無論我是否擔心，日子終究是看似波瀾不驚地過了下去，
衛氏的入宮似為表麵波平如鏡的後宮投入了一塊巨石，入選的諸位秀女之中，玄淩對她的厚愛顯而易見，先是未入宮便賜正六品“貴人”之位，封號亦是寓意甚美的“瓊”字，甚至玄淩親自囑咐了把臨近太液諸芳的恰春堂理了出來賜予她居住，此屆入宮的秀女多是位份低微，唯獨她一枝獨秀，占儘風光，
皇後雖不管宮中事務，然而聽聞之後亦不由歎息，“如此厚愛，連當年淑妃入宮亦不過如此，”
皇後是謹言慎行的人，這一番喟歎比較倒是來得突兀，如此將瓊貴人與我昔年入宮之景相比，越發引得眾人好奇，終於連心高氣傲的胡蘊蓉亦知道了，說道：“這樣說來，美倒美得很，我倒聽那日選秀時的宮人說起，衛氏美得狐氣，”
人美似狐該是如何美法，眾人未曾見過，愈加明裡暗裡揣測，終於韻貴嬪來向我請安時試探道：“聽聞這位瓊貴人美豔無比，娘娘不怕，”
“怕什麼，”我徐徐吹著盞中的清茶，抬眼看她，“貴嬪不妨直說，”
韻貴嬪笑嘻嘻比著護甲上的金珠，“瓊貴人未入宮就聲勢顯赫，比之娘娘當年有過之而無不及，娘娘不怕她入宮後狐媚惑主，奪你的寵愛，”
我笑著睨她一眼，“怎麼韻貴嬪以為皇上是不經誘惑之人，輕易便會叫人狐媚了去，”
她斂聲，“不敢，”她唇際綻開一絲冰冷的笑，“我隻是為娘娘擔心呢，娘娘已是三子之母，，自然，娘娘望之如二十許人，當真看不出隻差幾年便三十了呢，”
我如何聽不出她的諷刺，以眼色製止花宜眼底的怒氣，笑吟吟道：“多謝韻貴嬪，說來你在宮中已久，雖然位份上不如本宮，可論年齡，本宮終得喚您一句‘姐姐’，可若不細說，誰知您比我年齡大呢，大約不曾生養過的女子不顯老些，真是好生羨慕姐姐，”我喚來花宜，“姐姐眼角已有皺紋了，恰好太醫院送來幾盒珠容養顏膏給幾位老太妃，先給姐姐用著正好呢，”
花宜笑著捧了上去，“貴嬪娘娘真好福氣，聽聞宮裡的老太妃都用這個，娘娘用了一定能年輕十歲，看上去隻像四十了，”
韻貴嬪冷冷一笑，“娘娘客氣了，我比不得娘娘凡事寬宏，連皇上寵愛也不放在心上，不似咱們日日念著皇上，”說罷氣衝衝出去，連撞上了在門口等著請安的瑃嬪也不曉得，
瑃嬪嘴快無忌，不出半日便合宮皆知韻貴嬪在我宮裡無禮冒犯，到了夜間居然連玄淩也曉得了，晚膳過後特特來瞧我，安慰道：“韻貴嬪不懂事，你彆與她一般見識就是，”
我才哄了孩子們睡下，正卸晚妝，聞言不由駭笑，“什麼要緊事，臣妾倒不放在心上，”
玄淩狐疑道：“外頭傳得厲害，說韻貴嬪如何在你這裡撒潑吃醋沸反盈天，你倒也不生氣，究竟她與你說了什麼，”
“外頭傳得厲害，皇上竟連她為何鬨將起來也不曉得，”我想一想，“哪裡什麼要緊事，不值生氣，”
玄淩取過我一縷青絲把玩，道：“還真不知她為何鬨騰，也罷，終歸她不懂理罷了，”
如此一宿無話，晨起槿汐為我梳妝時亦說起，“韻貴嬪原不是那樣衝動無謀算的人，昨日倒有些有心做出脾氣來呢，何況小事罷了，外頭什麼傳言竟那樣快，”
槿汐道：“也似是有些小題大做了，娘娘留神些才是，”
我伸手撫一撫梳得油光水滑的長樂髻，眉心有髻上正中垂落的和田玉琢成的玉蘭飛蝶步搖，雖說玉光清雅，卻也晃得眉心盈然如水，我比著一對明珠耳璫，道：“該留神的是今日的新宮嬪入宮罷了，”
新入選的宮嬪在正午前皆已到達自己所居的宮殿，因著玄淩的另眼相看，也因著眾人的好奇與忌憚，妃嬪的禮物饋贈便似流水價一徑到了瓊貴人所住的恰春堂，然而瓊貴人隻道身子不爽，皆吩咐了侍女應付，連個“謝”字也不出來說一句，如此幾次，眾人更議論起來，這位新貴人的架子倒是端得恁地大，
