“走吧，萊迪婭。溪木男爵的緋紅龍破，究竟有多神奇。我們很快就能知道。”伊瑞萊斯似乎已經在悄然間完成了身份的轉變。
“您走後，龍臨堡誰來守衛？”萊迪婭仍在替“強者”巴爾格魯夫領主擔心。
“守衛雪漫的一直是戰友團，而不是我。至於龍臨堡，如今已經成為廢墟不是嗎？”伊瑞萊斯似乎也已放下過往：“所有人都以為從來不眠不休的我，是因為忠於職守。其實背後更重要的原因是，我無時無刻不在防備著莫拉格幫刺客的追殺。所以你看到我時，我永遠晝夜不眠不休，背靠龍霄宮厚厚的牆壁。”
說著，伊瑞萊斯仰望聳立在白河橋頭的灰岩城堡：“啊，以後終於能睡個好覺了。”
“為什麼是現在？”萊迪婭對伊瑞萊斯的選擇，心中仍有不解。在她看來，此時舉家住在雲區帳篷裡的雪漫領主，應該更需要他的左膀右臂才對。正是用人之際，領主大人怎麼會輕易把伊瑞萊斯送給溪木男爵呢？
“先前，溪木男爵不過是一個小鎮之主。如今，不僅擁有坐落在金山上的灰岩城堡，還擁有自己的寒塔、龍破和金樹。這是第九聖靈塔洛斯三位一體的披甲神話之路啊。崩塌日後，天際行省被命中注定的湮滅撕裂。身逢末日的我們唯有庇護在強者的羽翼之下，才能保全性命。而能夠對抗湮滅的強者，還有誰呢？時代不同了，萊迪婭。”伊瑞萊斯說的是掏心窩子的話。雖然省略了雪漫領主“強者”巴爾格魯夫的考量，但那句意味深長的“時代不同了”，悄然點名了吳塵的身份轉換。從一個小鎮領主到命定的“第九聖靈”。
“原來是這樣。”萊迪婭欽佩伊瑞萊斯的真實：“所以，雪漫領主大人才會允許你的請求，和我一起侍奉男爵大人。”
“像我剛才說的那樣，時代真的不同了，萊迪婭。對一位小鎮領主來說，你一個人來足夠了。但對如今的溪木男爵而言，你一個人不足以回報。”伊瑞萊斯說出了更深層的原因：“這是雪漫領主大人將他曾經最信任的龍霄宮衛隊長，賜予溪木男爵的另一層原因。除去對拯救雪漫的回報，領主大人也在期盼溪木男爵能夠兌現女管家修複龍臨堡的承諾。所以我和我的領主一拍即合：我願意來，他願意送。”
“啊，伊瑞萊斯。政治真令人傷腦筋。”萊迪婭不願再費腦筋。尤其是露骨的利益交換，總讓人不忍直視。尤其對驕傲的勇者而言。
登上溪木港口的渡船，橫跨白河外道抵達寒落要塞軍港。
“兩位女士，請跟我來。”軍港守衛高舉火把，將二人引入寒落要塞。五框守護天使艾麗婭已為二人安排好位於要塞上層的一間空置的“魔導士和將官宿舍”。
“剛才引路的軍港守衛，是來自阿紮魯登的位麵灰民。”伊瑞萊斯小聲告訴萊迪婭：“她們長得很像古雪精靈。但她們自稱黑暗精靈或阿紮魯登民。是溪木男爵從外層領域r s帶回，所以稱位麵灰民。”
“我也聽說，她們各個精通戰鬥並對鍛莫機械傀儡擁有驚人的天賦。”走進裝修華美的魔導士和將官宿舍，萊迪婭忽然有些緊張。
“她們都是金樹法典的適配者，足有3000人。”伊瑞萊斯總能看到關鍵：“這是一支恐怖的私人武裝。我還聽說，溪木男爵準備用法環將她們通通轉化成通靈傀儡龍騎士。”
“3000龍騎？！”萊迪婭一聲驚呼。
“所以說，時代真的不同了，萊迪婭。”這是今晚伊瑞萊斯第三次說出口。而且語氣一次比一次深沉。
“說的是啊，伊瑞萊斯隊長。”萊迪婭信服的點頭。
即便是夜深人靜，聳立在白河川上的燈塔也將大半個城區照亮。
灰岩城堡大門開啟，城堡馬車將酣醉的埃琳娜女士送往一橋之隔的寒落要塞。
結束晚宴的領主大人也沒閒著。帶著大天使烏利婭和安索爾山的神秘客，乘坐灰岩金庫大升降機，抵達地下深處的灰岩金山。
“嘶”大升降機門徐徐開啟的瞬間，看上去一切都漫不經心的神秘客，頓時兩眼放光，呼吸急促。
即便是大天使烏利婭，也是目瞪口呆。