丁漢白受了大罪, 沒吃糠沒露宿，但生活質量下降一點就令他鬱鬱寡歡。他甚至想給規劃局去個電話，建議儘早拆除崇水這片破房子。
張斯年進屋一瞧，怒道：“你小子缺不缺德？往牆上畫的什麼？！”
牆上寫了一大片“正”字, 丁漢白說：“我計數呢，好久沒見我師弟了。”
張斯年直犯惡心：“半個月都沒有，你計這麼大一片？”
丁漢白按小時計的, 沒事兒就添一筆, 想得入了迷，恨不得描一幅人像。翻身離開硬板床, 他這由奢入儉難的公子哥要去賺錢了, 走出破胡同, 開上破麵包, 奔向瓷窯監工理賬, 順便與佟沛帆合計點事情。
這一路他就想啊, 那師弟過得還好嗎？
那一陣子沒見的師弟瘦了三圈, 相思病不算, 天天忙得腳不沾地。在外上課、負責三店的營生, 回家還要伺候師父師母。他和丁漢白的事兒一出, 丁延壽和薑漱柳早該惱了他，打罵都不為過, 可那二位並沒有為難他, 更叫他愧疚不安。
二叔一家中午沒在，圓桌周圍顯得寥寥, 桌上擺著炸醬麵，七八種菜碼，醬香撲鼻。薑采薇瞧紀慎語愣著，輕咳一聲眨眨眼，讓他趁熱吃。
紀慎語挑菜碼，黃豆、雲腿、青瓜、白菜、心裡美，當初丁漢白要的就是這些。丁漢白還給他拌勻，趁他不備用手擦他嘴上的醬。
天氣暖和，野貓四處活動，聞著味兒蹲在門口。
薑采薇說：“一晃都要五月了，過得真快。”
薑廷恩感歎：“大哥快過生日了，五月初五。”
這倆人不知無意還是故意，反正叫丁延壽頓了一頓，而後嘎吱咬下一口醃蒜。薑漱柳乾脆擱下筷子，再沒了胃口。薑廷恩轉頭問：“紀珍珠，你不也是春天生日？”
紀慎語說：“前兩天過了。”
又是一陣安靜，出了那檔子事兒，誰還有心思過生日？桌上再無動靜，這頓飯吃到最後，丁延壽離席前說：“一直忙，休息兩天吧。”
紀慎語起身追上，師徒倆停在廊下。他從事發就憋著，說：“師父，你把師哥都趕出去了，那對我的怨恨一定也不會少，打我罵我都成，彆因為受了我爸的囑托就強忍著，是我對不住你和師母。”
丁延壽狀似無奈地笑一聲，打罵有什麼用，那一根雞毛撣打爛了，還不是落得人去樓空？說“對不住”又有什麼用？不聽不改，既然要做頑石那何必內疚，徹底硬了心腸倒好。
他說：“我不會打你，也不會罵你，家法隻能用在家人身上。”
這句話猶如晴天霹靂，紀慎語險些把柱子摳掉一塊。丁延壽將他當作養兒，連住校那點辛苦都不舍得他吃，什麼本事都教給他，讓他第一個做大師傅……他還叫了“爸”。可現在他不算家人了，隻是一個徒弟。
他什麼分辯的話都沒臉說，他真活該。
丁延壽卻轉頭：“你是個知恩重情的人，剛才那句話對你來說比打罵殘酷得多。”他仍不死心，抱著一點希冀，“慎語，為了你師哥，值得落到這一步？哪怕你於心有愧，一輩子得不到我和你師母的原諒，也不肯回頭？”
萬般為難，紀慎語咬著牙根：“值得。師哥離家都沒放棄，我怎麼樣都值得。”反正早被扒乾淨示眾，無所謂再揭一層臉皮，“師父，我真的喜歡師哥，他哪兒都好，我是真心喜歡他。”
丁延壽喝斷：“行了！他好不好我知道，你也很好，你們倆將來前途可期，也許有其他人羨慕不來的生活，但你們兩個男孩子為什麼攪在一起？！毀了，全毀了！”
腳步聲漸遠，紀慎語釘在原地許久，怔怔的，被忽然躥來的薑廷恩嚇了一跳。薑廷恩推他一把，朝著小院，埋怨道：“我全都聽見了，你是不是傻啊，還什麼喜歡大哥，不羞嗎？”
紀慎語不答反問：“你覺得師父說得對嗎？說我們……毀了。”
