夜裡落了一場急雨。
天地間水聲喧囂。雨花在屋瓦間亂跳, 從簷上彙成斷續的珠簾落下來。
簷下搖椅上，宋潛機閉著眼聽滿院花草喝水，享受難得的獨處時光。
他是一棵樹, 宋院草木已經接納他作為同類。隻要他願意，可以控製每支藤蔓生長、每朵花開放、每條根係吸水，但他不願去命令或控製。
每當萬籟俱寂, 這裡充滿隻有他能聽到的聲音, 一種滿足喜樂之感便油然而生。
換一個身份, 從另一個角度感知全新的世界，確實收獲良多。
躲雨的老貓試圖偎近，剛抬起前爪，直接從他的身體裡穿了過去。
“你這樣不太禮貌你知道嗎？”宋潛機有些無奈。
老貓疑惑地喵喵叫, 為什麼這個人能看見卻摸不到, 像自己水碗裡的月亮。
就算暫時沒有肉｜身，不能親手耕種，宋潛機也喜歡呆在田地裡, 看人勞作。白天還要麻煩彆人替他撐傘, 夜晚則簡單許多。
重返人間的第三年, 他的魂魄已養得足夠強, 可以在子時之後曬曬月光，自由行走，觸摸到無生命的物體。
不多時夜雨停歇, 雨後的月色又清又亮，照得滿天滿地都是銀光。
宋院的花草吃飽喝足, 在月下舒展身體，抖擻枝條。
孟河澤擅種蔬菜，衛真鈺擅種花草, 紀辰擅長打理低矮灌木和藤蔓，宋潛機最近常看的卻是一朵野花，不知哪天哪隻鳥銜來種子落入花圃，它就莫名其妙長在牆角，無人栽種嗬護，頑強地發芽抽枝。
待花開時，竟是朵碧色牡丹，花瓣飽滿花容豔麗，如碧裙美人，遺世獨立。
今夜一場春雨，嬌嫩牡丹不曾被風雨摧折，反而開得更盛大，美得更耀眼。
宋潛機從搖椅上起身，欲走近細看，忽然停步。
隻聽一陣縹緲的琴音隨春風送來。
這曲調簡單舒緩，不算淒切哀婉之音，卻透出彈琴者幽幽心事，似歎雨後落花飄零隨水流。
宋潛機抬頭，春夜不涼不熱，月色如此美好，對月彈琴的人為何歎息？
忽又聽一陣歌聲與琴音相伴：“好花須買，皓月須賒，想人生最苦是離彆……”*
這聲音尖細，語調輕薄豔麗，纏纏綿綿，似傷情女子哀訴。
宋潛機走向院門口，拿起靠在門邊、繪著金麥穗的白傘，砰然一聲撐開。
推門而出，宋院後巷月光如水。
傘下他的魂魄不再是半透明虛影。若不被觸碰，他看上去與常人無異。
深夜出行，常備顯魂法器，避免嚇到行人。
雨後蟲鳴急促，微風輕拂。夜色寧靜，偶有幾盞燈火亮著，一派安然。
宋潛機撐傘獨行，欲尋歌聲琴音的來處。
等他路過高低錯落的院牆、走過流水潺潺的小橋，終於聽清唱詞。
但歌聲輕盈一收，又變成低沉的微啞男音：“層樓望，春山疊，家何在，煙波隔，枕上勸人歸，歸難得……”*
似遠行遊子，登樓望故鄉，欄杆拍遍放歌。
宋潛機加快腳步，入得一處廢園。
歌聲戛然而止。
隻見四周花樹寂寂，一位雙髻少女獨坐亭中彈琴。
“叨擾這位姑娘，方才那個唱曲的人，往哪邊去了？”
少女仍陷在歌聲裡，茫茫無覺地撥弄琴弦，聞聲驀然抬頭：
“啊，您，您是……”
祝心匆忙站起身，整理發釵衣裙，又忍不住打量來者。
那人身穿白袍，撐一柄白傘，麵容溫和，不像傳說中的樣子，像個半夜迷路的書生。
她抱琴行禮：“宋神王！”
宋潛機還欲問歌者去向，忽目光一凝：“姑娘這琴……”
琴身柔麗，七弦輕晃，碧波蕩漾。
層層漣漪濺起破碎畫麵，在他眼前一閃而過。
“這不是我的琴。我彈得不好，慚愧。”
祝心不是第一次來千渠。她大哥祝憑在千渠當司學，為她置辦了這間小院，曾想讓她久居於此。
大戰之後，仙盟眾修士作鳥獸散。仙音門山門封閉，弟子四散零落。
“隻給了你一張琴，又沒說你是掌門。仙音門那個爛攤子，輪不到你管！”祝憑曾勸祝心。
祝心並不答允，獨自抱琴遠走。
