“每年冬天,來自憤怒山脈(紅山)的灰燼都會越來越近。大人,整個島嶼都在遭受侵襲,我們也不例外。”沃爾夫·野血告訴領主大人一個殘酷的現實:“尤其是島嶼南部被焚毀的森林的餘燼,是比當年紅山爆發更長久的汙染。島上一年四季不斷刮來的灰風,幾乎都來自南部灰燼荒原。倒是紅山的灰風離我們越來越遠。聽說晨風已經從紅年的大災變中緩了過來,這對黑暗精靈和我們都是個好消息。”
“確實是這樣。”領主大人問過鴉石鎮的議員。他們也說南部赫斯坦森林焚毀後的灰燼荒原,才是索瑟海姆島上最大的汙染源。而且因為紅山噴發形成遍布南部島嶼的心石礦脈產生的灰燼魔怪和森林被焚毀後誕生的燃燒樹精,都加劇了南部荒原的危機。說是天災人禍,荼毒不斷一點也不為過。
“大人,我們常說,紅山離我們很遠,荒原離我們很近。”沃爾夫·野血的這句話淺顯易懂又富有哲理。
“那麼作為第一獵手,您能向我們分享哪些狩獵的智慧?”領主大人用攀談來拉近距離。這是初來乍到的冒險者常用的手段。
“我教給斯卡爾獵人的第一條智慧就是當弓箭瞄準獵物時,先問自己一個簡單的問題:我真的應該殺死這頭野獸嗎?我們隻取需要的東西,保持與自然的統一。”沃爾夫·野血沉聲答道:“大人,斯卡爾人狩獵不是為了興趣,而是為了生存。我們相信所有的生物都有權按照自己的意願生活,當我們從它們那裡得到我們需要的東西時,我們感謝野獸的贈與。我們越少打擾這片土地和其中的獸群,我們越是能尊重‘萬能造物主’的意願。所以第二條智慧就是,記住隻有在需要時才去打獵。”
“你們通常會狩獵哪些獵物?”領主大人欣然點頭。這的確是古老的諾德人習俗之一。是與追求隨心所欲“狩獵一切可以狩獵的獵物”的海爾辛的信徒完全不同的信仰。當然也因為太過嚴苛,也導致了許多強大獵人的出走,在弗雅爾丁湖的南岸建立了瑟斯克蜜酒大廳。
“鹿、熊和小型動物為我們提供了大部分的皮、肉。有時,當狼(人)變得過於大膽並威脅到村莊時,我們也會通過獵殺以削減它們過度繁衍的種群。”沃爾夫·野血實話實說。
“除此之外,第一獵手還能做些什麼呢?”吳塵對類似“第一議員”、“第一獵手”都很好奇。
“在狩獵大型獵物時,我會帶領獵人追蹤野獸,選擇最佳的狩獵地。”沃爾夫·野血聳了聳肩:“也就是這些了,大人。”
選擇狩獵目標和狩獵地,顯然是最老道的獵人無法替代的能力。領主大人問到了重點:“那麼作為第一獵手,怎麼定義熊人?”
“扭曲的野獸,海爾辛的詛咒。真正的熊是高貴而偉大的野生動物。但魔族沒有創造的技能,所以他們玷汙了‘萬能造物主’的工作。我聽說過一些人,他們或被詛咒或心甘情願變成了那些卑鄙的東西。這顯然是一個可憐的命運。我害怕其中一個已經落到了我兄弟的身上。”沃爾夫·野血終於說出了村莊麵臨的危機。一個變成熊人的斯卡爾獵人。
“你知道你的兄弟,可能去了哪裡嗎?”領主大人敏銳的找到了這條支線劇情的突破口。
“他很久以前就離開了,很難說具體的目的地。據我所知,可能在落錘,也可能在天際,但也有人說就在附近。如果您碰巧碰到他,要小心。作為一個斯卡爾獵人他是凶猛的戰士。如果成為更野蠻的一麵,那他可能已經變成了致命的熊人。”沃爾夫·野血目視吳塵:“如您所見大人。我們在這裡建立營地,就是為了防備熊人的襲擊。無論他是不是我的兄弟。”
“是什麼讓你的兄弟變成了熊人?”這條重要的劇情線索,領主大人必然要問清楚。
“他從來沒有像我一樣感受到‘萬能造物主’的召喚。但無論如何我們都應該尋求與自然的和平相處,但他對統治和力量有著敏銳的洞察力,而且對非自然的力量過於著迷。您隻要看看島上被魔族扭曲的野獸,就能感受到那股邪惡而強大的力量。這不是我和我的族人們希望的任何人的命運。也不是我想要的我兄弟的命運。不瞞您說,大人。最後一次見到他時,我兄弟的眼中閃爍著狂野的光芒。那是我生命中最黑暗的時刻,我擔心他會陷落在冰川的熊人之中,成為其中的一員。更可怕的是,聽說還有比熊人更強大的變種。”
“大人,冰川的熊人似乎正經曆一場暴動。”女戰士芙瑞雅耳語告訴吳塵:“我懷疑……是霜月狼群發起的複仇之爪。”
“啊。”吳塵也想到了:“女狼人約迪斯。”