葉柏眉目淡淡：“我家阿翁最不喜家中子弟貪戀口腹之欲，無故不得去食肆酒樓，家中庖廚也不研習新菜式。我入國子監，必然要遵循教誨，日日記來食堂。”
“至於後者，阿翁覺著我耽誤多日課業，而今身子已經痊愈，可提早回來。我亦認為，雖然祭酒免去明日早課，但監生自身不可荒廢課業，須得勤勉。”
孟桑聽了，啞口無聲。
這位葉小郎君的阿翁，未免對七八歲的孩童要求太多了！
好好一孩童，雖不必溺愛，但總也該吃吃喝喝、快活度日，閒暇時再學些課業。
如她七八歲時，阿娘就經常牽著她去逛街市，買各種好玩的，母女湊在一起玩，而阿耶會做各種好吃的，力求把她和阿娘喂得飽飽的。一家人更是得了空就上山，挖筍捉魚摸蝦……
即便如此，也不曾耽誤她跟阿娘讀書識字、練習書法，更不曾耽誤她和阿耶學廚藝。
哎，不過這是葉小郎君家事，她總不好多說什麼。
一旁的葉柏看著孟桑學他走路，隻覺內心充滿無奈，老氣橫秋地歎了口氣。
這位女郎，當真是一點也不穩重，唉！
正暗自感歎著，又聽見頭頂傳來孟桑的聲音。
“哎，葉監生，明日朝食給你添個雞蛋吧？”
葉柏蹙眉：“一定要吃嗎？水煮的那種？”
孟桑笑嘻嘻：“必須，不過可以用煎的，香一些。”
葉柏無可奈何，“嗯”了一聲。
其實他一直偷偷瞞著阿翁和耶娘，不喜愛吃雞蛋的事。不過，今日嘗到雞蛋羹很是可口，想來這位孟廚娘手藝出眾，應當不會做得難吃。
葉柏想著想著，忽而覺得自己愧對了阿翁的教導，羞慚不已。
君子不當注重口腹之欲，可是自打他須臾前嘗了孟廚娘的手藝，就有些念念不忘，合該好生反省。
“哎，葉監生，明日朝食咱們喝粥，另配韭菜盒子哦！”
葉柏小耳朵不由自主豎起來：“……韭菜盒子好吃嗎？”
孟桑麵上神采飛揚：“當然好吃，鮮韭菜、嫩雞蛋，烙乾的餅皮、爽滑的粉絲。嘖，好吃得緊！”
葉柏悄悄咽了咽津液，一本正經：“那便勞煩孟廚娘了。”
“好說！好說……”
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另一廂，趙監生端著盛滿油潑麵的食盒出來，急匆匆往後門而去。
遠遠瞧見孟桑與葉柏的身影，他被迫放緩步子，不敢靠得太近。
中途，葉柏回到齋舍，僅餘孟桑一人。
一直等到孟桑出了後門，趙監生這才加快步伐，向閽人出示木牌後，出了國子監。他瞥了一眼孟桑背影，鬆了口氣，朝著與之相反的方向而去。
趙監生匆忙趕到坊門口一家食肆，進去便見著了田肅等人。
田肅見他來，擰眉嗬斥：“怎得這麼久？都快到關坊門的時辰了！”
趙監生賠笑，呈上食盒：“中途唯恐被那些監生察覺異樣，不免小心謹慎一些。”
聞言，田肅哼了一聲，倒也沒再說什麼，自顧自打開食盒。
甫一掀開蓋子，裡頭濃鬱的辣香、麵香並著油香，齊刷刷湧出來。
田肅等一眾人，下意識屏住了呼吸。
食盒內，油光滿滿的寬麵、碧綠蔥花、深紅色花生粒等等混在一起，瞧著極為誘人。
後知後覺到失態，田肅接過身側監生遞來的木筷，叉起寬麵，悉數送入口中。
即便因一路耽擱，麵記有些涼，卻也無法掩蓋其絕妙滋味。辣味刺激味蕾分泌津液，勁道的寬麵讓人越吃越難舍……
田肅用了好幾口，方才將手中木筷重重拍下，麵色極為難看，咬牙切齒。
“好個口蜜腹劍的許子津，好個陰險狡詐的薛安遠！這幫子四門學和下三學的，竟真敢將我等戲耍於鼓掌之中，足足二十日之久！”
“坊門將閉，咱們暫且歸家。待到明日暮食，咱們去食堂當眾戳穿許子津的無恥嘴臉！”
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翌日，天還暗著，國子監後門通往齋舍、食堂的路上，孟桑手中提著燈籠，踏著月色前行。
今日朝食是清粥和韭菜盒子，前者交由徒弟們熬製即可，後者還需要她提早來，親自烹製。
走到一半，孟桑遠遠瞧見前頭孩童身影，忍不住抽了抽嘴角，隻覺得無語又有些心疼。
