東院上房, 豐大太太望著手中的禮單，久久沒有鬆開眉頭。
豐大奶奶周氏端了茶親自遞了過來，豐大太太搖了搖頭, 她喝不下。
凝眉看向周氏：“侯爺那邊都打點好了？著允兒在旁盯著，莫出了差池。”
周氏道：“夫君一直在左近候命, 知道侯爺要去西院探望, 早就派了人前去安排, 娘親放心, 我都布置好了, 調了咱們這邊十二個侍婢和六個嬤嬤並四個跑腿報信的小廝，各負責一塊的事兒。二嬸屋裡陪嫁的暫都押在後罩房裡, 叫他們不能出去報信，免得驚動了客家又來上門添亂。怎麼都得待大妹妹安然出嫁了，才好作打算。”
豐大太太用指尖點了點手邊的禮冊：“你看看這禮賬！首飾、物什、擺設、字畫都數倍於旁人。”
她不免有些憂心忡忡地，眼睛犯了紅：“原奢望侯爺能許個妻位給咱們鈺丫頭，也好叫咱們出去跟人說起時提起揚眉, 最壞是個貴妾, 畢竟鈺丫頭條件在這……哪裡想到當真是妻位！還是這樣珍而重之，重聘求娶的妻位！”
周氏知道她擔心什麼，抬手揮退了身邊服侍的，繞到豐大太太身側伸手替她捏按肩背：“娘該高興才是。咱們向來待大妹妹不薄, 為著她的事, 幾番與二嬸相爭, 還將她接了來咱們身邊住著, 處處細心照料。她不是個蠢笨的，怎會不解爹娘的苦心？若非咱們一心護著她寵著她，如今她早已做了商家婦。”
“……侯爺這樣愛重，想來她自己也是有幾分清楚的。不然怎敢拿喬做勢的拒婚？說不準就是因為她這樣子，侯爺才越發難以罷手，鈺妹妹的手段，十年宮裡練就，隻怕是咱們這些人不曾見識過的。”
“娘隻需嫁妝給得豐厚些，她怎會不承情？如今二嬸‘突發重疾’，理不了事，二叔房裡又沒旁的得力的，從前二嬸替大妹妹收著的那些‘嫁妝’，不正好借著這機會交由大妹妹打理？”
“你說得輕巧。”豐大太太歎了口氣：“你二嬸還有兩個孩子呢。今時隻顧著偏頗豐鈺，來日那兩個不記恨？將來你二叔身子好了，說不定就忘了這茬事，人家夫妻又是一條心，咱們這些人卻是白白做了惡人。若要依著我，我寧可不理這一大家子事，為難咱們不曾分家，礙著老太太臉麵，和你爹這個做大哥的名聲，不得不多管一管罷了。”
豐鈺當年入宮，及後來回鄉後給客氏算計等，大房均是冷眼旁觀未曾插手，若不是突然出來個嘉毅侯府的五姑娘，豐鈺的婚事如今隻怕仍捏在客氏手裡。豐鈺要記恨這些年的苦楚，也是記恨客氏，平白叫他們這些人中途接了燙手山芋，撿了半數埋怨回來，當真是冤枉不已。
豐大太太另有一事心裡不快，便是為著鹽道上麵的職缺兒。人家二房到底是關起門來自家親，豐鈺在安錦南身畔吹那枕邊風，扶持的也是她自己同胞哥哥，可不是她們大房的豐允。寧從江西那千裡遠的地方調個人回來，都不肯就近在盛城提拔豐允，可見豐鈺心裡對他們大房沒半點感情。
豐大太太隻不好對豐凱抱怨，怕給他斥她小家子氣。當時想的是，若豐鈺能給安錦南做個貴妾，偶爾走個口風，叫他們能打探些消息就已很好了。其實在潛意識裡，豐大太太是不大相信豐鈺能做了安錦南正妻的。畢竟她年歲在這，模樣齊整但如何也算不上絕色，安錦南從前的妻子雖出身亦不高，卻是遠近聞名的美人，種種跡象看來，豐鈺做侯夫人的可能性都不大。
如今礙於安錦南的身份，豐家對豐鈺是客客氣氣的，可若她真做了侯夫人，就連自己這個當伯母的也要矮她一頭。她肯寬和不算計，願意拉扯一把娘家還好，若她不肯，甚至還要借由自己新得的身份踩上幾腳以報當日之恨，那他們大房，隻有吃不了兜著走的份。
周氏緩緩地替婆母揉了揉肩膀，俯身輕聲安慰：“娘，您彆想太多。各人有各人的緣法，媛兒明春亦要待選，大不了，咱們一碗水端平……二叔這個病症，哪裡那麼容易好的？將養個十年八載也是有的。人啊，活著不就為口氣？她何處氣不順，就何處替她撫順了就是。您得長遠打算，夫君他已過而立，再不進，可就沒什麼機會了……那些出身寒門的，肯讀書，又舍得下臉麵，狠得下心，咱們做不成的，他們能成……再固守著眼前這三分地兒，將來硯兒長大了，如何替他鋪路？”