花宜悄悄來告訴我，“那瓊貴人可不得人心了，才一來便生出那麼是非，好張揚的樣子，各宮的娘娘們都不喜歡呢，”
我掐了一串連珠蘭在手心，緩緩道：“不喜歡又怎樣，隻要是皇上寵幸的，有幾個她們能喜歡，與其到時陽為親昵，暗藏不軌，還不如早不來往，何況隻要皇上喜歡，她們也還不敢動瓊貴人呢，”
話雖如此，然而到了夜間卸妝，小允子道：“欣妃娘娘送了幾匹宮緞去給瓊貴人，誰知貴人不領情，還道上用的緞子料子花樣還不如官用的呢，可把欣妃娘娘氣著了，”
花宜冷哼一聲，“還未承寵便如此跋扈，得罪了六宮的人有什麼好處，再者這般不順心那般不順意，娘娘送去的東西還不知該怎麼議論呢，”
我有一下沒一下篦著頭發，淡然道：“本宮不過按規矩賞些東西，人人都一樣，既送了她，她愛做什麼說什麼都由得她，無需置氣，”
然而話音未落，卻有宮女的步伐帶起風聲而進，恭聲道：“恰春堂的瓊貴人來拜見娘娘，娘娘可要一見，”
我頗為意外，新入宮的宮嬪未見皇後而先拜妃嬪，這並不合規矩，何況是如此漏夜而來，她又是風口浪尖上的人物，我微一沉吟，道：“告訴她，本宮已經歇下了，三日後自會相見，不必急在一時，”
那宮女應聲去了，也不多話，倒是次日與玄淩一同用膳，他停了箸問道：“瓊貴人的住所她可還喜歡，”
我抿嘴笑道：“彆的都不喜歡，隻對皇上選的恰春堂無異議，”
玄淩嗤地一笑，“朕不過掛個名頭，還不是你揀選了東西布置起來，倒叫朕白白承情，”說罷問我：“聽聞瓊貴人脾氣不好，”
我方欲將後宮諸人的怨懟說與他聽，他卻自顧自笑了，“但凡美人，大約都有些脾氣，瓊貴人年輕張揚些也是有的，不打緊，你好好教導著，也勸宮裡的人好好收斂些性子，彆看朕喜歡她就心裡手裡折騰得慌，”
我訝然於他的偏心，隻做含笑，“若論姿色，瓊貴人的確貌美，隻是皇上並非沒見過美人，為什麼這樣喜歡瓊貴人，”
我隨口一問，他倒凝了神，圓潤的銀箸停在薄薄的指尖，“論婉約，她不及你；論冷豔，不及瀾依；論豔麗，也無從與從前世蘭平分春色，隻是她美豔中帶清寒倨傲，更兼一縷清愁，倒是氣韻獨特，”
我夾了一筷胭脂鵝脯在他碟中，笑道：“秀色可餐，皇上也要多進食才行，既皇上如此喜歡，想來侍寢之時自然是瓊貴人第一了，”
他頷首，笑意微微收起，“嬛嬛，朕這樣讚她，你竟不吃醋，”
我驚詫，我竟毫無醋意麼，如此豁達，或許是真的已經不愛了，隻是，他卻不樂意呢，於是故意蹙眉，停了筷子，低低歎道：“臣妾若吃醋，皇上也還喜歡她，他日總要一同侍奉皇上的，何必彼此難堪，大度不成，吃醋便是嫉妒之罪，臣妾也為難了，”
他見我愀然不樂，忙握住我的手，溫柔道：“朕知道你心裡其實不高興，想著你能不介意，卻怕你是因為不在乎朕而不介意，”
我揚起煙籠般的禾眉，低低道：“臣妾隻是相信在四郎心中永遠有嬛嬛，不會為任何人取代，”
他撫一撫我的臉頰，暢然一笑道：“朕的確如此，”
誰知到了夜裡，瓊貴人更早了一個時辰便來拜見，我才要拒絕，小允子勸道：“瓊貴人誰也不放在眼裡，獨肯尊敬娘娘，這份心思本就難得，何況她是皇上青眼有加的新人，娘娘何必有意避著，或許她有要事也未可知，”
我想一想，搖頭道：“皇後雖隻剩了個架子，卻也還是皇後，未見皇後而先見妃嬪，本宮何必為她落人話柄，不見也罷，”
小允子眉頭一皺，“娘娘也知皇上對她另眼相看，不是為她，是怕皇上來日遷怒起來……”
我思量片刻，緩緩起身道：“見，”