老百姓的生活狀況比往年大有改善。
視察過後,鳳冥感到非常滿意。
他原以為今年冬天雪下得這麼大，不少民房說不定會被壓塌，哪料買了紡紗機或織布機的那些人家為了保護自己的重要財產,全都不約而同地加固了房屋。
也因此,除了極為窮困的少數幾戶人家，大多數百姓都過得很安逸。
“走了，回家。”鳳冥牽起莊理的手。
他說的回家不是指回宮,而是指回莊家。明天就過年了,說好了要在一起的。
莊理與他五指相扣，笑著說道：“好，回家。”
兩人踩著薄薄一層雪，嘎吱嘎吱地走著，背影看上去特彆和諧。
遇見坑窪，鳳冥會馬上摟住莊理的腰,將他半抱過去，這股殷勤勁兒特彆打眼。
莊小慧越看越覺得奇怪，卻把疑惑壓在心底，沒敢亂想。
眼看皇上的馬車直接開到自家門口,她才露出驚疑不定的神色。
鳳冥照例把莊理從車上抱下來。兩人手牽手一起走進大門。
“小慧，來見見你大嫂。”在客廳坐定後，莊理一手撐著額頭,一手指著鳳冥，臉上滿帶惡趣味的笑容。
莊小慧：“！！！”
莊小慧眼睛瞪得比銅鈴還大。
皇上？大嫂？她的腦子剛才是不是被雷劈了？
“胡說什麼？”鳳冥故作不滿地斥了一句，耳朵卻紅了,擺手道：“叫大哥吧。”
莊小慧：“……大，大哥？”
“誒。”鳳冥應了一聲，自然而然地從袖子裡掏出一個紅包,語氣輕快：“拿去花吧。”
莊理也掏出一個紅包，遞給萬鈞，“小慧就拜托你照顧了。”
“謝莊大人。”萬鈞受寵若驚地接過紅包。
莊理擺手道：“以後就直接叫大哥吧。”話落瞥了一眼妹妹用狐狸毛遮住的脖子。
萬鈞臉頰漲得通紅。
莊小慧也後知後覺地“呀”了一聲，然後捂臉跑了。
回到閨房之後，她搖搖頭，愉悅地低笑起來。哥哥總有辦法用一兩句話扭轉或尷尬、或緊張的場麵。隻這一會兒功夫，她竟然已經接受了皇上和哥哥是一對情侶的事實。
哥哥那麼聰明，她著實不用替他操心。
如果連哥哥都無法掌控未來的發展，那她如何掙紮也是徒勞。
就這麼著吧，隻當家裡多了一口人，以後好好過日子。
這樣想著，晚上吃年夜飯的時候，莊小慧已經徹底恢複正常。她該說笑的時候說笑，該打趣的時候打趣，完全沒有因為鳳冥的加入而顯得拘謹。
鳳冥全程隻關心莊理，自然更不會覺得尷尬。
一家人融合地很好。
吃完年夜飯，莊理與鳳冥站在廊下，笑看萬鈞和莊小慧在院子裡放煙花炮竹。
璀璨花火點綴了夜空，也照亮了兩人幸福滿溢的臉。
“喏，這是今日的私語。”莊理把一張紙條遞過去。
鳳冥眼睛亮了亮，立刻拿出隨身攜帶的密碼棒纏繞。
【一起去騎馬吧。】這句沒頭沒尾的話映入眼簾。
“天太晚了，騎馬不安全。再者，我怕你受寒。”鳳冥滿臉為難。
莊理將他推進陰暗的角落，附耳低語：“不要，我現在就想騎馬。”
鳳冥內心掙紮一番，咬牙道：“走，我帶你回宮。宮裡的馬場道路平坦，比較安全。”
他拉著莊理往台階下走，莊理卻跳到他背上，輕笑道：“笨蛋，你就不能當我的馬嗎？我想騎你，從今年騎到明年。”
鳳冥：“！！！”
直到此時他才領會“騎馬”的意思，然後耳朵燒得比烙鐵還紅。
莊理咬著他滾燙的耳尖，嗓音低沉沙啞：“還有一個時辰今年就過去了，明年便要到來，你確定要和我在這裡浪費時間？”
鳳冥馬上背起他，疾步往後院跑。
這個新年，鳳冥和莊理過得非常充實，當然，這個“充實”既包括字麵上的意義，也包括精神上的需求。
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開春之後，莊小慧的學堂順利辦起來。為了去她的工廠工作，許多窮苦百姓都把家裡的女孩送來讀書，這極大地改變了當地人的觀念。
以往，女孩讀書是絕不允許的。現在，看見從學堂順利畢業的女孩陸陸續續有了好工作，領到了高額薪酬，很多人都覺得必須送自家的女孩也去讀書。
好日子誰不想過？
莊小慧在京城和江南等地開辦了好幾家水力驅動的紡織廠，織出的布由皇家商船帶去海外販賣。