因證據確鑿, 莊甜兒的案子很快就判下來了，雖不是淩遲之刑，卻也是秋後問斬, 終究還是難逃一死。
一根刑簽落到跪在堂上的莊甜兒麵前, 發出啪嗒一聲輕響，聽在她的耳中卻不啻於五雷轟頂。她慢慢抬起頭, 看向審案的官員, 一副見了鬼的扭曲表情。
然而更讓她崩潰的判決還在後麵。
莊老大、莊老太太、莊老頭三人的確對官銀的下落毫不知情, 打上三十大板就給放了。莊海生連板子都不用打, 也給放了。像他們這種人竟然什麼事都沒有！
而秦氏卻被認定為莊甜兒的共犯, 也被判了秋後問斬。
又一根刑簽落到秦氏麵前, 令她渾身癱軟，痛哭流涕。她隻是一個大字不識的農村婦人，根本不懂律法, 女兒讓她做什麼，她就做什麼，所以她萬萬沒想到事情會如此嚴重。
“官老爺饒命啊！我還有一個未成年的兒子需要撫養！我上有老下有小, 求您饒了我吧！”秦氏勉力爬起來，衝堂上的官員用力磕頭，喊得嗓子都咯了血。
莊甜兒看向悔不當初的母親, 自己也終於陷入了崩潰。
“娘！我錯了！我本來是想讓你過好日子的！”她四肢並用地爬過去, 想抱住瘋狂磕頭的秦氏, 卻被對方狠狠推開了。
秦氏爬到稍遠的地方，繼續給官老爺磕頭, 竟是連一眼都懶得看向莊甜兒。她已然明白, 自己會落到這步田地都是莊甜兒害的。她原本可以安安穩穩地過日子，雖然窮苦, 卻也知足。
一切災難都是莊甜兒帶來的。
基於這個明悟，秦氏對莊甜兒越發避如蛇蠍。
莊老大等人被押到堂下，扒了褲子用力打板子。
在更遠的外堂，沒有屋頂遮蓋的空地上，落霞村的村民也都被摁在長條凳上，啪啪啪地打板子。他們哄搶了朝廷的銀子，均被判了杖刑，一人十板子，挨完打就能回去了。
饒是如此輕判，他們也覺得不值，一麵哀嚎一麵昂起頭，衝內堂嘶吼：“莊甜兒你個災星！”
“我們早就該燒死你！”
“隻怪我們不聽秀才公的話，信了你的邪！”
“邪祟！莊甜兒你是邪祟！我咒你下輩子，下下輩子，下下下輩子都不得好死！”
這句詛咒完全戳中了莊甜兒隱藏得最深的秘密，令她克製不住地顫抖起來。
她上輩子不得好死，這輩子不得好死，難道說下輩子，下下輩子也都會不得好死嗎？如果真是這樣，那她還重生做什麼？投胎做什麼？倒不如魂飛魄散，一了百了！
“啊啊啊啊！不會的，我不會不得好死的！”莊甜兒越想越魔怔，竟當堂發了瘋，撕扯著自己的頭發像厲鬼一般嚎叫。
看見她恐怖至極的模樣，眾人越發相信她是邪祟。
負責審判她的官員幾經思量，竟把秋後的斬刑提前到了下個月。也就是說，莊甜兒沒有幾天好活了。
第三支刑簽落到莊甜兒腳邊的時候，她才猛然清醒過來，然後委頓在地，發出幽魂般的斷續泣音。她的人生再沒有任何轉機了。
當天晚上，睡在牢房裡的莊甜兒做了一個夢。
夢裡的她輕而易舉便毀掉了兩位堂哥的前途，掌控了整個落霞村。齊王世子來到西山打獵，她便屢次去“偶遇”對方，待兩人漸漸變得熟悉才透露了那六十萬兩賑災銀的去向，並揭發了高楓的隱藏身份。
世子設局殺死了高楓，並排除萬難迎娶了莊甜兒。
之後，嫁入王府的莊甜兒慢慢向齊王展現自己催眠的能力。
被她催眠的人會失去痛覺，這一點吸引了齊王的注意力。經過兩年的相處，齊王漸漸對莊甜兒產生了信任，同意在催眠中拔掉胸口的毒針。
隻是這一拔，齊王的眼睛就再也沒能睜開。
齊王世子順順利利繼承了齊王的一切，當上了攝政王，並最終殺死小皇帝，謀奪了皇位。
夢的結尾，莊甜兒戴著華麗的鳳冠，與世子手牽著手朝那至高無上的寶座走去。他們腳下鋪著的地毯是鮮紅色的，像血染的一般。
夢境在最美的瞬間結束，醒來之後，莊甜兒帶著微笑回味了很久、很久，卻又被秦氏的咳嗽聲打斷了暢想。
她失去焦距的雙眼這才看向近旁，發現了牢門、稻草、滿地汙穢，以及瞪著血紅的眼珠看向自己的母親。於是沉醉在夢境中的她立刻被殘酷的現實澆了個透心涼。