鋼鐵般堅硬的蛇皮灼傷，滋滋冒黑煙，不甘地扭動蛇身。
宋潛機擲出手中燒火的木棍，像拉弓射箭。
一路火花炸裂，斷木破風，恰懸停在美人咽喉處。
美人目露驚恐，爆發一聲尖利慘叫。
宋潛機淡淡道：“彆再出來了。”
他手掌收入袖中，不遠處木棍落地，火光熄滅。
赤瞳蛇如海水退潮，慌不擇路。片刻後，密林恢複寧靜。
宋潛機看了眼散修隊友們，無奈搖頭。
這隻精魅不過兩百歲，還十分年幼。
這一帶密林中多蛇，它常年食蛇，便擅長禦蛇。
精魅喜好以歌聲迷惑人心，挑起人的**，迷惑人的心智。
修士是它們最好的補品，吃了精血吃心肝，骨頭也要嚼碎了吃。
秘境開啟後，外麵修士想要博機緣，裡麵的妖獸、精魅也想飽餐一頓。
“妖吃妖。妖吃人。人吃妖。人吃人。”宋潛機又削了一根棍子撥弄篝火，低聲自語，“吃來吃去，還不如種地有意思。”
篝火劈啪，長夜漫漫。
第二天破曉時分，宋潛機收起自己的符籙和陣材，將樹下恢複原狀。
散修們陸續睜眼，起身活動。
隊長警惕地掃視四周，示意隊中擅長遁術和藏匿的修士前去探路。
胖陣師撿拾陣材，笑嗬嗬地伸懶腰：“自從小宋入隊，咱們夜裡再沒遇上過妖獸，運氣真好。”
宋潛機將新製的辟瘴符分給隊友。有人客氣地向他道謝，有人覺得理所當然，宋潛機始終微笑。
隊長給了他一瓶低階補氣丹：“給大煉丹師乾活，就這點好處，丹藥管夠。這次收獲不錯，如果能拿到一株‘百年離火草’，酬勞再翻兩倍，也算小宋一份。”
分配方式被改變，隊伍中有人皺眉，欲言又止。
“我出力不多，不必分給我。”宋潛機及時拒絕，免去一場爭執，收獲兩三個“算你識相”的滿意眼神。
“回來了，回來了！”前去探路的隊友喊道，“你們猜我碰見什麼了？”
他身形瘦小，從林中一躍而出，像一隻靈活的猴子，連神情也像。
圓臉胖陣師笑道：“張猴，你不會看見蛇了吧？”
張猴瞪圓眼睛，激動又害怕：“好家夥，滿地的蛇！上百條全是赤瞳蛇！”
眾隊友圍過去，宋潛機站在邊緣，微微挑眉。
“那你還能活著回來？”隊裡的劍修多話且刻薄，說話必冷笑，“我怎麼不知道，你有這麼大本事？”
張猴臉色蒼白：“都是死蛇！正被人扒皮呢！”
赤瞳蛇皮是不錯的煉器材料，可製成護身寶甲。
隊長聞言神情凝重：“有人一夜之間殺了上百條赤瞳蛇？是誰？”
“我不敢走近細看，怕被當成敵人。”張猴道，“他們人多，都穿著銀色護甲，領頭的年紀不大，我聽旁邊人喊他‘次犬師兄’。”
周圍一陣吸氣聲：
“難道是，李次犬？”
“還穿銀色鎧甲，應該不會錯。”
宋潛機漫不經心地想，這稱呼挺怪。次犬不就是二狗嗎。
可是眾人沉默，氣氛古怪，他終於忍不住問：“那是誰？”
宋潛機身邊的醫修撞他胳膊：“你莫非不知道李次犬？”
宋潛機誠實搖頭：“不知道。”
眾隊友不可思議地盯著他。
胖陣師道：“李次犬啊，衛王心腹啊。當年登聞雅會的棋試魁首，若不是趕上百年不遇的‘摘星局’，他當最出風頭。衛王自立後，他從紫雲觀破門而出，投了衛王。你連這也不知道，你是哪裡來的？海外哪個小島嗎？！”
宋潛機隻能沉默。
登聞雅會，想起來像上輩子的事，他隱約記得那時旁觀棋試，順便指點紀辰入門。
禦蛇而行的精魅昨夜在他這裡碰了壁，怨憤不甘，飽含怒火地調轉方向，恰好碰上衛真鈺。
“遇人不淑”，不幸團滅。
沒人真的關心小宋是哪裡來的，他們此時更關心另一件事。
隊長沉吟：“李次犬既然在這裡，說明……”
多話的劍修搶道：“衛王一定也在！”
話一挑破，眾人對視，目光明亮，神情緊張。
宋潛機怔然，心想你們激動什麼。
秘境資源豐富，衛真鈺不帶隊來闖一闖，難道還閒在家做飯嗎？
隊友們摩拳擦掌：
“相逢就是有緣，緣分難得！”
“衛王的隊伍，和其他大門派不一樣。咱們能跟他們組隊嗎？”
“就算組不上，也該一睹衛王風采。”
宋潛機深吸一口氣，含糊道：“不用了吧。”
“小宋，你是不是傻？！”劍修嫌棄地瞥他一眼。
宋潛機輕咳一聲：“我是說，人家衛王未必願意。”
隊長握緊了腰刀刀柄，負擔除宋潛機外，所有隊友的期待：
“咱們去試試！”
醫修回頭招呼：“小宋，愣著乾什麼，快點跟上，這地方有蛇的！”
宋潛機苦笑。
秘境這麼大，卻免不了狹路相逢。
……
晨風微涼，草木氣息沁人心脾。
朝陽升起，陽光穿過密林的縫隙，投下一道道金色光束。
李次犬聽散修隊長自我介紹、說明來意後，態度和氣，笑容滿麵：
“衛王在前麵，我帶諸位去。”
一隊銀甲護衛“護送”他們向密林深處去。
宋潛機默默跟在隊伍最後。
越往前行，蛇屍越巨大，起先隻是手臂般粗細，最後像一顆顆被砍倒的大樹橫在地上。
血水蔓延，形成汩汩流動的小河，血腥氣刺鼻。
散修隊伍中有人臉色蒼白，捂嘴欲嘔，不知是否心生悔意。
宋潛機抬腳跨過蛇屍。靴底浸泡血水，踩在落葉上，發出黏膩的啪嗒聲。
“衛王。”他聽見周圍人喚道。
穿過重重人影的縫隙，宋潛機看見那人坐在樹下，正低頭擦劍。
方圓百丈血海滾滾，隻有他身下一截枯木乾淨，好似王位寶座。
金鎧甲、紅披風，臉頰沾血，鬢邊一綹黑發垂下。
聞聲略一抬眼，眉眼銳利，冷漠威嚴。
衛真鈺感到一束目光落在身上，放眼望去，儘是陌生麵容。