謝青章與昭寧長公主一道進來，眼觀鼻鼻觀心地守在對方身邊，一副十分規矩的模樣，好似今次隻是為了護送自家阿娘過來，並未存什麼私心。
隻可惜不到一刻工夫，等到孟桑聽到消息，故意端著吃食從庖廚繞出來時，謝郎君望見心上人的身影，立馬就破了功。他壓抑不住心裡頭的想念，率性露出個笑來。
隔著孩童與裴卿卿，孟桑與之對視，也忍不住彎起唇角。
“咳咳！”
就在二人靜靜相視而笑時，一旁傳來裴卿卿意有所指的咳嗽聲。
此聲一出，孟桑二人當即收回纏在一起的視線，一人垂下眼簾盯著地麵，一人湊到裴卿卿跟前，討好地奉上吃食。
裴卿卿好氣又好笑道：“你啊！”
孟桑眨巴眨巴杏眼，眼底藏著若隱若現的委屈與可憐。
裴卿卿卻不理她，先是讓孟桑將吃食送去給昭寧長公主用，然後就將人趕回庖屋，並將安分守在一邊的謝青章喊過來，讓他給小子們當陪練，美名曰“散散多餘的氣力”。
直到要離開慈幼院時，孟桑才又與謝青章碰上麵。有裴卿卿時不時投來的銳利視線，孟桑一邊與依依不舍的阿喜等孩童告彆，一邊偷偷摸摸地和謝青章用眼神傳意。
她這麼一副機靈古怪的模樣，惹得謝青章唇邊含笑，心中越發歡喜。
見狀，昭寧長公主忙不迭將裴卿卿拉上馬車，黏著對方不讓走。
裴卿卿無奈道：“怪不得你今日不打招呼就過來，原是打得這個主意。”
昭寧長公主拽著好友的袖口，笑眯眯道：“走完六禮要花不少時日，期間好歹讓兩個孩子偶爾見見、說說話，哪能真憋到親迎那一日呢？”
“便是我當年與君回成婚，他不也總是偷偷摸摸來見麵，還被你拿刀鞘壓著打嘛……”
說著，她壓低了聲音：“與其糾結於這事，還不如想想咱們幾日後去南風館的事兒！”
裴卿卿睨了她一眼，輕笑一聲，到底沒再攔著兩個孩子單獨說話。二人聊了幾句南風館，隨後裴卿卿掀開簾子，招呼宋七娘與葉柏先上各自的馬車。
馬車慢慢悠悠駛離此處，孟桑與謝青章並肩走在後頭，麵帶笑意地說著話。
謝青章隨口問道：“近日在國子監常見不到你，是在忙學館和其他官衙公廚的事？”
孟桑點頭：“近日主要還是忙庖廚學館的事。你也曉得，這個學館是我一力主張要辦。一是要培養百味食肆的庖廚，免得後繼無人；二想推廣手中的食方，讓更多的人都能品嘗到美味的吃食；三則也是給所有庖廚提供一個精進技藝、相互切磋的場所。”
“庖廚學館還在籌備中，想讓它順順當當運作起來，必然得多花些心思。”
辦庖廚學館一事，並非是孟桑心血來潮。
過去一年，為了承包大理寺、京兆府與待漏院等五處官衙公廚，孟桑用了大量精力在調教庖廚身上。時日久了，她意識到自己精力有限，容易顧此失彼，又想到經常拉她切磋廚藝的龔禦廚、曲廚子等人，心中便生出辦一個正經廚師學校的念頭。
如此一來，既能讓有經驗的老庖廚專門負責傳授技藝，也能給大家夥騰出專門的地方交流，一起精進廚藝。
“不過也就這幾日忙一忙了。臨近婚期，魏叔和曲師傅已經放話，讓我先回家籌備婚事，等到忙完頭等大事再回去。”
孟桑舒了一口氣，雙手背在身後，笑道：“好不容易見一麵，不提這些，咱們說點彆的呀。”
“阿章，我問你哦，那幾隻雁真是你親手獵得的？哎呀，你不曉得！它們一隻隻抖毛站在籠子裡，瞧著可神氣了，還對阿蘭喂的吃食挑來挑去的，一看就是被你養叼了嘴。”
謝青章莞爾，溫聲道：“喂它們些新鮮的蘿卜葉試試。”
“嗯，我回去後讓婢子尋些回來，”孟桑點頭，故意目露凶光，“這回它們要是還不吃，我就鐵鍋燉大鵝，哦不，是鐵鍋燉大雁！”
謝青章啞然失笑，靜靜陪著她往前走，聽她興致勃勃地說個沒完。時不時，他還會十分配合地搭話，或者就著對方所言問上幾句。
二人不緊不慢走至坊門處，外頭街邊正停著兩輛馬車——昭寧長公主、裴卿卿與葉柏正在等他們，宋七娘晚間還有事，所以便先離開。
謝青章送孟桑上馬車，與裴卿卿、葉柏道彆，然後望向昭寧長公主：“阿娘，阿耶還在府中等著，咱們也該回去看。”
聞言，昭寧長公主頗有些不情願，附在裴卿卿耳邊又說了幾句話，與對方心照不宣地交換了一個眼神，這才磨磨蹭蹭地回到自家馬車。
坐在馬車上，昭寧長公主還撩開簾子，說了一句：“彆忘了啊！”
“放心。”隔壁馬車內傳來裴卿卿的應答聲。
謝青章翻身上馬，看著孟家馬車漸漸離去，隨口問道：“阿娘是與姨母約好要做什麼事嗎？可需要兒子提早派人打點？”
昭寧長公主麵上很是坦然：“沒什麼，約了要去東市新開的幾家鋪子逛一逛，給桑桑買些新衣和首飾。”
“都是我們女郎的事，你們這些個郎君哪裡會懂？渾小子，你就彆添亂了。”
而謝青章敏銳地捕捉到昭寧長公主眼底飛快閃過的一絲不自在，又見對方看似從容地整理裙擺、把玩手鐲，心中咯噔了一下。
隻要他家阿娘扯謊，就會不停用左手去轉動右手的鐲子……
謝青章手中拽著韁繩，眯了眯眼，隨後麵色如常地跟著隊伍離開此處，心中卻還在暗暗尋思。
不對，阿娘有事瞞著他。
去東市的鋪子逛一逛……
隻有女郎才懂，郎君不懂……
謝青章將這幾句話以及那些個意味深長的眼神翻來覆去地琢磨，忽而從腦海深處扒拉出謝瓊前年曾抱怨的事，不由動作一頓，抿起唇來。
該不會逛東市是假，去南風館是真吧！