齊王出於好奇心讓人去查了查周家的後續情況, 沒想到這一查竟查出一樁大案。
陷害周小姐的丫鬟秋彤原來竟是被李澤的表妹收買的。
李澤好巧不巧，正是周小姐三年前的未婚夫，他的表妹便是他現在的妻子。兩人早有私情, 想名正言順地在一起, 卻又舍不得周家的榮華富貴。
當年的李澤隻是一個沒有任何背景的小侍衛，卻因能力出眾, 頗受周老爺賞識。
周老爺是秦太守的心腹, 當時又是督尉, 在官場上能提攜李澤。
在前途與表妹之間, 李澤選擇了前途, 但他終究還是意難平, 心想有沒有什麼法子能兩全其美？
於是秋彤便被收買，周小姐失了清白陷入瘋狂。
李澤很了解周老爺的性格，所以堅決不願退婚, 還多次在周老爺麵前發誓會好好照顧周小姐。
他知道周老爺特彆看重禮義廉恥與忠孝仁義，必然不會把瘋了的女兒送去李家；他還知道，自己表現得越誠懇真摯, 周老爺就越不會同意這門親事。
把自己的女兒送去禍害李家，周老爺乾不出這種沒良心的事。
然後，李澤的計策就成功了, 周老爺主動解除了這門親事, 還因為心中的愧疚, 更加賣力地提攜李澤。
苦熬了一年，女兒的病情還是沒有好轉, 周老爺竟辭官不做了。但他臨走之時把自己的人脈全都給了李澤, 而今的李澤已取代他，成了秦太守身邊的紅人, 眼看著也要晉升督尉了。
周老爺原本隻打算暗中處置了秋彤，卻沒料王爺會插手，直接把秋彤抓入大牢嚴審。
才剛打了幾板子，秋彤就供出了李澤的表妹，也就是現在的李夫人。
李夫人當年隻是個破落戶，雙親俱亡，身無長物，怎麼可能拿得出三百兩銀子去收買秋彤？她的財物從哪兒來的？李澤作為最終的受益者，真的對此毫不知情嗎？
出於這樣的懷疑，齊王的屬下把李澤也抓了，幾輪拷打，夫妻倆撐不住全都招了。
周小姐果然是他們聯手坑害的，隻因他們既想在一起，又想謀奪周家的權勢。
他們設下的計策不可謂不狠毒，不可謂不精妙，把人心玩弄於股掌之間。
收到消息，周老爺生生被氣暈過去，醒來之後還吐了幾口鮮血。
看著手中的卷宗，莊理陷入了沉思，一股濃烈的熟悉感已躍然紙上。
“這案子與莊甜兒有關。”他篤定地說道。
“你怎麼看出來的？”齊王臉上並無驚詫之色。他也調查過莊甜兒，自然知道此女的詭異和陰邪。
“你仔細看秋彤的供詞，尤其是她逼瘋周小姐這一段。”莊理把卷宗平鋪在桌上，指著其中的一段文字。
齊王垂眸細看，沉吟道：“手法很老練。”
“不僅僅是老練這麼簡單。周小姐每天早上卯時必會去正院給周夫人請安，然後回來看看書、寫寫字、繡繡花。
“這是周小姐的生活習慣。但是秋彤卻遵照劉翠（李澤表妹）的吩咐，在周小姐的早膳裡下.藥，令周小姐昏昏欲睡。連續下.藥七天之後，周小姐便自然而然地養成了請安之後睡回籠覺的習慣。”
齊王越聽越疑惑：“請安之後再睡回籠覺有什麼問題嗎？”
“問題就出在這裡。”莊理用指尖點著這段供詞：“每個人每天晚上大約會做五個夢，前四個夢時間很短，而且大多數發生在上半夜，最後一個夢卻長達三刻鐘，並且多發生於早上人即將清醒的時刻。
“短夢是零散的畫麵，長夢卻是完整的故事，類似於一段記憶。故此，陷入長夢的人往往會分不清夢境與現實。
“倘若長夢被打斷，隔兩刻鐘再入睡，那麼長夢的記憶還隱藏在腦子裡，此人很有可能會順著之前的夢，再做一個情節連貫的夢。於是現實和夢境就變得更為混淆。
“如果每天都在長夢中被喚醒，之後再入睡，那麼這個人會做更多情節連貫的夢，也會越來越分不清夢境和現實。
“他們在夢裡以為自己是清醒的，在現實中卻以為自己是睡著的，頭腦會逐漸變得混亂不堪。這種混淆夢境與現實的方法叫做‘睡眠中斷法’。隻有我這樣的專業人士才會深諳其道，普通人根本不了解其中的原理。
“秋彤逼迫周小姐養成睡回籠覺的習慣，實則就是在混淆周小姐對夢境和現實的分辨能力。秋彤常常會在寅時和卯時敲打周小姐的床，腦子早就被整得一團亂的周小姐自然而然就相信了她的鬼話。
“周小姐之所以會發狂，與自己分不清夢境和現實之間的區彆也有很大關係。她常常把夢裡的鬼怪當成真的鬼怪。”
莊理指著秋彤和劉翠的資料，提點道：“所以你看出問題沒有？”
齊王盯著資料上的一段記載，恍然大悟道：“兩個大字不識的女人根本沒有能力設下如此精妙的計策，也完全無法掌握這種玩弄人心的手段。她們背後肯定有人指點。”
莊理點了點自己的太陽穴，眸色漸冷：“我思來想去，懂得這種手段的人除了我便隻有莊甜兒。”
齊王立刻說道：“定是莊甜兒無疑。”