放幾顆雨花填缸正合適。
春日溪水並不寒冷，漫過五指，留下恰到好處的一點涼意，沁人心脾。
水底石頭五光十色，宋潛機認真地左挑右撿，有時驚動石縫裡幾條小銀魚，從他指縫間溜過。
宋潛機將雨花石收進儲物袋，覺得有趣又滿足，便不在乎周圍竊竊私語：
“這人是誰？他東西掉水裡了？”
“他居然在撿石頭，他是不是腦子有病？”
“他看著有點眼熟……”
山間傳來悠遠的鐘聲。
“請諸位參賽者，按序號入座——”場邊執事齊聲道。
眾人嬉笑告彆，約定下次再聊，找到屬於自己的桌椅，鋪陳紙筆。
符師用筆大多是法器，往往千挑萬選，才找到最適合自己的，慣用的墨汁和顏料也不是凡品。
筆墨紙硯華微宗不提供，全靠自帶。
宋潛機找到自己的序號，拉開椅子坐下，雙手仍沾著水。
恰好一塊乾淨柔軟的絹布遞到麵前。
平時孟河澤常給他遞布，宋潛機習慣性接過。
擦了手才反應過來。冰蠶絲緞光錦，料子好得過分。
宋潛機抬頭，看見書畫試同桌的臉。
那人長眉星眸，笑容真誠，身穿八十八重水雲符文法袍，腰帶綴滿鮫王珠，桌上筆架掛著一支紫雲煙霞筆，竟是高階法器。
從頭到腳寫了無數個“貴”字。
宋潛機一怔：“多謝。”
這張臉有些麵熟，但他一時想不起，到底在何處見過。
“不謝。”同桌收回緞光錦，仿佛那隻是一塊抹布。
他笑問：“方才見道友摸水底石子，可是在祈福？我家鄉也有這個風俗。”
宋潛機：“……不，我收石子隻是用來填水缸。”
那人有些尷尬地點點頭：“原來如此。不知道友寫字還是作畫？”
“畫畫吧。”宋潛機說。
那人眼神亮了亮。
雖然兩人一桌，但大多數同桌們不會聊天。
參賽者一旦提筆，便心無旁騖。
四周響起研磨聲，仿佛春蠶啃食桑葉。
在這一片極規矩、有條理的響動中，同桌的聲音更顯突兀：
“道友，你為何還不落筆？”
宋潛機悠然坐著，欣賞溪水風光，看雲吹風：“還沒想好畫什麼。”
那人啞然：“你這樣也敢報名？”
“報名又不花錢。”宋潛機說。
這個理由無法反駁。可來參加書畫試的，誰不是私下練習過千百遍，閉著眼睛也能寫出來。
隻剩他們兩人還呆坐不動，甚至在聊天。
宋潛機拿出儲物袋的鵝卵石，開始把玩石頭。
同桌先沉不住氣，再次主動開口：“你該不會，不會畫吧？”
“我會一點。”宋潛機說。
登聞雅會書畫試，會一點的也敢來？！
那人滿臉失望，頹然歎氣。
他打開硯台，添水研墨：“算了，我不等你了。”
“你等我作甚？”宋潛機被他勾起些興趣。
那人誠懇道：“實不相瞞，我畫山水，想參考一下你的構圖。”
宋潛機無語。
你直說想抄作業不就完了嗎？
原來剛才與我搭話，是在這兒等著我呢。
筆力、筆意如何，全憑日積月累的苦練。
構圖卻是講究巧思和審美。
尤其是山水圖，常言說“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”，同一座山，不同的人選擇角度不同，畫出的山勢與意境迥然不同。