留下這間小院常年無人打理，草木亂長，好似廢園。
“你叫什麼名字？”宋潛機示意她坐下。
“我叫祝心，仙音弟子。”
她仍自稱是仙音弟子。
大戰結束後的第十年，願意重新自稱仙音弟子的音修越來越多。
他們遊曆大陸各處，以琴音療愈傷者，驅散悲痛，又將所見所感譜成新曲。
仙音門依然在，隻是不在孤高冰冷的仙山上了。
宋潛機微怔，撩起衣擺，坐在祝心對麵。
此人彈著何青青的琴，指法則是妙煙獨創的。
“仙音雙姝”兩輩宿怨，仇深似海，一方不在之後，卻同教一個徒弟。
“你彈得不錯，何必妄自菲薄？”宋潛機溫聲道。
“您覺得我彈得不錯？！”祝心大驚，雙眸閃亮。
“嗯。”宋潛機點頭。
他姿態太放鬆，祝心望著他，感覺自己坐在大樹的樹蔭裡，不由也放鬆下來。
“我知道您在安慰我啦。”少女單手托腮，歎氣，“妙煙師姐在我這個年紀，已經被稱為‘修真界第一美人’了。我呢？我還帶著幾個師妹到處瞎混。”
宋潛機不說話，靜靜聽她說這些年四海漂泊的旅程。
“我實在是太、太笨了，跟和真正的琴道天才比起來，我怎麼努力都不夠。要是大師姐還在……”祝心忽覺失言，輕“呀”一聲。
何青青是一個不能提的名字。
大戰之後，人們用最狠毒的語言咒罵這個差點毀滅世界的人。奇怪的是，曾參加過仙盟的修士罵得最多。
“不能相信任何會使修為激增的神藥；不能食用擎天樹的汁液。”
這兩條死律被刻進所有修士的魂魄最深處，傳給後人。
人們憎惡何青青，也害怕她。怕她大難不死，怕她卷土重來，所以警鐘長鳴。
少女小心翼翼打量宋潛機，見對方神色如常，才開口道：“這張綠漪台，是不是……”
“確是我送的。”宋潛機垂眼。
明月夜，春風卷起片片桃花，飄落琴上。
不管你是天外天上的孤家寡人，還是人心所向的王者，都不能事事圓滿，十全十美。
祝心莫名覺得自己頭頂的大樹也要落葉了，在這一刻，她竟然想安慰對方。
她伸出手，去拍宋潛機的肩膀，就像安慰師妹們。
“啊！”少女纖長的五指從虛影裡穿過，“對、對不起！”
“沒事，嚇到你了。”宋潛機說。
“您也會難過吧？”祝心收回手，小聲道，“能救世，卻不能救己。現在這幅樣子……”
連具肉|身也沒有。
她為許多突破失敗或者受傷後跌落境界的修士彈過琴，那些人無一不是痛苦萬分，懷念從前。
凡人由奢入儉難，修士也一樣，體驗過強大，誰還能接受弱小？
宋潛機曾是天下第一的強者，能忍受這種落差嗎？
她越想越難過，不禁悲從心頭起：“我不明白，這世上難道沒有公平？”
宋潛機心中一驚，根據他多年經驗，這個表情是馬上要哭的預兆。
他急忙解釋道：“我現在這樣，何嘗不是一種公平？”
原來就算做了樹，還是怕人的眼淚。
“你騙我！”祝心不信。
宋潛機歎氣：“祝姑娘，莫說我是遊魂，就算我結了果子，養出實體，也不會有太強的修為。”
“為什麼？！”祝心跳起來，“隻要你借助擎天樹的力量，重回天下第一有何難？”
宋潛機微笑搖頭：“你可見過永開不謝的花、永聚不散的雲？所謂‘萬物負陰而抱陽，衝氣以為和’，天地之道，在於平衡。如果誰能支撐天地，位近乎神，又能自由行走人間，無所不能，這種不受一切約束的力量，真的是好事嗎？該存在嗎？”
祝心想了想，低聲道：“可我相信您，大家都相信您。”
宋潛機笑道：“我就是個散修泥腿子，也曾不擇手段向上爬，我不信自己。如果這世道能讓人安心種地，我拿劍有什麼用？”
祝心恍然。
原來他不是在忍受弱小，他本來就不想要什麼天下第一——
隻願化劍為犁，世無戰亂。
宋潛機不知道對方又腦補了什麼，隻知道時間不早，該回去看花草了：
“我該走了。”