次日清晨醒來，澄澈日光瑩透深綠窗紗，衛臨已在殿外垂手伺立，我梳洗完畢，見他笑道：“本宮知道你很快會回來，隻是沒想到那麼快，”
他請了個安道：“昨天半夜就奉了聖旨專伺候娘娘的胎，所以今日一早就來向娘娘請安，”
我點點頭，臨鏡戴上一副金絲圈垂珠耳環，“永巷的日子委屈你了，”
他笑，“微臣不怕，微臣知道娘娘有足夠的本事翻轉世事，福澤微臣，”
“不是本宮有本事，而是溫實初已經自顧不暇，本宮需要你在身邊，”
家常在宮中並不梳寶髻，委地長發一半用一隻玲瓏點翠垂珠扣鬆鬆挽在一側，一半梳的油光水滑，結成一條辮子拿一支白玉簪子緊緊挽起，再用金嵌寶插梳攏起腦後碎發，梳頭的花宜托起簪花小鏡，前後相映，襯得鏡中人明眸流轉、神采奕奕，
我披一件家常玉色印暗金竹葉紋的長衣，衛臨把了脈道：“娘娘氣色真好，無論失意得意，總是風采不減，”
我淡淡一笑，“何來風采，不過是人活一口氣罷了，”
花宜抿嘴笑道：“娘娘這樣打扮，大約是不見客了，”
“今日大約是賓客滿門吧，”
“熱鬨如初，各宮都來向娘娘請安賀喜，連太後那邊也派孫姑姑來慰問，”
“花宜，你入宮幾年了，見識不少，自然呢知道該怎麼應付，”
花宜旋身出去，我看衛臨道：“胎氣還妥當嗎，”
“還妥當，隻是娘娘體虛時有孕，得多進溫補之藥，微臣自會去安排，”
我撫著腹部道：“這孩子來得及時，是本宮的救星，沒有他，也沒有此刻的你我，你自己也善自當心，經曆此事你該知道，在本宮身邊做事，位高，自然也愈險，愈容易被人算計，”
他淺淺含了笑意，“富貴險中求，古來如此，”
我輕輕一嗤，“本宮最欣賞你心思坦白，”我想一想，囑咐道：“有空也幫本宮看顧瑛嬪的胎，”
向晚時分貞妃來看望我，我閒來無事，與她執了棋子黑白相對，北窗下涼風如玉，吹起殿中湘妃竹簾青青，傳來蓮台下瓣瓣荷香清遠，遠處數聲蟬音，稍噪複靜，我執了白子沉吟不決，揉著額頭道：“也不是第一次有身孕了，不知為何，此次總覺得特彆煩躁難言，神思昏聵，”
貞妃一襲玉白綃衣，清雅宜人，“姐姐有孕以來接二連三受了許多委屈，難免分心傷神，損了元氣，”她眉心微蹙，“姐姐可知道薑氏身邊那位伺香小宮女死了，”
我隨手落了一子，問：“怎麼死的，”
“皇上下旨用了重刑，那宮女說是薑氏平時苛待她，與荷香兩人對她動輒打罵嗬斥，她才發了狠下麝香害薑氏，”
“那是胡話，”我一嗤，“我還是那句話，小小宮女，哪裡來這樣貴重的麝香，又是誰給了她這樣的膽子，敢謀害聖上寵妃，她真的活膩了麼，”
“皇上也是不信，再審時更用了重刑要問誰指使的，連鑽手指的竹簽子也紮斷了好幾根，那小宮女熬不過刑，咬舌自儘了，結果再查下去，在和薑氏一同入宮的采女劉氏那裡找到了一模一樣的麝香，劉氏一向對薑氏得寵最有怨言，家中本也有些財勢，內務府的人便抓了她去應差事，”
貞妃心軟，不覺微露憫色，我低首彈一彈指甲，“妹妹也不相信是劉氏做的麼，”
