杏娘抖得厲害。
天氣日漸寒涼, 這般無遮無擋, 實在很冷。
豐慶見她直打冷顫, 含笑擁住她, 裹進懷中。
她坐騎在他腿上, 頭貼在他右肩，伸手緊緊攀住椅背，支撐自己上下起伏。
豐慶發出饜足的低歎。
杏娘窩在他懷裡, 沒有起身。
男人已經半百，頭發花白, 年輕時許是英俊樣貌, 如今，膚色青白, 頸側皮膚堆皺，微可見斑……
她雙臂吊在他頸上, 眼睛一眨一眨泛著水光。
雖某些方麵他還興致十足, 可到底他不年輕了。
自己白璧無瑕的身子, 便如此獻了給他, 心中並不是完全沒遺憾的。
所以不能容忍失敗, 不能接受一絲的冒險。
至於值不值得，已不在她考慮範圍內。
豐慶回手勾住她手臂，將她纖細的指頭握住，摸到指節處有厚重堅硬的繭子, 心中有些不喜, 凝眉問她：“如今你在屋中是一等侍婢, 尚要做粗重功夫？”
杏娘低低“嗯”了一聲，“打扇做鞋，這兩樣費手。還得幫補家裡，做點彆的功夫，鎮日沒歇息時候。”
豐慶見她神態可人，一雙眼睛水盈盈的，溫柔得似三月的櫻花細瓣兒輕輕落入水中。
“家裡有什麼人？”他從沒關心過一個下人境況如何，身為一家之主，他向來隻顧個人感受便足夠。難得有心與她話話家常，已是他喜愛她的表現。
杏娘隨手把玩他前襟的繡花紋飾，低聲道：“原是姊弟三人相依為命的，養在娘舅家，和姐姐一塊兒給賣進了豐府。”
“哪個房頭的？”豐慶問得漫不經心，垂頭在她瑩潤的肌膚上來回摩挲。
“也在咱們西府當差，原在太太屋裡管著器皿擺設的。”她眸中漫過一絲痛色，連忙閉了閉眼，將湧至眼眶的熱意憋了回去。
“哦？上回徐媽媽的事，可沒有一並將她發賣了吧？”客氏身邊的人都換了一批，如今手下使喚的皆是豐慶在各處抽調上來的穩妥之人。
杏娘遮住眼睛，軟軟地貼在他胸口：“沒有。姐姐早在幾年前，就放出去配了人……”
她話說到這裡，已經有些哽咽。
豐慶渾然不覺，漫不經心地道：“哦，可惜了，未曾見過。”
杏娘不知該答些什麼。甚至他連她姐姐的名字都不曾問。他身邊的大丫頭，貼身服侍許多年，怎會未見過
當奴作婢者，在這些主子眼裡，根本就算不得人吧？
她強忍住不甘，沒有繼續說下去。此時他略見疲色，知道自己應該溫柔乖順，做個知情識趣之人。抬手替他輕捏肩膀，勸他：“該回去了，她夜裡總要醒幾回，離不得人的。”
豐慶長長一歎，雖不舍，倒也鬆了手。
杏娘站起身，從地上拾起衣裳一件件穿好，又替他清理了一番，在廊間窗下，他牽住她的手，與她緩步朝回走。
已經有很多年，他不曾有過這種悸動的感覺。自得了杏娘，好像他自己也跟著變得年輕起來。
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客天賜的官司到今天還未有定論，殺人償命，欠債還錢，如今還餘些數目還不上，這才苟延性命。客家想儘法子欲將他撈出，各處打點奔走。豐家在當地原是頗有臉麵的，客氏在外幾番用了豐凱名頭，豐慶亦出麵說情數次，竟仍無法。
知州劉韜尋個機會給豐凱遞話：“勸貴府二老爺莫為難兄弟，這是上頭甩下來的案子，罪狀都畫了押，斷無翻案或作假的可能。”
又遲疑道：“想他少受些磋磨，不如快些將那些賬目了了，何苦在牢裡擔驚受怕徒增驚懼？”
豐凱找豐慶說了回話，將這話透給客家。轉頭，客家老太太和客天賜的妻子鐘氏就上門了。
客老太太見自家閨女原本白白嫩嫩的臉蛋這段時日憔悴不少，想是奔走打點傷神，又為自己弟弟難過憂心。故而一見麵，母女抱頭先哭了一回。
鐘氏淚水早流乾了，客天賜雖混賬，對她算不上好，畢竟是她幾個孩子的親爹，是她此生倚仗，她冷眼瞧那母女二人痛哭，強忍了片刻，才出言打斷：“八姐，前兒姐夫來家，說天賜的案子恐怕沒有回旋餘地。這是什麼意思？”
