溫實初和衛臨在一盞茶的功夫後到來，溫實初把一把脈，又看了舌苔，眉頭已經皺了起來，衛臨更是叫立時切了參片含著，
我一聽用參便知道不好，也不敢當著徐婕妤的麵露出顏色來，隻道：“溫大人既在，那必定是不妨事的了，當年本宮的朧月帝姬早產，溫大人都能保得本宮母女平安，妹妹定能順順利利，”我口中寬慰，心下卻也不免憂心忡忡，一壁催促桔梗，“去瞧瞧皇上怎麼還不過來，彆叫那些偷懶的奴才們路上耽擱了，”
徐婕妤雖然傷心，然而初次臨產總是害怕，知道早有宮女去請玄淩，眸光不自覺地總盯著朱漆門外流連，
內堂已經亂作一團，徐婕妤極力克製的呻吟越來越痛苦幽長，浣碧再四進來請我，道：“宮裡的產婆已到了，熱水也燒好了，小姐快出去吧，產房見血是不吉利的，”
我縱然擔憂，卻也奈何不了宮中的規矩，隻得拍一拍徐婕妤的手，在她耳邊道：“你彆害怕，本宮就在外頭看著，有那麼多太醫在，不會叫你和孩子出半點差錯，”徐婕妤似乎沒有聽見，隻死死盯著門口進出的宮人，似乎在專心致誌傾等著什麼，
我無可奈何地默默歎息了一聲，欲轉身的一刻，忽然感覺廣袖被死死扯住，徐婕妤的聲音哀婉而冰冷，似煙花散落於地的冰涼餘灰，“皇上不會來了，是不是，”她驟然“咯”地冷笑一聲，疲倦地合上雙眼，“不是奴才路上偷懶，是他舍不得赤芍，是我在他心裡，卻連赤芍也不如，”
徐婕妤一向是溫婉而知書達理的，恰如一盞清茶嫋嫋，我從未見她如此神態，不覺身上一涼，想要安慰幾句，卻更知玄淩不來什麼都是於事無補，隻得將她冰冷瘦削的手輕輕放進被中，
溫實初見如此情狀也是心知肚明，溫言道：“娘娘快出去吧，這裡交給微臣等就是了，”
我眼圈一紅，低低道：“你儘力吧，我隻怕……救得了命救不了心，”
溫實初默默搖了搖頭，低聲道：“皇上不會不顧子息，隻怕被人癡纏住了，娘娘再請就是，”
浣碧扶了我出來，我沉聲道：“有了上次安貴嬪的例，想來皇上不會耽誤，隻是你再親自去催一催吧，皇上來了左右都好安心，”
浣碧正要答應，卻聽宮門外腳步喧鬨，玄淩已然到了，我心頭一鬆，忙屈膝行禮下去，快慰道：“皇上到了，”
他虛扶我一把，急切道：“已經生了麼，要不要緊，”
我才要說話，卻聽一把溫和雍容的聲音緩緩道：“徐婕妤吉人天相，皇上不必太過擔心，”
我這才發覺皇後也跟在玄淩後頭，相比我的焦灼，她卻是沉穩鎮定多了，我本想將徐婕妤的情狀回稟，微一思索，隻道：“臣妾不是太醫，怕說不準情狀，皇上可以召衛太醫親自問一問，”
他“嗯”一聲，看著我笑道：“倒是你先過來了，”說著轉頭看一眼皇後，
皇後微微欠身道：“是臣妾腳程慢了，”
我隻作不覺皇後的尷尬，恬然道：“臣妾有些不放心徐婕妤，過來一看才曉得要臨盆了，”
皇後微微蹙眉，目光落在一邊絞著手指的劉德儀身上，口氣中聽不出任何感情，“劉德儀與徐婕妤同住玉照宮，應該多多上心的，”
嘴角無聲無息地牽動弧度，我柔和道：“回稟皇後，劉德儀從未有生育，這個節骨眼上難免有些手忙腳亂，還是要娘娘來主持大局，有娘娘在，臣妾們也安心了，”皇後深深一笑，當下也不多言，
頃刻間衛臨已經到了，回話道：“婕妤小主不太好，胎位不正，孩子的腳要先出來了，”
玄淩臉色大變，急道：“怎麼會這樣，，”
我心下大驚，不由與浣碧對視了一眼，
衛臨以寥寥一語對之，“小主動了胎氣以致如此，”衛臨說到“動了胎氣”四字，人人心中皆是了然，玄淩也不免有些愧色，輕聲道：“今日晉封榮更衣，是朕心急了一點，若不然……”