“以假亂真，混淆黑白，素來是宮中之人最擅長的，”
“可憐了劉氏，一進慎刑司的刑房，便是出來也成個廢人了，”她眸中深顯不忍之色，悄悄靠近我，“我心裡揣測了半日，那一位是皇後自己舉薦入宮的，會不會是她……她可有這樣狠心麼，”
我怡然一笑，讚道：“妹妹素來聰明，”
花宜和品兒手中握著尺把長的翠綠蕉葉扇，一下一下地扇著風，花宜悄悄嘟囔了一句，“祺嬪跟了她半輩子，到死還是沒有過孩子，娘娘可曾記得皇後賞她的那串紅麝串，是人帶著都不會有孩子，”
貞妃麵色一變，指尖一鬆，一枚黑子便乍然落了下去，我一笑，“妹妹錯子兒了，”
她鬱然一歎，“這些年我冷眼旁觀，總以為自己是猜錯了，”
“妹妹耳聰目明，心思細膩，必定不會隻憑猜的，所以妹妹顧得好二皇子，我也請妹妹幫忙看顧瑛嬪，”
她輕歎一聲，“我儘力而為吧，”她托腮良久，轉了話頭道：“姐姐還不肯理皇上麼，午後皇上在我那兒愁眉苦臉得很，其實這些事也怪不得皇上，”
“是怪不得皇上，可人在其中，自己親臨了這些事，做不到不怪皇上，”我莞爾一笑，“妹妹彆舍不得，一縱一收，我自有分寸，”
目送了貞妃回去，我拾起一把團扇輕搖，道：“槿汐，陪我去給皇後請安吧，”
槿汐望一望星子明亮的夜色，笑道：“娘娘勿要勞動了，這個時辰皇後怕是已經睡下了呢，”
“你以為她會睡得著麼，”我凝望夜色下重重殿宇宮闕，輕聲喟歎，
至鳳儀宮時依舊有燈光數點自昭陽殿內殿的窗格漏出，仿佛不經意漏出的一星半點心思，讓人探尋，
迎出來的是繪春，她揚眉驚詫，“是淑妃娘娘，這麼晚了，”
我一笑，“皇後娘娘不也還沒睡麼，夏夜熱得難熬，本宮來陪娘娘說說話，”
繪春知我是有身子的人，並不敢攔，隻得畢恭畢敬引了我進去，一路仔細為我看路，生怕我借機在昭陽殿生出什麼事故來，
昭陽殿大氣開闊，南北長窗對開，涼風徐來，紗幔輕拂，清涼飄逸宛如仙境，皇後穿著家常香色衣裳在北窗下納涼，她麵朝裡倚在紫檀木折枝梅花貴妃榻上，剪秋一壁為她打扇，一壁喁喁向她低語著什麼，
聞得我來，皇後尚未轉身，剪秋先是一震，忙立起身來向我行禮問安，我吩咐了剪秋起來，笑道：“連著兩日見了剪秋姑姑，才曉得什麼叫前倨後恭，判若兩人，”
剪秋略略尷尬，旋即一笑，不卑不亢，“奴婢也是對什麼人做什麼事，那日淑妃身在嫌隙之中，奴婢也身不由己，還望淑妃寬宏大量不與奴婢計較，”
她恭恭敬敬扶著皇後坐起來，皇後也不看她，隻緩緩攏著頭發向我道：“對什麼人做什麼事說什麼話，淑妃言傳身教也教了剪秋不少，難得有機會，她也該學以致用，才不枉費淑妃素日的教導，”
“皇後娘娘客氣了，”我盈盈笑，“剪秋每日伺候在皇後身邊，自然受皇後耳濡目染最多，怎會有臣妾的教益，臣妾不敢妄自居功，”
即便是夜來獨自納涼，皇後也是服飾整齊，頭上雖未用任何釵環，卻依舊把一個最簡單的平髻梳得油光水滑，紋絲不亂，