葉家怎麼回事，這麼早就敦促孩子起來溫習課業、用功讀書……
未免有些揠苗助長了罷！
孟桑歎氣，快步走近，並揚聲喚道：“葉監生。”
這一回，葉柏看向孟桑的目光中，不再是初見時的警惕，反而似是好生鬆了一口氣。
他抿抿唇，不動聲色地往孟桑身邊靠了兩步，淡聲問好。
孟桑換了隻手提燈籠，歎氣：“看你模樣，估摸著才七八歲，怎得起來這般早？今日停了早課，像是你的許多同窗，裡頭不乏行了冠禮的，也還在酣眠。”
葉柏半垂著眼簾：“日日如此，習慣了。”
瞧他這模樣，孟桑也不曉得說什麼好，故意笑道：“走吧，帶你去食堂用朝食。不僅你能瞧見怎麼做，而且今日的頭盤也歸咱們葉小郎君啦！”
葉柏麵上閃過一抹喜色，一板正經回道：“嗯，多謝女郎。”
一路閒談，兩人來到食堂。
食堂內，五個徒弟已經忙活起來，鍋上正熬著白粥。
見到孟桑來，阿蘭等人不約而同地停下手中活，很是精神地問好。
他們無一不是國子監食堂裡的老人，自然也知道葉柏這唯一一位來食堂的國子學監生。雖然多少有些好奇，為何孟桑和這位小神童看上去很熟，但五個徒弟誰都沒有貿然問出口。
“你們先忙。”孟桑應了一聲，一低頭就撞入葉柏複雜的目光裡。
葉柏微微蹙眉，大眼睛眨巴眨巴：“你都有五個徒弟了？”
應是他太過震驚，語調不複那種故意裝出來的沉穩，難得染上這個年歲應有的童音。
孟桑璀然一笑，挑眉：“是不是覺著我更厲害啦？”
葉柏滿臉的一言難儘，眉毛都快纏到一處，跟蚯蚓似的。
見狀，孟桑嘿嘿笑了兩聲，十分自然地尋了一張食案，領著葉柏坐下。
在她去取水壺的工夫，轉身就瞧見葉柏自覺從書袋裡掏出書卷，已經展開在看。
孟桑無奈搖頭，先給葉柏倒了一碗熱水，隨後往他這張桌案添了盞油燈，方才去忙活自己的事了。
今日做的是韭菜盒子，所需食材不算多。韭菜已經洗淨擇好；粉絲是三日前就開始準備，到眼下剛好能用，已讓紀山拿去處理；其餘食材也都被徒弟們一一取來，整齊擺放在高腳桌案上，等著孟桑來取用。2
一如往常，先和麵，隨後在等待醒麵完成的空暇裡，孟桑著手做內餡。
記多枚雞蛋磕入盆中加鹽並打散，隨後起炒雞蛋，因著是作為餡料，孟桑特意炒得碎一些，便於之後用。
孟桑將韭菜切成小段，頭也不抬：“紀山，粉絲可切好了？”
聞言，紀廚子立即將手中裝滿粉絲的大盆遞來。
粉絲是提早做的，孟桑特意讓刀工好的紀山提早來，將之先切成細細的絲，入鍋用水煮到半熟，再撈出來過涼切段。
如此，等到孟桑來了沒多久，就能直接用。
孟桑看了一眼盆中粉絲模樣，誇了紀廚子一句，隨後開始拌餡料。
韭菜段、雞蛋碎悉數倒入裝粉絲的盆中，添入麻油、胡椒粉、鹽等輔料，充分拌勻。
此時，旁邊的麵團也已經醒好。揉長、切麵劑子，再將之一一擀平後，往上頭添拌好的餡料，合上壓緊實後，捏出花邊。
之後便可放入平鍋裡頭乾烙。其實到這一步，還有喜歡用油煎的。隻不過孟桑個人偏愛乾烙後的餅皮味道、摸上去略帶粗糙的手感，以及兩麵黃褐色的斑紋，故而用了乾烙的法子。
孟桑同時烙了四塊韭菜盒子，用乾淨盤子裝了兩塊，剩下的留給徒弟們墊腹。
隨後，她又盛了兩碗白粥，用小鍋煎了一塊金黃色的雞蛋，這才端著滿滿當當的托盤，出了灶台，往葉柏那兒走。
孟桑走近，笑道：“葉監生不若先用朝食，隨後再溫習課業罷？”
聞言，葉柏井井有條地卷起書卷，將之放入書袋之中，繼而客氣地托孟桑帶他去淨手，最後才穩穩當當坐下。
孟桑依舊與之相對而坐，笑道：“葉監生小心些，莫要燙到。這韭菜盒子是剛烙好的，不但餅皮摸著燙手，裡頭的內餡更是燙舌。”
“況且現下時辰還早，你可慢些用，否則傷身子。”
葉柏頷首謝過，準備用朝食。
抓著韭菜盒子兩邊，葉柏很是小心地咬下一角，露出裡頭光景。
白中泛黃的餅皮之內，包裹著綠油油的韭菜段、黃澄澄的雞蛋碎以及半透明的細粉條，濃濃的韭菜雞蛋香，與乾烙的餅皮香，齊齊湧出。