客氏抹了眼淚，強忍悲傷，道：“說是犯的案子太重，牽扯太多，又有人證物證，翻供不得。”
鐘氏早聽過這話，當即冷笑：“是麼？既非要他抵了性命不可，緣何又來頻頻索要銀子？如今銀子票子流水價兒遞進了官府，打點也打點了，好話也說儘了，到頭來卻反口一推，擺出這等義正詞嚴姿態，哪有這樣的道理？”
客氏何嘗不傷心，抬眼瞭了弟妹一眼：“弟妹來質問與我，我卻去質問誰來？我不過是個內宅婦人，難不成手能伸到官府去？老豐和他哥哥這些日子也為著天賜在四處奔忙，倒是你，你除了哭哭啼啼，呼天搶地，你又做過什麼？當初他在外惹下那麼多事，若是你收的住他的心，能嚴管著他，至於到了今日？”
鐘氏聽她竟把錯處推給自己，氣得渾身亂顫，也顧不上婆母在前，騰地站起身來，惱怒地盯著客氏道：“姐姐倒怪起我來！當初成婚，是誰拉著我的手，告訴我要溫柔體貼，以丈夫為天，莫要管東管西，插手爺們兒家的事兒？”
“你……”客氏給她懟的說不出話來，仰臉看她氣急敗壞的樣子，心想自己已經是這樣的疼愛四弟，難道弟妹還覺得她做的不夠多麼？
客老太太板了臉，抬手將屋裡的婆子、丫頭都遣散了，低聲喝道：“如今是要商量你弟弟的事，你們吵些什麼？”
轉頭對鐘氏道：“有你這麼和姑姐說話的？彆忘了你姑姐怎麼拉扯你們。”
鐘氏眼圈紅了，冷笑出聲：“是了，姑姐拉扯過我們。捐了官給天賜，叫他做了那勞什子武備教頭，因此才結識了那起子貪酒好賭遊手好閒的公子哥兒，拿著官家俸祿，整日滿街亂轉，什麼壞的亂的不做？天賜難道不是給那些人帶壞了，這才敢做了那些惡事？”
“姐姐還想摘出來，推得一乾二淨，這可能嗎？天賜哪裡來的田產，哪裡得的鋪子？哪裡來得流水般花不完的錢？不是姐姐貪心，妄想占了人家好處，還想用這筆錢發家，自己不出麵，推了天賜出頭四處替你經營？如今你跟你丈夫倒有臉來我們家裡要債！姐姐，你摸著良心問問自己，天賜難道不是你害的？”
“不是為了你，天賜用得著去綁你家那大閨女？姐姐在外裝的人模人樣，背地裡如何作惡，以為旁人不知？你占了人家銀子，搶了人家丈夫，當年推了人家閨女去宮裡給人磋磨，如今又瞧不得那大閨女不聽你的，就狠心想將人前程斷了！你作惡便作惡，作甚要借用我家天賜的手？”
“姐姐害的天賜至此，竟還敢叫你丈夫去我們家裡要債？哪一分錢入了我鐘氏腰包？哪一塊地裡的收成入了我鐘氏的口？姐姐，蒼天有眼！你做過什麼，老天都看著呢！如今我們屋子賣了，我陪嫁的首飾都當了出去，換了那些帶血的錢，都拿來給姐姐幫忙打點，姐姐一句你沒辦法，就想將此事摘離乾淨？”
“你給我住口！”客老太太站起身，一掌甩在那鐘氏臉上，“事已至此，你想逼死你姐姐不成？”
客老太太固然替幼子傷心，可客家遠在樊城，與盛城官府來往不密，想要營救客天賜，還得客氏跟豐家出力才行，即便機會渺茫，也不能眼睜睜看著兒子被斬頭什麼都不做不是？
客老太太轉頭，輕輕撫了撫客氏的背脊，輕聲道：“好孩子，我知道事情非你所願，你自來最疼這個弟弟，難道真沒法子可想？”
客氏捂臉痛哭，抱住娘親的腰，肩膀一抖一抖，哭得好不可憐：“是我錯了！是我不該把那些鋪子和地給他，叫他厚了腰包壯了膽。娘啊，我真沒攛掇他去綁人害命，不是我，不是我乾的啊娘！”
客老太太心中惶急不已，耐著性子安撫她數句，撫她頭發道：“孩子，你大伯兄是盛城高官，難道插手不得此案？哪怕判個流放，也可再從路上想些法子，這樣也不行麼？”
客氏搖頭，仰頭望著母親，心酸地道：“娘，我連您陪送給我的嫁妝錢都拿出來了，難道我不疼天賜嗎？原以為填補了那些贓款，能減免些刑罰，我也沒想到官府這麼黑心，竟半點都不肯鬆口。上回我去瞧過弟弟，給打得不成人形，娘啊……不若便將那窟窿補了，給弟弟個痛快，免他再受苦楚了行嗎？”