薑廷恩答：“當然對了，大哥本來是店裡的老板，這下攆出去成無業遊民了，以後做什麼都沒家裡的幫襯，多難啊。”
回到小院，紀慎語哄薑廷恩午睡，解悶兒的書，涼熱正好的水，全給備上。正常人都知道無事獻殷勤，非奸即盜，可這姓薑的愣嘛，揪著被子生怕紀慎語移情到自己身上。
關了門，紀慎語轉去書房，落鎖，連隻小蟲都飛不進來。他繞到桌後坐好，回想起那番前途論來，有不甘有委屈，更多的是淩雲壯誌。丁漢白的大好前途明明還在後頭，他偏要讓彆人瞧瞧，他非但不會壞了對方前程，他還是最能幫助丁漢白的那個。
一瓶墨水，一支鋼筆，紀慎語拿出一疊白紙。他靜靜心，伏案寫起來，從第一行至末尾，一筆筆，一頁頁，手沒停地寫了整整一下午。等墨水晾乾，他檢查一番裝進信封，粘好，去臥室叫薑廷恩起床。
“睡飽了嗎？”他好聲問，“拜托你，去一趟崇水舊區，把這個交給師哥。”
薑廷恩本來迷糊，頓時清醒，接過一看，那麼厚？上萬字的情書？他不肯，苦口婆心地勸。紀慎語將紙抽出，求道：“這是很重要的東西，一句廢話都沒有，當我求你，以後給你使喚行嗎？”
那紙上密密麻麻，有漢字有符號，還有許多道公式。薑廷恩扭臉看見床頭的書和水，怪不得巴結他呢，原來早有預謀。他答應了，等到天黑悄悄跑了一趟，沒遇見丁漢白，把信交給了張斯年。
丁漢白泡在瓷窯，小辦公室，他和佟沛帆隔桌開會。人脈陸續積攢，也漸漸有人願意用潼窯鋪貨，他捏著一遝單子，說：“我把生意談來了，你卻不接？”
佟沛帆吐口煙：“接不了，你弄一堆精品瓷，甚至還有頂級精品，沒法做。”分級繁多，但能做精品的瓷窯屈指可數，這是有錢沒本事掙，搞不定。
丁漢白問：“你的那位也做不了？”
佟沛帆說：“懷清跟著梁師父就學了不到七成，而且他擅長的是書畫類。”
這一單單做好，名聲打出去，日後找上的人會越來越多，然而良性循環還沒形成就觸礁。丁漢白心煩散會，買一屜羊肉包子，打道回府。
一到家，屁股還沒坐熱，他被張斯年塞了個信封。老頭說：“你表弟送來的，這麼厚，估計是一遝子鈔票。”
表弟？薑廷恩能找來，肯定是紀慎語支使的。丁漢白霎時精神，拆信的工夫問：“他有沒有說什麼？是我師弟給的？”一把抽出，是信？！背過身，生怕彆人瞧見。
張斯年酸道：“這厚度不像情書，彆是寫了本愛情。”
丁漢白莫名臉紅，迫不及待要看看紀慎語給他的貼心話，然而展開後霎時一愣。那一道道公式，一項項注解，難以置信地翻完，怦怦的，整顆心臟就要跳出來。
紀慎語竟然給他寫了釉水配方，所有的，分門彆類的，細枝末節都注釋清楚的配方！他本不信心有靈犀，可這價值千金的一張紙，正急他所急，難他所難。
羊肉包子涼了，丁漢白碰都沒碰，躲在裡間翻來覆去地看。他真是貪婪，有了這配方又不知足，還想摳出點彆的什麼，想求一句體己話，求個包含情意的隻言片語。
他偵察兵上身，他特務附體，把那紙張都要凝視透了，每行的第一個字能不能相連？斜著呢？倒著呢？
沒有，什麼都沒有，這狠心冷靜的小南蠻子，近半月沒見怎麼那麼自持？！
丁漢白終究沒琢磨出什麼玄機，放棄般折好，卻在裝回信封時眼睛一亮。信封裡麵藏著一行小字，是他熟悉的瘦金體。
——師哥，玫瑰到了花期，我很想你。
足夠了，丁漢白抱著這一句話發狂，如同久旱逢甘霖，勝過他鄉遇故知，羨煞金榜題名時，直叫他想起洞房花燭夜。驚天一響，那陳舊的硬板床居然叫他滾塌了。