人活著必須講究輕重緩急, 對手藝人而言，學藝出活兒最要緊。紀慎語就是如此，開學後不晨讀，反而每天早起扔石子, 以此加強手部力量和準頭。
丁漢白不堪其擾，被叮叮當當的噪聲驚了夢，開門一瞧, 廊下係著一排碎瓷片, 編鐘似的。定睛，原來還是他那堆海洋出水的殘片。
他說：“勁兒挺大了, 不用練了。”
紀慎語確認：“真的？”
丁漢白說：“抓得我一禮拜不見好, 入骨三分。”
三兩句就能沒個正經, 紀慎語再不搭腔。他要和丁延壽合雕極品玉, 五個師兄弟, 就算沒有丁漢白也還有二三四, 師父信任他, 他必須圓滿完成任務。
動手那天, 丁延壽將五個徒弟全叫去玉銷記, 工具料子擺好, 吩咐紀慎語畫圖。其他人坐成一排圍觀，噤著聲, 盯緊每一筆線條。
丁延壽說：“慎語跟我學藝的時間最短, 年紀也最小，但這回我選他來跟我雕這大單。”一頓, 瞧一眼紀慎語的畫，“未防你們誰心裡不服，所以叫你們來看著，畫圖、勾線、出胚，直到最後拋光打磨，看看他當不當得起。”
紀慎語壓力倍增，抿唇蹙眉，神思全聚在筆尖。他腦中空白無物，隻有“獨占鼇頭”的設計，落實到筆上，逐漸將白宣填滿。
四人目不轉睛地看，薑廷恩耐不住，小聲問：“大哥，為什麼不叫你來雕？”
丁漢白故意說：“長江後浪推前浪，哪兒還有我的容身之處啊。”
他瞄一眼丁延壽，這大老板一方麵賞識紀慎語，一方麵是刺激他呢。那一頓家法隻是傷身，這是要他的心也警醒起來，告訴他，玉銷記沒了他也行，彆那麼肆無忌憚。
畫完勾線，一上午匆匆而過，紀慎語擱下筆環顧那四人，不好意思地笑笑。眾人無話，沒挑剔出半分不好，卻也沒誇，仿佛誇出來倒顯得虛偽。
丁漢白對上丁延壽的目光，挑釁道：“去追鳳樓包間，我請客。”
大家陸續離開，他上前握紀慎語的手，捏指腹，活動關節，再呼口熱氣。紀慎語指尖並著心尖麻癢起來，問：“師父這樣，你吃味兒嗎？”
丁漢白說：“對玉銷記好，你能開心，我能躲懶，巴不得呢。”
虧得丁延壽磊落半生，硬是被不肖子逼出這麼一招。他這樣想，先是明目張膽地偏愛小兒子，以此惹得親兒子奮進，奈何他算盤打得好，卻不知道那兩人早黏糊得不分彼此。
這一件獨占鼇頭公開教學，日日被四個大小夥子圍觀，紀慎語一開始還渾身不自在，到後麵挺胸抬頭，將擅長的獨門絕技炫了一遍。
最後一日，拋了光的擺件兒奪目非常，那玉摸一把能酥掉心肝脾腎。挪去門廳擱好，不多時擠滿人來瞧，好不熱鬨。紀慎語留在後堂收拾，將雕下的玉石碎料斂在一處，這麼好的料子，丟一片碎屑都叫人心疼。
他忽然靈機一動，攢好收走，沒扔。回家後直奔書房，翻找一本從揚州帶來的舊書，教做首飾的。玉銷記的雕件兒繁多，大型中型氣勢磅礴，最不濟也是環佩印章，各個都有分量。可串子很少，手鏈項鏈屈指可數，顧客下定，也要排在大件後頭。
紀慎語想法萌生，立即落實到行動上，鑽進南屋便忙活了半宿。那撮子碎玉，出了三顆橢圓雲紋花珠，七八顆小而滾圓的如意珠，還有更小的準備鑲嵌戒指。
他遇上難題，攥著一把珠子奔入書房，把擦洗花瓶的丁漢白嚇了一跳。丁漢白鋪排著幾件殘品，笑意盈盈：“過來瞧瞧。”
紀慎語顧不上，走近攤手：“好不好看？”
丁漢白極為自作多情：“送我？”
紀慎語笑道：“請教你。”珠子少，穿金還是穿銀，戒指又要如何鑲嵌，小問題一堆。他被握住腕子，輕輕一拽，接著膝彎又被一頂。
