棠音拿著糕點的手也發顫,潔白的雲片糕被她捏得簌簌往盤裡掉著屑：“我，我從沒聽過這些——”
她說著，一張臉紅得要滴出血來,嗓音混著底下仍不住響起的念白聲裡，又急又慌，都快帶上哭腔：“昭華，我平日裡真不聽這個，我真不知道牡丹亭裡會有這些。”
“不對,我也不知道杏春園裡剛好要唱這一折牡丹亭。”
她這句話剛說完,隻聽雅間的槅扇被人輕叩了兩叩,旋即珠簾微微一響，正是方才遣出去的侍女又買了酥酪來給兩人添上。
大抵是在門口聽見了棠音最後一句話，她便一道往杯子裡倒著酥酪,一道輕笑著答：“姑娘哪裡的話,我們杏春園每逢雙日的午後，唱得不都是這折牡丹亭？老客都知道的。”
她話音落下，手裡的酥酪也倒完了，便又笑著打簾出去。
珠簾一陣碎響後，雅間內，是死一般的寂靜。
須臾,昭華從起初的震驚中緩過神來，麵色的熱度稍褪一些,輕輕開了口：“棠音，其實……這些都是人之常情,沒什麼的。”
她拍了拍棠音的手背，又遲疑了一瞬，終於感歎道：“我的好音音果然是快及笄的大姑娘了。”
底下的戲仍在唱著,與杜麗娘夢中相會的小書生也愈發孟浪。
棠音又努力解釋了幾次，昭華回回都輕輕點頭表示知道，可待她說完了，卻又回過頭來安慰她，這是人之常情。
如此反複幾次，棠音也不再掙紮了。隻心如死灰地坐在椅子上，手裡絞著塊帕子，咬唇想著——
李容徽說得對，小書生都沒什麼好心思。
無論是書裡的，還是寫這本書的，都沒什麼好心思。
因怕中途出去太過惹眼，被諸位貴女們發現，傳出什麼閒言碎語來，兩人隻好一直坐在雅間裡將整折戲聽完，一直到散戲清場，所有貴女各自歸家了，昭華這才拉著棠音回了馬車上。
冬日的日頭落得早些，彼時已是華燈初上。
四麵燈徽落在道旁未化的積雪上，粼粼有光。
一路上，棠音都沒有做聲，反倒是昭華一路安慰著她。
隻是昭華愈安慰，她心底就愈是沉重，等到了相府門前的時候，已在心裡發誓，再不去杏春園了。
而昭華對此並不知曉，待寶珠、寶瓶放好了金絲木腳凳，又打起了車簾請棠音下來的時候，昭華仍握著棠音的手，輕聲開導著：“如今民風開化，哪怕是野合，隻要不傳出去，也沒什麼。”
“若是你他日成了婚，覺得夫君三妻四妾令人心煩，便來找我，我偷偷養幾個麵首給你。”
她話音落下，車簾子也被人卷起，外頭紅彤彤的燈籠光照進來，正落在兩人裙裾上。
棠音正低頭看著鞋尖，被這一驚，倒也抬起頭來，目光往外一落，長睫便是重重一顫：“哥，哥哥，你怎麼來了？”
守門的小廝不知被遣去了哪。喜慶的大紅的燈籠下，隻沈欽一身月白色大氅，獨自立在府門前，手裡提著一盞風燈，聞言略有些無奈輕笑一笑：“都快宵禁了，你還不回來，若是父親知道了，怕是又要生氣。”
“我本打算自己出去尋你，沒想到卻在府門前遇見了。”
“這是你家哥哥啊？”昭華沒見過沈欽，目光隨意在他溫潤的麵孔上一落，剛想移開視線，卻倏然想起了什麼，語聲微顫：“方才我們說的，你都聽見了？”
棠音聽完臉色一白，忙踏了腳凳下來，提著裙裾匆匆就往自家哥哥那跑，想要伸手掩他的口。