說的豐大太太心煩意亂，正巧前頭進來個小廝，說是豐凱吩咐，要在桂園擺一桌宴，給豐鈺和安錦南兩人用，周氏就趁勢出門，張羅重新布置酒菜去了。
豐大太太又翻了翻那禮冊子，心裡百般不是滋味。自己閨女當年出嫁，嫁的也算是好，可如今與豐鈺一比較，孰輕孰重卻是顯而易見。嘉毅侯不過續個填房罷了，至於這般下本？
豐大太太甩手將那冊子重重丟在炕裡，聽外頭吵吵嚷嚷的似乎又是豐凱和豐允喊人安排接待安錦南的是，她心煩意亂，胡亂穿了鞋，強打起精神走了出去。
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豐鈺坐在豐慶的床前。
四麵窗扉緊閉，屋中光線昏暗，炭盆裡的火正旺，暖烘烘烤著這間暖閣。
她才從杏娘的屋中出來，杏娘的情況比魏嬤嬤回報的要嚴重得多，嘴唇不見半點血色，強撐半晌也沒能掙紮著坐起來，每動一下，都牽扯著小腹，疼得額頭上都是汗珠子。
豐鈺永遠不會忘記，杏娘付出的是什麼。宸妃自假孕害了淑妃後，那麼多年不曾有過龍胎……她雖自私，卻也不是全沒感情，她覺得心痛，也覺得歉疚。
帶著這份沉重的心情，再去想客氏和豐慶的下場，就覺得沒那麼痛快了。
她坐在豐慶的床前，慢條斯理地用小勺子攪著碗裡的湯藥，豐慶醒著，用一對情緒複雜的眸子望著她。
這個長女，他已經十多年未曾仔細端詳過。她眉色偏濃，有些英氣，一雙杏眼，不大不小，卻很有神。此時她雖然不曾哭，麵色亦是有些沉重的。畢竟是他的親骨肉，縱他那般對她忽視，她也沒有怨懟，親自捧著藥碗，一點點的喂他。
反觀他當成眼珠子般寶貝的媛兒和堯兒，自知道客氏“病得不能見人”，匆匆瞧他一眼便去了客氏那邊，不住哭喊要見親娘。
豐慶艱難地張了張嘴：“鈺……”
豐鈺一勺湯藥喂了過去。
她不想聽他說話，一句都不想聽。
任何事後的補救和挽回，都不及當下點滴的溫暖來得珍貴。
進宮數年後，她就漸漸變成一個硬心腸的人，不原諒，就是不原諒，沒有任何轉圜的可能。
況他如今這個樣子，說話的模樣真猙獰，她看也不想看。
舊時母親病臥在床之時，他是怎麼說的？說她胖頭腫臉，枯黃憔悴，不忍觀聞。
他自己，何嘗不是？
手中藥碗尚未放下，就聽外頭的說話聲。
豐郢垂頭領著安錦南跨步走了進來。
豐鈺抿了抿嘴唇，瞥一眼在側的豐慶和豐郢，垂下眼福了福身，道“侯爺萬福。”
安錦南朝她點一點頭，湊近豐慶，並未躬身，語氣卻溫和：“豐大人，我來瞧你。氣色不錯，定能康複。”轉頭對豐郢道，“侯府有位善醫的喬先生，若有需要，你隻管開口問崔寧。”
豐郢受寵若驚地持禮謝過，豐慶不能起身，急得不輕。他這才第二回見嘉毅侯，傳聞中冷麵心狠的軍侯，對他這般關懷，這般溫和……
可自己這幅模樣，何時才能康複起來，去外頭耀武揚威一番？
轉念又想，自己這樣子，可會否耽擱了鈺丫頭的婚事？當即急得欲去拉扯安錦南的袖子，口中發出粗嘎難聽的聲音：“下官……小女……”
他看向豐鈺，又抬頭望著安錦南，眼裡是殷殷期盼，像個無比關懷女兒的慈父般，囑托安錦南道：“小女拜托……侯爺憐惜……自小沒了娘……疏於管教……有錯……望……侯爺擔待……”
一句話說得斷斷續續吭吭哧哧，不知多費力，中間還控製不住濺了許多口水出來。豐鈺垂頭用帕子替他擦拭了，心想那安錦南極度潔癖，還不把他惡心壞了。心中小小地雀躍了一下，偷偷瞧了安錦南一眼。
安錦南正巧也在看她，非但沒露出半點嫌棄的樣子，還十分好脾氣地點了點頭，口中道，“豐大人放心，本侯……”
“我會好生待她。”
一句話，說得豐鈺睜圓了眼。
安錦南微不可見地彎了彎嘴角，轉頭對著豐慶道：“如今豐大人病著，本不該與豐大人說這些。既豐大人托付，本侯卻不好辜負了大人一番愛女之心。”
頓了頓，斜眺了豐鈺一眼，這回笑容明顯地綻開在唇邊，像初春暖陽融了那數年不見光線的殘冰冷雪，麵容罩了柔和而耀眼的光色，“豐大人若不棄，婚事，著豐大太太代您與尊夫人出麵商議，您意下如何？”