佳儀惘然失色。“當日我在氣頭上。管路又告訴我。甄公子平汝南王後格外驕恣。結黨營私。並且當日汝南王一事中他數次觀望。首鼠兩端。當時我大吃一驚。他說皇上已起疑心責罰了甄公子入宮為妃的妹妹。一旦發落下來。我曾與甄公子鬨得滿城風雨。即便假戲彆人也會以為是真情。不僅是我。連留歡閣的姐妹與鴇母都不能活。我自小在留歡閣長大。雖然鴇母養我是為錢財。然而她有多年養育之恩。還有留歡閣的姐妹。都是無辜。”
“所以他教給你如果你出首告發便可保全留歡閣上下。”
“是。”她垂首。原先的冷傲之氣逐漸消弭。“我自知出身輕賤。平生最恨被人輕視。是而一怒之下犯下大錯。等到甄家出事三年之後。我才慢慢了解到。很多事。原是我心高氣傲衝動誤會了。然而錯已鑄成。我不知如何去彌補。”
我欷歔。“你是糊塗。然而也是用情之故。若是旁人也就罷了。偏偏是你。當年皇上才會輕信。”我平一平胸中怒氣。“不過。還是多謝你照顧我哥哥。”
她美目一揚。“娘娘知道了。”
“哥哥失常後我曾去看過他。護院的園丁聽見動靜還以為是顧小姐。哥哥認識的顧小姐。想來也隻有佳儀姑娘。”
她戚然一哂。“公子變成如今這副模樣的確是我一手造成。我隻有儘力彌補。”她眸中盈盈有淚。“從前的翩翩佳公子成了現在這副模樣。的確是我之過。但我當年一時之氣。的確不曾想會有如此後果。甄公子流放之日我聽聞少夫人與小公子暴斃。還特意去探聽消息。”
我心中一動。急問：“哦。我嫂嫂和致寧確是死於瘧疾麼。”
“我曾問過驗屍的仵作。確是死於瘧疾。”她沉吟道。“那個時節本少瘧疾。我心中懷疑。買通仵作之後聽聞關押少夫人與小公子的牢房中有一隻死老鼠。那隻老鼠死於瘧疾。而少夫人和小公子身上皆有被老鼠咬齧的痕跡。死狀極慘。”
我心中慘痛。亦知不妥。“瘧疾極易傳染。若有一隻老鼠得病必定會迅速蔓延。那麼牢中還有其他人得瘧疾嗎。”
佳儀搖頭。“沒有。除了少夫人與小公子單獨關押的牢房之外彆無他人。”
我心下猛烈一顫。幾乎不敢去想。玉嬈已經泣不成聲：“大姐姐。那老鼠肯定是有人故意放進去咬致寧和嫂嫂的。他們……他們好狠毒。”
我狠狠按著手心。指甲掐在肉中有幾欲刺裂的疼痛。“是管路。”
佳儀利落否定。“不是。他意在甄公子。隻知道少夫人與公子過世。卻不知為何過世。我試探過幾次。他的確不知情。”
“甄家當年家破人亡。父母老邁之年被貶川蜀。哥哥流放嶺南被奸人陷害瘋癲。嫂嫂與侄兒慘死。姑娘眼見甄門慘劇。又明知許多事其實有誤會在其中。那麼請問姑娘。今日可否願意儘力彌補當年之憾。”
她思忖片刻。“我今日肯來。娘娘問就是。”
“管路兄弟與我哥哥交好。隻是突然反口。利益所驅自然是其中原因之一。但姑娘曾與管路來往。可知是否有人幕後主使。要管路反咬我甄家。”
“一直是管路與我聯係。也曾聽聞有宮中貴婦與之往來。到底是誰。我也不知。”
“姑娘當真不知。”
“我已愧對甄公子。何必要扯謊。”
我凝視她片刻。伸手取過一卷紙張。“姑娘方才說願意彌補當年遺憾。那麼姑娘肯否將當年管路軟硬兼施迫使姑娘冤告甄門一事寫下。”我望著她。“我不妨告訴姑娘。管氏驕橫跋扈。朝廷上下多有不滿。也對當年甄氏被冤一事頗多懷疑。如今萬事俱備。甄氏一族能否重見天日。隻在姑娘東風一筆。”
她略一沉吟。也不接筆墨。拔下頭上金簪刺破指尖。埋首疾書。
玉隱向我一笑。緊鎖的娥眉已稍稍鬆開幾分。
佳儀寫畢血書。自嘲一哂。“筆墨翻覆真假。這份血書希望可以讓他們多信我幾分。”
我頷首接過。“姑娘前次有誣告朝廷大員之嫌。隻怕管氏一倒。姑娘也會被牽連。我會向皇上說明你被管氏迫使的原委。希望皇上可以寬恕。”
玉隱道：“還有一個法子。姑娘若成為哥哥的妾室。那麼或許可以免去一切責罰。”
佳儀淡淡一笑。那種清冷風骨似山際來煙。緩緩一處。“我若成為公子妾室。旁人又怎會信我供證。何況。我還有何顏麵麵對公子。”她抬首望我。“公子可好些了麼。”
我欣慰點頭。“已經好許多了。會認得人了。隻是若要將前事分明。隻怕還有些難處。”
她微微一笑。豔光四射。然而那豔似春梅綻雪。總有些淒冷之意。“我還敢去探望公子。是知道公子已不認得我。現下公子好轉。我愧對於他。如何再敢相見。此事一畢。我自會離開。不教公子難堪。”她盈盈拜倒。“從前若有錯事。希望這次可以彌補儘了。”