明苑又稱“禦苑”，在紫奧城外二十裡，與城外淩雲數峰遙遙相對，保和元年，太宗以數萬兵卒建明苑，苑中養百獸，皇帝宗親春秋射獵苑中，取獸無數，其中有池沼宮苑，亭榭樓台無數，兩側皆古鬆怪柏，中隱石榴園、櫻桃園，還有引種西域葡萄的葡萄宮，並養有南方奇花異木如山薑、荔枝、檳榔、橄欖之類，池沼中有龍鳳巨船首尾相連，常有宮女內監泛舟池中，鳳蓋高張，華旗招展，濯歌輕揚，雜以鼓吹器樂，遠遠聞見便可醉人，還有走狗觀、走馬觀、魚鳥觀、觀象觀、白鹿觀及獅虎園等，不勝枚舉，每年花季，這裡遍開奇花異草，勝景不可悉數，
除了我與玉嬈，玄淩亦攜了胡蘊蓉、周珮與葉瀾依，幾家王爺親貴也隨同前往，浩浩蕩蕩到了明苑已是近午時分，眾人歇息半個時辰，各自更衣，便同去觀武台看騎射，
天氣晴好，吹向觀武台邊的風也顯得有些暖涼交錯，薄薄的綾衫輕拂於肌膚，像小兒嬌嫩的手輕輕撫摸，正殿的觀武台上，玄淩與我並肩坐著，葉瀾依與胡蘊蓉分坐兩側，周珮與玉嬈坐得更遠些，看親貴王爺們陸續入場，
葉瀾依頗自得其樂，伸開素白手掌，須臾，一隻彩雀便撲棱棱停在她手心，敏妃本出身親貴，對明苑並不陌生，顧盼須臾，向葉瀾依微微一笑，“小儀從前在此馴獸，對明苑必定分外熟悉，連鳥獸魚蟲都與你格外親近些，”
葉瀾依淡淡一笑，“是啊，我在這裡見慣了走獸，偶爾看見人來，還花枝招展的，眼錯還以為是禦苑又養了什麼奇珍異獸，”說罷也不顧敏妃秀眉微顰，隻逗鳥為樂，
三家王爺分坐兩邊，與嬪妃座席隔得更遠些，岐山王玄洵為長獨坐了一桌，身邊坐了三五美姬，十分熱鬨，玄淩不覺含笑，“大哥豔福最好，這般自在真是羨慕也羨慕不來，”
玄洵呷了一口美人送到唇邊的葡萄酒，笑著一指身邊女子，“皇上笑話了，她們給淑妃和敏妃兩位娘娘提鞋都不配，我瞧娘娘身邊那位綠衫子姑娘都勝她們幾倍不止，”
玄淩一看浣碧，不由笑道：“是淑妃的貼身侍女，大哥可是看上了要娶去做侍妾，”
我輕輕嗔一聲：“皇上，”
玄淩更是笑：“罷了罷了，淑妃可心疼著，她又有了意中人了，明日放些到歲數的宮女出去，大哥挑喜歡的儘管領去，”
玄洵大笑道：“不是臣要玩笑一句，紫奧城的宮女再美也不過是個木頭美人，都被規矩拘壞了，哪裡及得上明苑的侍女，遠遠望著就覺得風流嫋娜，要不然皇上怎麼獨獨中意葉小儀呢，”
玄洵乃是先帝長子，先帝所餘皇子有四位，他又素來無心政事，每日不過到朝堂上應個卯，閒來隻愛美酒佳人，走馬鬥雞，玄淩格外恩視這位長兄，甚至到了寬縱的地步，大周親王有正妃一，側妃二，庶妃四，餘者姬妾無定數，而玄淩已賜了十數位選秀入宮的女子與他為庶妃，
此刻苑中日光明豔如妝，清風徐來，坐於觀武台上遠遠望去芳草萋萋，大片柳林老樹新枝，葉葉繁茂，下垂及地，遠處榴花盛開，鶯飛燕舞，一派勝景，
玄淩見茂柳依依，不覺負手含笑，“過了端午，正好是射柳的時候，”