皇後心平氣和的話在深夜風露中聽來格外平靜，“沒有不然，今日之事皇上何曾有半點不是，在宮裡晉封嬪妃是最尋常不過的事，若真要追根究底起來，到底是徐婕妤太年輕了，難免沉不住氣些，”
眾人皆不敢說話，良久良久，隻聽得風穿越枯萎枝椏的聲音，我胸口幾個起伏，到底把怒氣壓抑了下去，隻以淡然的口吻向浣碧道：“怎麼那麼冷，去取件披風來，”浣碧忙把一件軟絨銜珠披風搭在我肩上，我微笑道：“皇上來了不僅臣妾等能安心，裡頭的徐婕妤更能安心，”我口吻更柔軟些，“有皇上在此，徐婕妤定能百鬼不侵，平安順遂，”
玄淩目色沉靜些許，鎮聲向衛臨道：“你和溫實初儘力去為徐婕妤接生，再難再凶險的你們也不是沒見過，當年呂昭容能順利產下淑和帝姬，今日徐婕妤也必定能平安，若保不住……”他沉吟片刻，有些決然，“絕不能保不住，”
衛臨躬身告退，我依依而立，夜色中皇後的麵容平靜得看不出一絲波瀾，如一朵靜靜淩風綻放的高貴牡丹，從容不迫，她愈是這般平靜篤定，我愈是擔憂，徐婕妤淒厲的叫聲，更覺不忍耳聞，
皇後默默搖一搖頭，覷著玄淩的神色低婉道：“聽著徐婕妤吃這樣的苦，臣妾心中真是不安，若她想得開些……若能有莞妃一般的大度賢淑，也不至於如此了，”
我乍然聽皇後提到我身上，更兼她對徐婕妤的評價，心中更是不忿，我見玄淩隻是默不作聲，心知皇後的言語雖然對徐婕妤加意貶損，然而對玄淩的愧疚之心未嘗不是一種開解，徐婕妤本就不得寵，若再被皇後言語所激，隻怕生下皇子玄淩心中也有了心結，
當下隻是微微一笑，伸手正一正衣襟上的綠玉髓曲金彆針，娓娓道:“皇後娘娘如此善解人意，臣妾望塵莫及，徐婕妤品行端方又知書達理，並非一味愛拈酸吃醋的人，今日動胎氣隻怕也是素日身子孱弱的緣故，若真是鑽了牛角尖為榮更衣一事生氣，隻怕也不到今日才發作了，皇上說是不是呢，”說罷笑嗔道：“皇上也是，徐妹妹這是頭一胎，又受了上回險些滑胎的驚嚇，心裡不知多害怕呢，皇上也不著緊來玉照宮，連帶著臣妾心裡也七上八下的害怕，”
玄淩道：“朕一聽說心裡著急的緊，當下就趕過來了，”
我心下曉得他是從擁翠閣過來，路途遙遠難免耽擱，當下隻轉頭向桔梗道：“快到裡頭跟你小姐說皇上到了，請她安心就是，”
一旁劉德儀怯生生道：“徐婕妤不是順產，怕不是一時半會兒就能有消息的事，外頭夜涼，不皇上和皇後娘娘、莞妃娘娘如到正殿等候吧，臣妾已經叫宮人們準備好茶水了，”
玄淩點一點頭，道：“徐婕妤生產，朕是定要在這裡等消息的，”他握一握我的手，柔聲道：“你自己也懷著身孕，倒是辛苦你了，”玄淩語中頗有心疼之意，“你先回去歇息，若你再有個什麼，朕真是經不起了，”
我以手支腰，笑道：“皇上若不吩咐臣妾也必要告辭了，如今少睡些便要腰肢酸軟，愈發想躲懶了，”
玄淩諄諄囑咐浣碧，“好生扶你家小姐回宮去吧，”
出了玉照宮，但覺涼風習習拂麵，沉悶的心胸也稍稍開朗些，我不願坐轎輦，隻扶著浣碧的手慢慢踱步回去，
玉照宮外聚了不少等候消息的宮人，宮裡的規矩，妃嬪臨產，隻得帝後和位份貴重的妃子才可入內等候，餘者都隻能候在外頭，各宮矜持身份，自然不願意親自守候，卻也不願落了人後，於是皆讓貼身心腹隨時回報消息，
宮人們遠遠見浣碧扶了我出來，慌忙跪行讓路，我隻溫和道一聲“起來”，目不斜視緩緩離去，漢白玉階在月下泛起清冷的光澤，我穩步走下，羅紗衣裙拂過地麵有優雅柔緩的輕聲，長長的裙裾軟軟蜿蜒在身後，逶迤如浮雲，
小允子在前頭領著小內監們打燈，夜風沉寂，浣碧的衣帶被風撲得一卷一卷，像是腔子裡掙紮著的一口氣，良久，她同情地歎惋一句，“徐婕妤真是可憐，”
