一個八.九歲的小男孩忽然大聲喊道：“我想起來了！莊海生說過，他姐姐撿回來的不止一株人參，還有靈芝和一棵仙草。他們家偷偷賣了靈芝仙草，攢了幾百兩銀子，以後會搬去城裡住，再也不回來了！董伯伯說的話都是真的！”
小孩子不會撒謊，所以村裡人越發篤信了莊甜兒是邪祟的說法。
“把我的藥材還給我！”老董出離憤怒，走上前狠狠踢踹莊家緊鎖的院門。
“把我這些年打來的獵物全都吐出來！莊老大，你拿去鎮上賣的那些獸皮都是我的！”老柳抽.出彆在腰間的柴刀，狠狠劈砍莊家大門。
“莊甜兒，你還我的魚！”
“還有我的板栗！”
“我的野菜肯定也是你拿走的！你這個妖怪！”
“燒死莊甜兒！燒死這個邪祟！”
越來越多的人撲上去搖晃莊家的院門，眼看連院牆都快給拆掉了。
莊老大嚇得屁滾尿流，飛快跑回了屋。
莊甜兒瑟瑟發抖地跌坐在地上，臉色煞白地叫喊：“我不是邪祟，你們聽我說，我不是邪祟！”
莊老太太卻從屋裡衝出來，揪住莊甜兒的衣領，尖聲質問：“除了人參，你還賣了一棵靈芝和一株仙草？銀子呢？你偷偷藏哪兒去了？我對你這麼好，到頭來你就是這麼待我的？你爹娘是不是也幫著你隱瞞我？你們準備搬去城裡的事我怎麼不知道？你們是不是準備丟下我和老頭子偷偷溜走？好哇好哇，我這是養了一窩白眼狼出來！”
莊老太太氣得失去了理智，勒住莊甜兒的脖子不願鬆手。
要不是這個邪祟，她好好的一個家絕不會弄成現在這樣！她還能跟著老二去西山享受榮華富貴！
莊老頭躲在屋裡冷漠地看著這一切，根本不關心莊甜兒的生死。
莊甜兒的母親和弟弟從房裡衝出來，哀求莊老太太趕緊鬆手。
現場一片糟亂，裡裡外外的人都想撕了莊甜兒。
隻不過短短幾日，莊甜兒竟從人人景仰的福星變成了人人欲除之而後快的邪祟，這變化也太大了。
當莊甜兒脖子快被掐斷時，一支利箭射中了莊老太太的發髻，未曾傷人，卻嚇了莊老太太一大跳。她無意識地鬆開手，癱坐在地上。
一群侍衛提著刀快步跑過來，嗬斥道：“乾什麼，乾什麼？你們為何對一個弱女子動手？這裡還有沒有王法？”
村民辯稱莊甜兒是邪祟。
坐在高頭大馬上射箭的那名英俊青年卻冷笑著說道：“我從不相信世上有鬼，真正的鬼隻在人心裡。與這位女子比起來，你們醜陋的麵目更像惡鬼！方才你們說的話，本世子聽見了，無憑無據隻是猜測，你們憑什麼殺人？都給本世子滾，否則本世子便把你們全都抓起來！”
村民們見他穿著華貴，氣勢驚人，還一口一個“本世子”地自稱，便都猜到了他的身份，隻能跪下行禮，然後落荒而逃。
燒死莊甜兒的計劃就這樣被打斷了。
死裡逃生的莊甜兒連忙爬起來，感激涕零地向英俊男子道謝，目光觸及男子身後的一名侍衛，臉色卻變得更為慘白。
但她本就受了莫大的驚嚇，這點失常倒也無人察覺。
男子語氣溫和地說道：“我救你本是路見不平，順手為之，你不用說什麼當牛做馬的話。這裡的人思想十分愚昧，已然把你看作了妖魔鬼怪，我勸你還是趕緊搬走吧。”話落調轉馬頭向西山奔馳。
他帶來的侍衛也都浩浩蕩蕩緊跟而去。
莊甜兒從未見過如此英俊、高貴、威嚴的男子，一顆芳心竟然就這麼落在了對方身上。
她望著男子逐漸消失的背影，眼瞳裡流轉著勢在必得的光芒。
先前的挫敗和絕望仿佛一瞬間就被男子的出現填平了。隻要控製了這個人的心，她就能一朝翻身成為人上人！就算莊理和莊九歌將來當了大官又如何？她還是王妃呢！
思及此，莊甜兒內心一陣激動，全然沒注意到有兩個陌生人混在村民之中悄悄盯著她家的動靜。
這兩個人在村民們退走之後也離開了落霞村，回到山中立刻把莊老二一家被齊王帶去了西山，莊老大一家也有可能在近期內搬走的消息稟報給大當家。
這是一夥窮凶極惡的強盜，已經陸陸續續劫掠了很多富戶，殺人滅口的事也沒少乾。他們既已盯準了莊家就絕不會輕易放手。
大當家沉吟半晌，終是拍板道：“莊老二一家有齊王護著，咱們絕不能動，莊老大一家卻不能走空。今天晚上咱們就動手！彆殺人，隻把銀子偷出來就行了。”
二當家憂慮道：“齊王就在西山，我們會不會驚動他？”
“現在的落霞村亂著呢，村裡每個人都想燒死莊甜兒，咱們偷了她家的銀子，全村人都有嫌疑，我們反而能順利避開追查。這個時候動手就是最好的時機。”大當家冷靜地分析道。
“對，越亂越容易動手，等齊王反應過來，增派了山上山下巡邏的人馬，咱們就真的沒機會了。”三當家立刻表示讚同。
眾人你看看我，我看看你，在不言而喻的默契中喝乾了碗裡的烈酒。
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