丁漢白動手講究一氣嗬成，眨眼工夫紀慎語已經跌坐於大腿上。他懷抱充實，說：“做首飾沒那麼簡單，你要做一條項鏈，做成之前要比對無數種樣子，然後選擇最佳。”
紀慎語很有眼力見兒，噘嘴香一口好師哥，問：“你幫我嗎？”
丁漢白無力招架，美人計都使了，哪怕做鳳冠冕旒也要幫。答應包辦金銀材料，又摟著講了許多，最後才問：“都明白沒有？明白了就看看我這些東西。”
桌上擺著五六件，彆的也就算了，最裡麵擱著件黑黢黢的瓶子。紀慎語被掐著腰，伸手夠到仔細端詳，擦來擦去再刮下曾臟泥，就著燈光瞧瓷器原本的顏色。
“茶葉末釉？”他微微吃驚，“是真的？”
丁漢白說：“真的，請你來修。”
紀慎語心臟絞痛，茶葉末釉珍貴又昂貴，毀成這德行真叫他心痛。“我要鐵，這顏色得用鐵做呈色劑。”他擱下東西，又拿紙筆，窩在丁漢白懷裡邊記邊說，“底足胎釉那兒是鋸齒狀，款識陰刻，內裡飄綠星……得改改釉水配方。”
丁漢白靜靜聽著，懂的，不懂的，聽那輕聲細語灌進他耳朵。他低聲說：“真是寶貝。”
紀慎語嘀咕：“是啊，這個大小，要是完好無損至少值四十萬。”
丁漢白搖頭：“我說的是你嘛。”
碎玉珠鏈著實費了不少工夫，這期間紀慎語下課都不休息。一個寒假過去，彆的同學走親戚、回老家，去這兒去那兒。一問他，雕刻修複造古董，還做起了首飾，極不合群。
但他也是虛榮的，去了草原，騎了烈馬，美化一番講出來炫耀。
同桌小聲湊來，誰誰老家定了親，春考完就回去擺酒結婚了。他一愣，旋即想到自己，臉也跟著紅，他無法結婚，可恩愛伴侶的事兒他這一寒假全都做了。
那愛侶還真靠譜，將他做的一套玉首飾帶去三店，雲紋花珠伴白金細鏈，配兩枚白金鑲玉戒指。這一套首飾在滿廳擺件兒中格外惹眼，不到打烊就被買走了。
丁漢白隱隱後悔，他躲丁延壽才去的三店，早知道反響那麼好，應該拿去一店顯擺顯擺。紀慎語晚上得知，開心地去給薑廷恩打電話，遊說對方與他一起做首飾。
“可咱們店裡很少做，合適嗎？”薑廷恩猶豫。
紀慎語說：“隻要東西好自然受歡迎，而且首飾設計麻煩，但做起來比擺件兒簡單。”他捂著聽筒費儘口舌，總算哄得薑廷恩答應，隨後又去找丁延壽。
丁延壽和薑漱柳給院裡的野貓洗了澡，倆人正在床上逗貓。紀慎語進門一愣，立即要退出去，他鮮少見夫妻恩愛的日常光景，替師父師母珍惜。
薑漱柳喊他，他又隻好進來，傻傻地笑：“師母，我找師父說個事兒。”他坐到床尾，一家三口加一隻花紋大貓，腳步聲傳入，丁漢白來湊成一家四口。
這倆小輩都為正事而來，按照先來後到，紀慎語先說：“師父，我想利用雕下的料子做首飾，避免浪費，還能創收。再者，玉銷記中最小件就數印章玉佩什麼的，首飾與其價格相當，但市場空白很大。”
丁延壽稀罕道：“你還懂經營？”
紀慎語如實答：“師哥分析的。”他克製眼神，隻敢用餘光偷看那位，“玉石類首飾的專營店不多，商場專櫃有一些，我想先做一些看看市場反應，不理想的話就算了……不再耽誤時間。”
丁延壽問：“要是理想呢，你有什麼打算？”
紀慎語說：“如果理想，我希望能開一個首飾展櫃。”三店的生意一直不好，與其占著地方卻獲利不足，不如讓給賺錢的東西。展櫃，供不應求的話便占住整個前廳，甚至把整間店專營首飾。