我默然片刻，歎道：“更可憐的是她十分清楚自己處境可憐，若然糊塗些倒也不會傷心如斯了，徐婕妤聰慧靈秀，其實於她未必是好事，”
浣碧笑一笑道：“若說到聰慧，難道徐婕妤及得上小姐麼，小姐的福澤卻比她深厚多了，再不濟，論到恩寵小姐總是獨一份兒的，”
我低首撫弄著手指上的海水藍玉戒指，“羨他村落無鹽女,不寵無驚過一生，我倒情願生於山野做個村婦，無知無覺一輩子，”我回頭遙望，宮宇飛簷重重，並不華麗恢宏的玉照宮掩映其中，絲毫不起眼，
浣碧眉頭微擰，“這麼一鬨騰，不知道又有多少人睡不著了，眼睛心思都落在玉照宮呢，”
夜涼如水漫上肌膚，我迎風沉吟，“那些人的心思也不是一日兩日了，從前費了那麼大的功夫還是沒弄下這孩子，那就隻等著今日見真章，要是平安生下一個帝姬也好，若是皇子，隻怕徐婕妤的苦楚還在後頭呢，”我歎道：“也不知此刻她怎樣了，”
浣碧低首道：“那麼小姐希望徐婕妤生下皇子還是帝姬，”
“都與我不相乾，若生了帝姬，徐婕妤的後半生也可平靜些，若生了皇子，隻看自己的本事能不能保住孩子平安長大，”我側首仰一仰發酸的脖子，微揚唇角，“隻是私心來論，我希望她生下的是皇子，”
浣碧飛快地看我一眼，“這事奴婢與小姐思量的一樣，雖說有了皇子徐婕妤就有了爭寵的依靠，可是奴婢咱們回宮已是眾矢之的，總得有人在前頭擋一擋才好，”
我微微垂下眼瞼，“你說的道理我何嘗不明白，隻是平心而論，她這般愛慕皇上，隻有生下皇子才能在皇上心裡有點分量，也算成全她一點癡心罷，”
浣碧的手倏地一縮，壓低了聲音道：“小姐說過，您既然回來，就已經沒有心了，”
太陽穴突突地跳著，我屏息，麵色沉靜一如沉沉黑夜，“是，已經沒有了，所以該如何做我都不會遲疑，若徐婕妤的孩子生不下來，那麼就是命該我要成為眾矢之的，若生下皇子，隻怕咱們以後籌謀費心的日子更多著呢，”夜色中周遭景色隱隱綽綽，白日裡的風光秀美隻餘下模糊的影子，我心內不免黯然歎息，美好的時光總是太過短暫，心中如斯這般想著，口中也不免悵然若失，“咱們哪裡還能奢求有平靜的日子呢，不過是活一日鬥一日罷了，”
白露生愁，玉階生怨，宮廷錦輝繁繡中的陰毒哀怨永遠無窮無儘，浣碧的目光似乎失去了焦點，傷感中透出一絲纏綿，“咱們最好的日子，已經在淩雲峰過完了，”
月光清綿若他的目光，五內纏綿如淩雲峰頂終年不散的嫋嫋雲霧，不覺喃喃，“那樣的好日子……”往事的豐盈與美好燦爛在眼前，我終究還是無言了，
永巷的轉角處通向上林苑的繁木森森，是回柔儀殿的必經之路，空氣裡依稀有草木衰微之時才漫生出的清冷氣息，如乳如煙的月色之下，遮天蓋日的樹蔭落成一團團濃重的灰墨色，模糊了視線，
浣碧環顧四周，皺眉道：“白天還覺得景致不錯，一到夜裡就覺得這兒陰森森的，咱們早些回去吧，”
我點頭笑道，“日日來往的地方，有什麼好怕的，”我忽然凝神駐足道：“仿佛是什麼花的氣味，這樣香，”
空氣裡淡淡彌漫出一股素雅的香氣，浣碧輕笑道：“好似是金扇合歡的味道呢，”
我微微蹙眉，心下漸次疑惑起來，“這裡附近並沒種金扇合歡呀，”
我話音未落，恍惚有女子隱約的一聲輕笑，我正疑惑間，一聲幽長綿軟的貓叫卻無比清晰地落在耳中，在靜夜裡聽來格外毛骨悚然，
不過是瞬間，左右起伏不定的貓叫生一聲勝一聲地淒厲響了起來，原本暗沉沉的永巷被漏下的幾絲月光照亮，隱隱看見牆頭瓦上站立著數十隻貓，弓背豎毛，仿似受了極大的驚嚇，低聲嗚嗚不已，小允子“嗐”了一聲，駭然道：“哪裡突然來了這樣多的貓，還不快護著娘娘，”
我驟然想起淩雲峰那一夜，駭得寒毛倒豎，緊緊抓著浣碧的手臂，硬生生咬唇抑住了將要衝出口的尖叫，