所謂射柳，是在柳樹上擇一支枝葉繁茂的柳條，當射者以長幼或尊卑為序，各在柳枝上縛信物為記，射箭人離柳枝約百步，以箭射斷柳枝後，必要瞬息間飛馬馳至柳下接斷柳於手，便為大勝，射斷柳枝而不及接斷柳於手，則次之，如若未嘗射斷柳枝，更至不曾射中，則為負局，那樣細細軟軟的柳枝，在百步**斷，而且斷後又要及時接斷枝於手，更要信物不落，故而雖名為比試射箭的準頭，實則考較的是騎射的力道、眼勁、巧勁、靈活甚至駕馭馬匹的能力，都要無一不精，方能取勝，6 R- I8
玄淩笑道：“你我兄弟自然都是要去試一試的，”說罷命李長牽了各自的馬來，在台下列成一排，玄淩最尊，著一身暗棗色騎射裝，兩臂及胸前皆用赤金線繡龍紋，在明亮的日頭之下最為奪目，次為玄洵，著螭紋玄衣；再次為玄清，著雲白，一絲繡紋也無；最次為玄汾，鸚哥綠暗紋綾衫，倒也十分清爽，
我暗暗轉頭，強行抑製住情不自禁要看向清的目光，舉袖飲下一盞“梨花白”，隻覺喉頭涼涼有液體滑落，什麼滋味也品不出來，浣碧目光輕輕一轉，似有無限癡惘，目光移也移不開半分，
敏妃清脆笑了一聲，纖細白皙的手指握著一柄牡丹薄紗菱扇有一搭沒一搭地搖著，道：“皇上和三位王爺立在一起，當真個個玉樹臨風，難怪浣碧你看呆了眼，”
浣碧紅了臉，低頭為我添一點酒，囁嚅道：“奴婢是等著看射柳呢，”
周珮亦笑，“碧姑娘難得走神一回，敏妃娘娘彆笑她，”
敏妃笑著揮了揮絹子，指著天上道：“本宮哪裡是笑她，不過是笑天上飛過隻呆雁兒，看見人家射柳，連翅膀也不撲棱了，”
場下鼓聲驟響，敏妃也止了說笑，玄淩騎了一匹大宛寶馬一馬當先飛了出去，反手抽了一支金翎箭，右手倏然引開了那赤漆犀角長弓，“嗖”一箭遠遠射了出去，柳枝激起上揚猛力向上反彈出去，那樣碧綠一條係著火紅絹子似晴絲一晃，再落下時已握在了玄淩手中，一騎揚塵，已然折轉回身，場上掌聲雷動，胡蘊蓉先笑了起來，擊掌道：“表哥的騎射不遜當年，反而日見精益了，”
周珮笑道：“皇上的射術咱們都還是頭一回見，不比娘娘素日常見，到底情分兩樣，”
玄洵素來不工騎射，一時力發，朝著懸了一個五彩荷包的柳枝用力發弦，箭鏃準頭微偏，射了一枝柳枝回來，倒也不算丟臉，
待到玄清上場，他似乎已有了幾分醉意，身子微微打晃，浣碧不由道：“王爺上次的病雖好了，到底身子還不足，莫非是日頭底下中暑了，”
我默然不語，隻見他拉滿弓弦，驀地一鬆，箭鏃飛射出去，離目標最明顯的錦囊尚偏了四五步，胡蘊蓉不由偏了偏頭，露出幾分不屑之色，“六表哥從前騎射功夫不差，這些年沉溺詩書弦樂，竟連大表哥也不如多了，”
不，不是這樣的，
還記得昔年在淩雲峰小小的院落中，不知哪裡來的彩鶯落下一片鮮亮的羽毛在老桃樹最高的枝椏下，我貪好看，又覺不能叫清爬樹為我取下，羽毛太輕，桃樹枝繁花茂，人才上樹枝葉微動便會把它震落，到底是他想了一個法子，在箭頭上塗了一點蜂蜜，離開數百步遠，選了避免射到花枝的角度，憑著一點巧勁將羽毛遠遠射出去，飛身連箭帶羽抓回手中，連開得正盛的桃花也未震落一片，